Глава 15: Взаимное использование

Жена герцога И Го взяла платок, который подала служанка Баохуа, поджала губы и сказала: — Звездная принцесса, похоже, плохо поела. Усталость от путешествия требует отдыха. Если что-то понадобится, пошли Фу Цуй ко мне, не стесняйся.

— Не смею беспокоить госпожу, госпожа, счастливого пути, — Сяо Цин села и взяла палочками мясной шарик в медовом соусе, положив его в миску.

И Цзюнь поел и тоже ушел, ничего не сказав.

— Ваше Высочество принц, я очень хотела бы пойти на ваш выбор супруги. В этой резиденции так душно. Может, вы что-нибудь придумаете? — Сяо Цин с мольбой посмотрела на Ло Сяо.

Ло Сяо, конечно, не хотел обижать И Цзюня. Он улыбнулся и сказал: — Разве трудно развеяться? Генерал И Цзюнь отведет тебя, разве не хорошо?

Сяо Цин про себя подумала: «Жадный до выгоды парень, забывающий о красоте». Похоже, у этого Свободного принца женщин хоть отбавляй, и красота его совсем не трогает. Как же ей передать весть, чтобы те двое сообщников Звездной принцессы узнали, что она здесь?

Вернувшись в свою комнату и прихорашиваясь перед зеркалом, Сяо Цин вдруг почувствовала, что что-то не так. Почему она кажется намного взрослее? Нет, не взрослее, а выросшей.

Сяо Цин испугалась этой внезапной мысли. Выросла? Вырасти на несколько лет меньше чем за месяц? Это слишком быстро! Этот континент такой? Но И Цзюнь совсем не изменился! Этот парень, кажется, даже помолодел!

Но она отчетливо помнила, что когда впервые посмотрела в зеркало в ином мире, ей было лет семнадцать-восемнадцать, а теперь, как ни присматривайся, кажется, что ей за двадцать. Что происходит? Похоже, мужчины все-таки невнимательны, генерал ничего не заметил. Может, она просто плохо отдохнула? Но вчера ночью она спала очень крепко, и это чувство не похоже на простую усталость.

Неужели в этой несравненной красоте Звездной принцессы есть какой-то подвох? Чем больше Сяо Цин думала, тем больше пугалась. Неважно, что она только что встала, она забралась на парчовую кровать и снова уснула. Иллюзия, это точно иллюзия! Она слишком нервничала в последнее время.

В полусне ей было трудно заснуть, пока солнце не село. Проснувшись, Сяо Цин спрыгнула с кровати и начала рассматривать себя в большом хрустальном зеркале, поворачиваясь то влево, то вправо. Хм? Как ни смотри, ей кажется за двадцать. Ее некогда чуть более круглое лицо стало немного худее, а ее изначально темные, чистые глаза стали немного острее. Осмотрев свою фигуру, она обнаружила, что стала немного полнее. Разве она не должна была похудеть, путешествуя и плохо питаясь и спя?

Магия? Сяо Цин тут же подумала, что это иной мир, полный магии. Неужели внешность Звездной принцессы связана с магией? Поддерживается магией? У нее нет Духа Иллюзий, Дух Иллюзий тоже исчез, значит, она будет стареть с каждым днем? Звёздная Иллюзия? Если так, это ужасно! Где ей научиться этой магии? Неужели она скоро превратится в старуху?!

Сяо Цин почувствовала порыв заплакать, но слезы не шли. Плакать было бесполезно, нужно было что-то придумать!

Фу Цуй принесла ужин, поставила его на стол и сказала: — Госпожа не обедала. Я попросила кухарку приготовить несколько легких блюд, все это местные деликатесы из вашего родного края. Не хотите попробовать?

Сяо Цин посмотрела на еду, села за стол и начала есть одно за другим. — Фу Цуй, генерал в резиденции?

— Да, генерал пробудет в резиденции еще некоторое время, но я слышала, что, кажется, через пару дней он снова отправится в поход.

— Хм? Куда? — Сяо Цин подняла голову и спросила.

— Этого я не знаю. Наверняка он отправится в поход на Царство Мэн на востоке. Там сейчас очень неспокойно. Эти люди просто бездельничают, вечно ищут повода для неприятностей. С тех пор как в прошлом году он унаследовал титул герцога-защитника государства, генерал не проводил в резиденции больше десяти дней. Этот раз — самый долгий. — Вспомнив, что Звездная принцесса тоже постоянно нападала на Царство Ци, Фу Цуй тут же прикрыла свой радостный ротик.

— О, — Сяо Цин продолжила энергично орудовать палочками, проявляя свой талант.

Ночь была тихой, звезды то появлялись, то исчезали в туманном сиянии. В резиденции генерала было так тихо, что слышались лишь пронзительные крики Пауков с лицом призрака. Сяо Цин посмотрела в сторону кабинета генерала, раздумывая, стоит ли заходить.

В этот момент раздался глубокий бас И Цзюня: — Раз принцесса пришла, почему остановилась?

Когда ее окликнули, Сяо Цин не стала стесняться и смело вошла. Как только она вошла, ее окутал аромат книг, и вся комната была наполнена благовониями. Вдали, за столом, генерал смотрел какой-то свиток, не поднимая головы. Сяо Цин не стала долго думать, подошла ближе и сразу перешла к делу: — Беспокою генерала так поздно, потому что хочу кое-что прояснить. Это касается одежды, которую я ношу. Я не хочу носить такую дорогую одежду бесплатно, и у меня нет денег, чтобы заплатить. Раз вы сами решили ее заказать без моего согласия, то вы должны взять на себя ответственность и отнести деньги за одежду Маленькому Лю Цзы!

— Если я отнесу, он все равно не посмеет взять, — И Цзюнь все так же внимательно изучал пограничную карту Царства Мэн.

— Вы! Как вы можете быть таким неразумным! Разве это не злоупотребление вашей властью и положением, чтобы издеваться над людьми? Не думала, что генерал такой человек!

— Что значит издеваться над ним? Я думаю, у него сейчас дела идут как никогда хорошо. Сшить одежду для женщины, которую ценит генерал, хм-хм, он стал знаменитым.

— Хм? Вы заранее ему сказали? Использовали свою репутацию, чтобы сделать ему рекламу? Если не сказали, значит, это угнетение! — Сяо Цин вдруг поняла, что в словах И Цзюня что-то не так. Что значит «женщина, которую ценит генерал»? Неужели он действительно на нее запал? Но почему тогда, когда Конь У Чжуй сбросил ее, он ничуть не смягчился? Я вам это запомнила.

«Реклама», — И Цзюнь впервые услышал это слово. Наконец он поднял голову, посмотрел на человека перед собой и сказал: — Заплатить — не проблема, но одежду носили вы. Что скажете?

— Что я скажу? Вы сами предложили мне ее подарить, я у вас не просила. — Сяо Цин не собиралась принимать эту любезность. Сшить такую роскошную одежду, соответствующую статусу пленницы, наверняка есть какой-то подвох. Она давно это подозревала. Откуда взяться таким подаркам с неба без причины?

— Хм, на выбор супруги Свободного принца ты пойдешь вместе с этим генералом, — И Цзюнь неловко взял чашку с водой и выпил ее залпом. Ничего не поделаешь, если не использовать ее как щит, те две принцессы его просто замучают. К тому же, если бы не слухи о Звездной принцессе, которые распространились повсюду после его возвращения, правитель наверняка даровал бы ему брак. Еще до похода на Царство Чжи Юэ правитель намекнул на это. Если он не придумает, как увернуться, и правитель действительно предложит брак, он может отказаться, но тогда возникнет отчуждение, и в будущем будет гораздо труднее помочь И Жун Вану взойти на трон.

Сяо Цин не знала, какое отношение эта борьба за трон имеет к ней. В душе она подумала: «Неужели он действительно меня любит?»

Увидев, что она задумалась и молчит, И Цзюнь продолжил: — На самом деле, если ты напишешь договор о мире и никогда больше не будешь вторгаться на наши земли, отправить Звездную принцессу обратно в ее государство не составит труда.

Хм? Сяо Цин услышала это. Это сделка? Если она пойдет с ним на выбор супруги и напишет договор о мире, он отпустит ее обратно в Царство Чжи Юэ. Почему он обязательно хочет пойти с ней? Наверняка есть какой-то подвох. Но какое это имеет отношение к ней? Не стоит попадаться, лучше все выяснить.

— Просто нужно, чтобы я пошла с вами и показалась? Больше никаких требований? Так просто?

— И еще написать договор о мире, — подчеркнул И Цзюнь.

— Хорошо, никаких проблем.

— И я говорю не только о том, что нельзя развязывать войну, но и о тебе, — И Цзюнь намеренно выделил слово «ты», продолжая: — Никогда не ступать ни на шаг на земли Царства Ци!

Только что она думала, что он к ней неравнодушен, а оказалось, что она просто нафантазировала. Похоже, он не только не неравнодушен, но и ужасно ее ненавидит. — Тогда тоже никаких проблем. Так и договорились.