Глава 14: Пирожное «Долгое послевкусие»

— Вы ошиблись, это не я, эта принцесса. Я вас обманула, это был мой двойник, чтобы вас запутать. Очень успешно, кстати. — Сяо Цин, воспользовавшись моментом замешательства генерала, выхватила бюстгальтер. В душе она вздохнула с облегчением. Независимо от того, верит он или нет, пока он не найдет изъяна, он ничего не сможет с ней сделать.

Звёздная Иллюзия Звездной принцессы была самой мощной ночью, и все ее битвы с И Цзюнем происходили ночью. Он действительно не видел четко лица Звездной принцессы, ехавшей на коне…

Сяо Цин собиралась повернуться и ускользнуть, но неожиданно человек позади с любопытством смотрел на нее, что ее внезапно напугало.

Она не знала этого человека и не стала здороваться, просто продолжала идти вперед.

Но тот человек протянул руку и преградил ей путь, с улыбкой сказав: — Почему вы уходите, едва придя? Вы и есть легендарная ледяная красавица? Сегодняшняя встреча — большая удача. Не хотите выпить со мной?

Сяо Цин увидела, что хотя у этого человека и было красивое лицо, от него исходила аура бабника. Она подумала: «Судя по его одежде, он, должно быть, из знати. Он похотлив, разве я не могу воспользоваться этим своим преимуществом?» Он тоже не узнал ее, что было кстати. Она остановилась и сказала: — Ледяная красавица — это не про меня, а вот смеющаяся красавица здесь есть. Осмелюсь спросить, кто вы?

— Я второй сын нынешнего правителя. Красавица может просто называть меня Ло Сяо. Осмелюсь спросить, могу ли я узнать девичье имя Звездной принцессы?

— Увидев, что Сяо Цин заговорила с ним, Ло Сяо подумал: «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Есть шанс!»

Спрашивать девичье имя незамужней девушки прямо в лицо было очень фривольно, но Сяо Цин не знала этих тонкостей. Она ответила: — Меня зовут Си Янь, я сама себе взяла новое имя — Сяо Цин. Можешь называть меня по новому имени.

Услышав, что она не только назвала свое девичье имя, но и новое, Ло Сяо подумал: «Дверь распахнулась настежь! Неужели это любовь с первого взгляда?» Быть замеченным такой несравненной красавицей — это большая удача. Он знал, что его обаяние поражает всех, от мала до велика. Он поправил цветочную ленту в волосах и сказал голосом, ставшим в бесчисленное количество раз мягче: — Маленькая Цин-цин, красавица…

Протянув длинное окончание, Ло Сяо бросил Сяо Цин, как ему казалось, умопомрачительно сладкий взгляд и продолжил: — Как только я увидел тебя, сердце мое забилось так сильно, словно там сто маленьких кроликов. Шестнадцатого числа восьмого месяца я буду выбирать себе супругу. Ты обязательно должна прийти, ладно? Я собираю красавиц со всего мира, и записываться не нужно.

Сяо Цин чуть не выплюнула старую кровь. Что за принц? Маленькая Цин-цин? И еще подмигивает? Стоит ли немедленно исправить эту ошибку? Подумав, она все же стерпела. Впрочем, на выбор супруги принцем можно было бы посмотреть, поучаствовать в веселье, набраться опыта и лучше узнать местную обстановку. — Хорошо, я обязательно приду.

И Цзюнь с усмешкой посмотрел на Сяо Цин, которая тут же согласилась. «Кем ты себя возомнила? Пленница, кто дал тебе право свободно ходить?» Он сделал движение и неоспоримо сказал: — Ты никуда не пойдешь!

— Почему? — Спросив, Сяо Цин сама поняла. Домашний арест, значит.

Глядя на Сяо Цин, которая отвернулась, надув губы, и молчала, И Цзюню не нужно было объяснять, почему.

Ло Сяо, стоявший рядом, поспешно сказал: — И Цзюнь, почему ты так поступаешь? Маленькой Цин-цин так скучно в этой резиденции! Я разрешаю ей выйти! — Ло Сяо вдруг повысил голос на октаву.

— Ничье разрешение не поможет! Этот генерал сказал «нельзя», значит, нельзя! — И Цзюнь нисколько не щадил второго принца, который часто его навещал. Он и так ломал голову, как отделаться от всех этих попыток перетянуть его на свою сторону. Сегодня императрица прислала людей навестить его старую мать, прислав свежие и редкие дары. Завтра старший принц лично придет к нему, чтобы сыграть в шахматы. А этот второй принц приходит к нему через день, еще и остается ночевать, как будто у себя дома. Но его уже пожаловали титулом Свободного Принца (Сяояо Ван), так что открыто выгнать его нельзя. Люди в резиденции, конечно, должны быть вежливы, но самому И Цзюню было все равно.

— Ты! — Ло Сяо покраснел от злости, но ничего не мог поделать с этим великим генералом. Даже правитель его опасался. Чтобы соперничать со старшим братом, ему нужна была поддержка генерала. Чем больше он думал, тем больше злился на глупость предков: как можно было передать всю военную власть чужаку, да еще и сделать ее наследственной? Только потому, что он был его названым братом и дважды спас ему жизнь? Есть много способов отблагодарить! Разве это не равносильно разделению власти над миром с другим человеком? Теперь даже то, сможет ли он взойти на трон, зависит от этого человека. Маленькая Цин-цин такая красивая, жаль, что она женщина И Цзюня.

— Маленькая Цин-цин, не расстраивайся. Я знаю, ты хочешь выйти за меня замуж, но… эх! Власть давит на людей. — Ло Сяо принял вид сострадательного человека.

— Я… хочу… выйти… за… тебя… замуж? Как ты это понял? Я сама об этом не знаю? — Сяо Цин потрогала свою глупую голову. Неужели ее IQ снова понизился?

— Маленькая Цин-цин, не стесняйся признаться! Ты же сказала, что пойдешь на мой выбор супруги.

Сяо Цин хотела сказать: «Я сказала, что пойду, но кто сказал…». Подумав, она недоброжелательно передумала: «Разве не лучше, если он ошибся? Принц! Если удастся за него зацепиться, то это прямой путь к успеху! Если он станет императором, я стану императрицей! Я смогу изменить этот бесчувственный иной мир по своему плану! Как это здорово…»

Сяо Цин, погруженная в свои прекрасные мечты, видела звездочки перед глазами и была глубоко ими опьянена.

И Цзюнь, глядя на ее выражение лица, почему-то почувствовал кислую боль в душе, которую не мог объяснить. Он не знал, что это такое, очень странное чувство. Он не стал вдаваться в подробности этих «мелочей», а просто хотел поскорее уйти отсюда. Ему не нравилась эта атмосфера и странное шестое чувство. Ему было здесь очень некомфортно. И Цзюнь повернулся и быстро ушел.

Ло Сяо поднял бровь, глядя на спешащую спину И Цзюня, и скривил губы. Он подумал: «Оказывается, тебе тоже это нравится». Затем он подумал: «Если я налажу отношения с маленькой Цин-цин и сведу их вместе, маленькая Цин-цин станет женой генерала. Тогда с чем старший брат будет со мной соперничать? Трон наверняка будет моим». Подумав так, он еще больше разговорился с Сяо Цин. Даже без этой мысли, просто разговаривать с такой несравненной красавицей было для него огромным удовольствием.

Сяо Цин тоже хотела побольше с ним поговорить, чтобы лучше узнать этот иной мир. У каждого были свои потребности, и они быстро нашли общий язык.

Только когда живот начал протестовать, она, смеясь, пошла обратно с Ло Сяо. Это было совершенно естественное для Сяо Цин поведение, но в этом ином мире оно было не менее шокирующим, чем увидеть в современном мире голую красавицу, бегущую по улице. Без преувеличения, статус принцессы тем более не позволял такого. А она еще и так весело смеялась, что даже два ее «кроличьих» зуба радостно выскочили погреться на солнышке.

В этом ином мире женщины могли делать что угодно непристойное за спинами, но на публике, под взглядами людей, они должны были улыбаться, не косясь, и не могли даже зевать при ходьбе. Лицемерный насквозь Континент Сансан.

Когда Сяо Цин прошла через многоярусные павильоны и крытые коридоры, чтобы попасть в передний зал на завтрак и заодно нанести визит жене герцога И Го, как только она вошла в зал, она увидела, как все уставились на нее странными взглядами. Она знала, что этот иной мир очень консервативен, но не ожидала, что до такой степени.

Осмотрев себя и не найдя ничего неуместного, Сяо Цин подошла, поклонилась и сказала: — Звездная принцесса приветствует жену герцога И Го, желает ей благополучия.

Сяо Цин не знала, как себя назвать, но подумала, что статус Звездной принцессы не должен быть ниже, чем у жены герцога И Го, тем более что они из разных государств. Назвать себя Звездной принцессой, даже если это неправильно, не будет большой ошибкой.

— Принцесса, не нужно кланяться. Баохуа, принеси принцессе стул.

Увидев суровое лицо жены герцога И Го, Сяо Цин поняла, на кого похож этот генерал с каменным лицом. Гены предков сильны!

— Не стоит, не стоит, — Сяо Цин сидела прямо, не проявляя своих сильных сторон.

Жена герцога И Го, увидев, что генерал уже начал есть, взяла кусочек мягкого пирожного и положила его в миску Сяо Цин, сказав: — Это я сама приготовила. И Цзюнь очень любит это. Принцесса, тоже попробуйте.

Сяо Цин поспешно кивнула и сказала: — Спасибо, это выглядит очень вкусно.

В тот момент, когда она откусила кусочек, выражение лица Сяо Цин стало таким, словно она съела муху. Что за странный вкус? Местный деликатес — вонючий тофу?

Дома она ела вонючий тофу и даже любила его, но этот, хотя и вонючий, был совсем другого вкуса! Страннее, чем дуриан, есть или нет?!

Стараясь сохранить спокойное выражение лица, она хотела проглотить этот вонючий тофу из иного мира одним глотком, но в конце концов Сяо Цин не выдержала, прикрыла рот и выбежала наружу, чтобы все выплюнуть. Затем она поспешно вернулась, взяла воду и снова выбежала, чтобы прополоскать рот.

И Цзюнь, глядя на бегающую туда-сюда Сяо Цин, еще больше убедился, что это самозванка-принцесса.

Один — вонючий, два — ароматный, три — долгое послевкусие. Пирожное «Долгое послевкусие», сделанное из бобов «Бесконечное послевкусие», которые созревают только через сто лет. Кто из высшего общества не любит его есть? А низшее общество хочет, но не может себе позволить. В прошлый раз, когда Звездную принцессу поймали, она редко что-то говорила, но когда открыла рот, то заказала именно это пирожное «Долгое послевкусие». К этому привыкаешь, и это вызывает зависимость.

И Цзюнь не показал виду. Он должен был тщательно выяснить, что задумал этот чужеземец.

Сяо Цин давно украдкой наблюдала за выражением лица И Цзюня. Хотя она не заметила ничего необычного, лучше было быть осторожной. Она терпела полдня, не осмеливаясь выплюнуть, потому что не знала, ест ли Звездная принцесса это или нет. Возможно, это была проверка, и он все еще подозревал ее.

Играть кого-то сложно, играть кого-то в ином мире еще сложнее, а играть кого-то, о ком ничего не знаешь, в ином мире, не выдавая себя, — это еще сложнее. Сяо Цин была готова к этому. Те крохи информации, что она выведала у Фу Цуй, наверняка не помогут надолго. Если она встретит того юношу с короной из перьев и Звёздного Владыку Призрачной Тени, которые знакомы со Звездной принцессой, она наверняка выдаст себя.