Глава 34. Первый патруль., ч. 4.

Я напряглась, узнав тон. Таким же тоном говорили другие девочки в школе, когда я представлялась, еще не зная о слухах и лжи, которые распространяла обо мне Кэти, таким же тоном говорили они, когда я задавала простой вопрос, а они не хотели выглядеть так, будто они связаны со мной.

Точно таким же тоном разговаривали со мной большинство других учеников не из моего класса.

Прошло несколько недель, прежде чем я поняла, в чем дело, и я медленно проникалась ужасом, задаваясь вопросом, что происходит. Оглядываясь назад, можно сказать, что те дни были более спокойными.

Теперь же в их голосах звучали лишь презрение и пренебрежение, если они вообще обращали на меня внимание.

Магическая Девушка снова повернулась к Эверглейв, и я почувствовала, что мои мышцы заметно расслабились без ее пристального внимания ко мне. Тем не менее, я сделала шаркающий шаг, чтобы оказаться еще дальше позади Наяды.

«Ну, я понимаю, что вы немного заняты, – снова заговорила она своим мягким, веселым тоном. – Но это очень важно. Я уверена, что Лунный Кролик не будет возражать, если я отвлеку вас на секунду, или перенесу встречу на другое время, если...»

«Пристин, – мягко проговорила Эверглейв. – Я знаю, о чем ты хочешь поговорить, и уверяю тебя, все в порядке»

Другая Магическая Девушка запнулась и несколько раз моргнула.

«Все... в порядке? Ты уверена?»

Голос Пристин Пис утратил прежний тон, перейдя в озабоченный.

«Да, – серьезно кивнула Эверглейв. – Я могу это гарантировать».

Магическая Девушка прикусила нижнюю губу, оглянувшись на меня. В отличие от прежнего, в этом взгляде не было напряженности. Она выглядела скорее обеспокоенной, чем угрожающей.

«Я просто... после... ну, ты знаешь...»

«Я знаю, – кивнула Эверглейв с грустной улыбкой. – Ты просто волновалась. Я ценю это, правда, но в данных обстоятельствах могу с радостью сказать, что твои опасения совершенно беспочвенны»

Пристин Пис несколько долгих секунд смотрела в глаза Эверглейв, а затем вздохнула и, закрыв лицо руками, издала шипящий вздох между зубами, перешедший в стон.

«Блин, я действительно все испортила, да?»

«Может быть, немного, – губы Эверглейв искривились в забавной улыбке. – Но не так сильно, чтобы нельзя было исправить ситуацию»

«Верно...»

Магическая Девушка передо мной уронила руки на бока и глубоко вздохнула, прежде чем повернуться ко мне.

«Прости меня за это, давай попробуем еще раз, – проговорила она, протягивая руку. – Привет! Я Магическая Девушка Пристин Пис! Приятно познакомиться, кохай!»

Поколебавшись лишь мгновение, я взяла ее руку и пожала. Ее хватка была мягкой, как перышко, как будто она боялась, что я сломаюсь от малейшего давления.

«Извини за первое впечатление, – поморщилась она после окончания рукопожатия. – Иногда я просто действую, не задумываясь, особенно если мне кажется, что мои друзья...»

Она неловко замялась, а затем пожала плечами, когда на ее лице появился румянец.

«В любом случае, – проговорила она. – Мне пора возвращаться к патрулированию, чтобы не выставлять себя на посмешище. Эвер, Наяда, рада снова вас видеть. Лунный Кролик, приятно познакомиться. Может, я и не так сильна, как эти двое, но если тебе когда-нибудь понадобится совет, не стесняйся, присылай мне сообщение на коммуникатор! До встречи!»

Не дожидаясь ответа, она развернулась и прыгнула, взлетев по дуге и приземлившись на крышу дома напротив, после чего снова прыгнула и исчезла из виду.

Наяда хихикнула, покачав головой. Эверглейв проводила ее забавным взглядом, после чего начала двигаться в том же быстром темпе, что и раньше. Немногочисленные прохожие, застывшие на месте, быстро уступили нам дорогу.

«Честно говоря, все прошло лучше, чем я думала», – щебетала Наяда.

«Пристин - хорошая девушка, – пожала плечами Эверглейв. – Может быть, она не всегда все продумывает до конца, но намерения у нее хорошие»

Магическая Девушка с эльфийскими чертами оглянулась на меня, и на ее лице появилось небольшое нахмуренное выражение.

«Что касается тебя, как ты держишься? Надеюсь, Пристин не произвела слишком плохого впечатления своей оплошностью»

«Я в порядке, – солгала я, нервы все еще покалывало от волнения. – А о чем именно...»

«О чем шла речь?» – закончила Эверглейв, и я кивнула, хотя собиралась спросить, что я сделала не так.

Я была уверена, что уже знаю, что произошло, - ситуация казалась мне слишком знакомой. Какая-то часть меня надеялась, что я ошибаюсь, но я не собиралась задерживать дыхание.

«Хм. Пристин всегда была из тех, кто бросается к друзьям, если думает, что они могут оказаться в опасности или в неудобной ситуации. В прошлом это приводило ее к недоразумениям, и я уверена, что так будет и впредь»

Я нахмурила брови в замешательстве, и тут же Селена коснулась меня хвостом в середине прыжка.

[Она увидела двух своих друзей в патруле с неизвестной Темной Магической Девушкой и предположила, что они могут патрулировать с тобой не по своей воле. Либо ты следишь за ними по какой-то странной причине, либо их заставили патрулировать с тобой. Поэтому она попыталась отвлечь Эверглейв и Наяду на приватную беседу, чтобы убедиться, что с ними все в порядке]

Наяда вздрогнула от слов Селены, а я, сглотнув комок в горле, кивнула.

Как я и думала.

В каком-то смысле это было облегчением. Если бы Пристин беспокоилась обо мне по какой-то другой причине, я бы не знала, как к этому относиться. Однако иметь дело со слухами и шепотом, которые я не могу контролировать, было привычно. Это была старая болячка, которая уже зарубцевалась. Еще несколько тычков с новой стороны мало что изменили бы.

Кроме того, Пристин не была настроена ко мне откровенно враждебно, чего не скажешь о некоторых моих однокурсниках.

Напряженно? Немного, но это было вызвано беспокойством за своих друзей. Я не могу ее в этом упрекнуть.

Она ведь даже не знает меня...

Я игнорировала кислое чувство, жгущее желудок, стараясь не думать о реакции Пристин на меня.

Мы продолжали двигаться, Эверглейв поглядывала на меня, а Наяда открыто не сводила с меня глаз. В течение минуты никто не разговаривал, и по мере того, как время тянулось, выражение лица Наяды становилось все более озабоченным.

«Ты в порядке? Я знаю, что мы говорили о том, что Темные - это клеймо, но переживать из-за этого...»

«Все в порядке, – солгала я, мой голос был ровным, – она хотела как лучше»

Бровь Эверглейв приподнялась, и она посмотрела на меня.

«Это не оправдывает ее поведения. Если бы она хоть немного подумала о ситуации, стало бы ясно, что и Наяда, и я не находимся в беде. Учитывая наши высокие уровни, общую историю и тот факт, что мы ходили в тренировочные патрули с новыми Магическими Девушками, не должно было возникнуть никаких вопросов о том, что происходит. Вместо этого она перешла к наихудшему сценарию, согласно которому нас насильно объединили с Темной Магической Девушкой, чтобы мы вместе ходили в патруль».

«Это просто смешно, – вздохнула Наяда. – Не то чтобы кто-то мог или даже хотел заставить нас патрулировать с кем-то, если мы этого не хотим. Даже Ассоциация не настолько глупа, чтобы пытаться так командовать Магическими Девушками. Просить? Конечно, но заставлять их работать с кем-то, кто им совсем не нужен? Это просто рецепт катастрофы, особенно с учетом эго и уровня власти»

Эверглейв кивнула, глядя вдаль, когда мы проходили мимо кафе на открытом воздухе, телефоны полудюжины клиентов быстро поднимались. Модная блондинка на несколько лет старше меня улыбалась широкой улыбкой, возбужденно перешептываясь со своей подругой, высокой девушкой с длинными вьющимися черными волосами и в очках, которая мягко улыбалась волнению своей подруги. Блондинка жестом указала на нас, широко раскрыв зеленые глаза цвета бутылочного стекла, а ее подруга несколько раз кивнула, тихо, но с интересом наблюдая за нами.

Интересно, так ли мы с Лили выглядим, когда общаемся?

Я проигнорировала тоску, которую вызвала эта мысль, и вернула свое внимание к Эверглейв.

«Согласна, – рассеянно продолжила Эверглейв. – Я просто рада, что первый опыт Кролика был связан с кем-то, кто действовал из заботы, а не по злому умыслу. Я очень надеюсь, что...»

Эверглейв замолчала, поднеся руку к уху. Через мгновение на ее лице расцвела улыбка.

«Отлично, спасибо, что проинформировал меня. Будь добр, отметь нас как направляющихся и выставь оцепление. О, и полицейский эскорт к нашему месту. Да, кафе. Отлично. О? Она прекрасно справляется, хотя тебе следовало бы спросить ее саму. Нет, я не думаю, что это будет проблемой. Конечно. Спасибо»

Через мгновение она опустила руку и с улыбкой повернулась к Наяде и ко мне.

«Хорошие новости. Эррор обнаружил Вторжение низкого уровня и отметил его для нас. Это далековато, так что к нам уже едет полицейский транспорт»

У меня кровь застыла в жилах, сердцебиение внезапно зазвучало в ушах.

Однако я уже достаточно попрактиковалась в пассивном выражении лица, поэтому просто кивнула.

Эверглейв вглядывалась в мое лицо, но ее спокойные черты ничего не выдавали. Тем не менее, в ней чувствовалась некая напряженность, заставлявшая и без того немалое беспокойство бурлить в моих жилах.

К счастью, я знала, как справиться с нежелательным вниманием.

«Это нормально - вызывать транспорт?»

«На низких уровнях, если Вторжение находится далеко, – пожала плечами Эверглейв. – Или если у тебя не хватает ловкости, чтобы просто добежать туда»

Наяда одобрительно закивала, вдалеке послышался звук сирен.

«Существует множество вариантов поддержки, которые можно вызвать, особенно здесь, в Аркадии. У нас даже есть Стражи дальнего действия, такие как Эррор, которые могут насылать магию на Вторжения низшего уровня. Щиты, призванные конструкции, улучшения - все это можно использовать. Их практически нереально использовать во Вторжениях более высокого уровня, но они довольно эффективны в слабых. Подробнее о том, как их вызывать, ты узнаешь позже, но никогда не бойся спрашивать»

«А может ли Эррор Мачина самостоятельно справиться с некоторыми Вторжениями?» – спросила я.