Глава 2 (Часть 2)

Он уже не был тем Четвёртым принцем из прошлой жизни, растерянным и беспомощным перед лицом неприязни родной матери. Пережив столько событий и вернувшись в это время, он, естественно, не обращал внимания на чужие слова.

Он, император Юнчжэнь, разве мало слышал оскорблений в прошлой жизни?

За обеденным столом шестилетний Четвёртый принц серьёзно поднял голову, посмотрел на матушку, которую в этой жизни он должен был защитить любой ценой, и твёрдо сказал:

— Матушка, не беспокойтесь. Сын уже взрослый и знаю, как отличить близких от чужих.

— Всё ещё молокосос, какой же ты взрослый? — Императорская Благородная Супруга легонько коснулась кончика его носа, положила ему еды и позволила есть палочками самостоятельно.

Четвёртый принц серьёзно поблагодарил матушку, взял палочки и начал есть. Он вёл себя чинно и важно, словно маленький взрослый, чем очень порадовал Императорскую Благородную Супругу. Она даже съела на целую пиалу яичного крема больше, чем обычно.

Мать и сын наслаждались обществом друг друга, вызывая у окружающих служанок и нянек лёгкую зависть. Многие из них были старыми служанками Императорской Благородной Супруги, некоторые даже пришли вместе с ней из семьи Тунцзя и были безгранично преданы ей.

Несколько дней назад во дворце Чэнцяньгун царил хаос, и некоторые бестолковые слуги воспользовались этим. Они беспокоились, что Четвёртый принц, узнав, что не является родным сыном госпожи, отдалится от неё. Теперь, видя, что между матерью и сыном нет никаких разногласий, они наконец успокоились.

Госпожа родила ребёнка и ещё не восстановила силы. Они очень переживали: если маленький принц не выживет, а Четвёртый принц будет думать только о своей биологической матери, то, внезапно потеряв двух детей, как госпожа это перенесёт?

Поэтому они тихонько наказали нескольких болтливых служанок и до тех пор, пока Императорская Благородная Супруга сама не спросила, не рассказывали ей об этом.

К счастью, события не приняли худший оборот. Их маленький принц выжил, а Четвёртый принц был так же близок с госпожой, как и прежде. Все ухищрения обитательницы дворца Юнхэгун оказались тщетными.

Когда Императорская Благородная Супруга привела Четвёртого принца во внутренние покои, кормилицы ждали снаружи. Няня Ся вошла с приготовленным лекарством, поклонилась и, взяв на руки любопытного малыша с широко раскрытыми глазами, подняла его.

Четвёртый принц встал на цыпочки и, нахмурившись, внимательно посмотрел на младенца на руках няни. Он не рожал детей, но видел их. В прошлой жизни у него было много сыновей и внуков, поэтому он хорошо знал, как выглядят новорождённые.

Этот младший брат, как и Восьмая младшая сестра, родился слабым. Хотя ему почти месяц, он был ненамного больше новорождённого. В его взгляде читалась детская наивность. Матушка была очень красива, и этот брат, когда вырастет, наверняка станет статным юношей.

Четвёртый принц смотрел и смотрел, но так и не смог найти отличий между этим глупышом и обычными младенцами. Убедившись, что превращение сестры в брата — всего лишь случайность, он наконец успокоился.

Если он смог вернуться в детство, то и другие могли переродиться. Если какой-нибудь неприкаянный дух занял тело его сестры… то есть брата, пытаясь посеять хаос в мире, то, даже если это огорчит матушку, он найдёт способ тихо и незаметно уничтожить этого духа.

Инь Чжэнь вернулся к Императорской Благородной Супруге, опустив голову и скрывая жестокость в глазах. Его душа была заточена в Запретном городе более двухсот лет, и, естественно, он научился многому, недоступному обычным людям.

Императорская Благородная Супруга нежно погладила его по голове. Видя, что он наконец отвел взгляд, она с улыбкой сказала:

— Братик ещё маленький. Когда он подрастёт, он обязательно станет таким же красивым, как и ты, Чжэнь-эр.

— Матушка… — Инь *старый дух, которому несколько сотен лет* Чжэнь покраснел, поджал губы и промолчал. Он прожил так долго, но никто никогда не называл его красивым. То, что Восьмая младшая сестра… младший брат выжил, действительно было радостным событием, раз уж даже матушка начала шутить.

Если хорошее настроение матушки сохранится, он постарается найти хорошего врача, чтобы тот укрепил здоровье брата. Судя по порядку старшинства во дворце, этот брат должен быть девятым принцем.

Старый Девятый, хм…

Прошлое не имело значения, важно было настоящее.

Няня Су помешивала ложкой лекарство, чтобы оно остыло. Когда температура показалась ей подходящей, она осторожно поднесла ложку к губам маленького принца. Хотя Императорская Благородная Супруга вырастила Четвёртого принца, в детстве он был здоров и редко болел, поэтому она не решалась сама давать ему лекарство и лишь нервно наблюдала со стороны.

Малыш, не зная, что ему дают, инстинктивно открыл рот и проглотил, а затем, почувствовав вкус, усомнился во всём. Он медленно открыл глаза и с громким «Уа!» выплюнул всё лекарство.

О боже! Убивают!

Малыш надул губки, и слёзы градом покатились из его глаз. Испуганные няни поспешно отставили пиалу с лекарством и начали успокаивать его.

Система 0017, впервые столкнувшись с ужасным вкусом китайского лекарства в человеческом теле, плакала совершенно искренне. Он был всего лишь начинающей системой, почему же ему приходится терпеть такое?

Уа-а-а!

Императорская Благородная Супруга достала из рукава платок и осторожно вытерла лекарство с губ малыша. В её глазах читалась тревога.

— Няня, можно ли изменить рецепт, чтобы лекарство было не таким горьким? Оно слишком горькое, маленький принц не может его пить.

— Ваше Высочество, рецепт менять нельзя, — вздохнула няня Су, мягко покачивая плачущего малыша в пелёнках. — Даже если он не может пить, нужно поить его понемногу, хоть по глоточку.

Тело ребёнка было слабым, многие лекарства ему не подходили. Нынешний рецепт был составлен придворными врачами после долгих раздумий и был самым безопасным.

Глаза Императорской Благородной Супруги покраснели от волнения. Глядя на плачущего ребёнка, она чувствовала, как сердце разрывается от боли.

— Хорошее лекарство горько на вкус. Что же делать, если он не может его пить?

0017 ничего не слышал, он, видя приближающуюся ложку с лекарством, плакал ещё громче.

Несколько дней назад, ещё не вселившись в тело, он наблюдал со стороны, как малышу давали ложку за ложкой чёрного как смоль лекарства, и тот постоянно плакал. Тогда ему казалось, что растить человеческих младенцев непросто. Но только когда он сам попробовал это горькое лекарство, он понял, насколько наивны были его прежние мысли.

Если притворство человеком означает ежедневные подобные мучения, он предпочёл бы стать одним из имён в списке пропавших без вести в штаб-квартире Бюро.

Но теперь было слишком поздно. Он уже принял это тело, и оставшаяся энергия нужна была для поддержания жизни. Как бы он ни жалел, он не мог вернуться в свой свободный цифровой мир.

Ну почему так?

Уа-а-а!

Во дворце Юйцингун наследный принц, потирая ноющую голову, открыл глаза. Увидев обстановку вокруг, он замер.

Знакомый и в то же время чужой дворец, тщательно обставленный кабинет, склонившиеся в поклоне евнухи…

Это… его дворец Юйцингун?

Юноша, несмотря на юный возраст, уже обладал необыкновенным величием. Он посмотрел на свои уменьшившиеся ладони и, нахмурившись, задумался.

Он помнил, как попал в какой-то дом. По телевизору показывали сериал, где его братья боролись за одну женщину, и весь экран пестрел надписями «Он любит её», «Она любит его», «А он любит другую».

Наследный принц с интересом досмотрел сериал до конца, а затем выругался, что этот отвратительный сценарист порочит имя их рода Айсинь Гиоро и что ему стоит бояться небесной кары. А потом, открыв глаза, он вернулся в свою прошлую жизнь.

Он был в полном недоумении.

Если бы он знал, что ругань в адрес сценариста приведёт к такому результату, он бы сделал это гораздо раньше.