Начало Учебного Года

Начало Учебного Года

В день официального начала Гаосань стояла ужасная жара. К тому времени, как я, сгибаясь под тяжестью стопки книг, протиснулась к двери седьмого класса, я уже вся взмокла.

В новом кампусе расположение классов полностью перекроили, сведя вместе первый, второй и седьмой классы.

Говорили, что это сделано для удобства руководства школы в прямом управлении классами, нацеленными на престижные университеты.

Именно поэтому я, вся потная и растрёпанная, таща за собой кучу книг, оказалась под пристальным взглядом Бянь Боюаня — лучшего ученика параллели по точным наукам из второго класса.

Благодаря моему росту и обуви на платформе, я смогла разглядеть в глазах этого непобедимого генерала от мира точных наук некоторое любопытство и недоумение.

Он был очень бледным и изящным, словно свежий снег на ветке красной сливы зимним днём или камелия, украшенная первой каплей утренней росы.

В этот момент его тонкие, как ивовые листья, брови слегка нахмурились, будто два челнока-листочка, создающие лёгкую рябь на спокойной водной глади.

Его алые губы приоткрылись, словно два нежных лепестка персика.

К сожалению, из этих красивых губ редко вылетали красивые слова.

— Сяо Цинняо, от тебя несёт потом.

— ...

В первый день нового учебного года дружелюбный Бянь Боюань одарил меня очень «дружелюбным» приветствием, и я столь же «дружелюбно» ответила ему:

— Спасибо, ты тоже неплох.

Я ответила на его пристальный и напористый взгляд с материнской нежностью. В тот миг мне даже показалось, что моя душа вознеслась на новый уровень.

Поэтому я ещё более решительно шагнула в дверь седьмого класса, но споткнулась о новый, более высокий порог, встретив свой первый «удачный старт» в Гаосань.

Не смею представить, с какими чувствами Бянь Боюань провожал взглядом моё падение, но я знала, что новому ученику, который в этот момент представлялся у доски, наверняка было очень неловко.

Он держал в правой руке мелок, кончик которого замер на последнем иероглифе его имени — «Юань» в «Чжан Сыюань», словно поставив идеальную точку.

Наш классный руководитель, Лао Ян, тоже был весьма удивлён моим появлением. Под общий хохот класса он первым откашлялся и представил меня:

— Это Сяо Цинняо, наша лучшая ученица по гуманитарным наукам.

Услышав это, Чжан Сыюань кивнул мне, ничего не сказал и тихо вернулся на своё место.

Понимая, что на сегодня я уже достаточно опозорилась, я быстро прошмыгнула на своё место, разобрала принесённые книги и материалы, а затем аккуратно переписала на стикер расписание дежурств, которое дал Лао Ян.

Только закончив с делами, я вдруг нащупала на парте незнакомый пластырь.

Моя соседка по парте, Леле, ткнула меня локтем и с усмешкой сказала:

— Это от новенького красавчика...

Я прилепила пластырь на лоб. Выглядело это немного глупо, но в душе я была очень тронута.

Поэтому, когда Лао Ян ушёл, я протянула Чжан Сыюаню пачку Снежных Рисовых Крекеров Wangwang:

— Чжан, спасибо за пластырь.

Чжан Сыюань снова кивнул мне, и на его щеках появились две едва заметные ямочки:

— Не за что. Но я боюсь вида крови... поэтому...

Поэтому всё было вполне объяснимо...

Следующие два часа я сходила в туалет переодеться, потом усердно час мыла окна и вместе с Леле и Хуэйхуэй опробовала новую школьную столовую.

Хуэйхуэй была известной в седьмом классе распространительницей сплетен. От неё мы узнали, что Чжан Сыюань — фудушен, переведённый из Средней Школы Цзиньчжоу. Он решил остаться на второй год, потому что на Гаокао не набрал желаемого балла.

Первая Средняя Школа Цинчуань была школой уездного уровня, в то время как Средняя Школа Цзиньчжоу — школой окружного уровня, и разница между ними была как между небом и землёй.

Самое простое различие: в некоторых крупных объединённых экзаменах Первая Средняя Школа Цинчуань не имела права участвовать, даже за свой счёт.

А Чжан Сыюань был вторым фудушеном, переведённым к нам.

Хотя до него уже был У Жань, но тот был просто хорошим учеником, едва дотянувшим до порога ибэнь, а этот — отличник, чей балл превышал проходной балл ибэнь на целых сорок пунктов.

По сравнению с первым, второй представлял для меня гораздо большую угрозу.

Услышав это, я прищурилась и со злостью втянула в себя глоток Мунг Бин Шейка:

— Не к добру он здесь появился.

Поболтав, мы вернулись в класс как раз к звонку на первое вечернее самоподготовительное занятие.

К тому времени, как Лао Ян неторопливо вошёл в класс с термосом в руке, половина занятия уже прошла. Он сделал глоток чая и неспешно объявил, что завтра выходной, а через два дня состоится официальный объединённый экзамен.

Класс мгновенно взорвался.

После окончания второго года старшей школы мы уже начали первый раунд повторения.

Настоящая жизнь в Гаосань, по сути, началась ещё летом.

А этот объединённый экзамен был, скорее, проверкой.

В отличие от класса точных наук, где Бянь Боюань был непоколебим, в гуманитарном классе трон лучшего ученика часто переходил из рук в руки.

После введения системы пересчёта баллов, на объединённом экзамене в конце второго года мне посчастливилось ненадолго примерить корону чжуанъюаня.

Вот только надеть корону легко, а удержать её — трудно.

При этой мысли я опустила ресницы, молча слушая жалобы Леле и Хуэйхуэй, но тут же услышала другой шёпот.

— Сяо Цинняо... всегда была первой в вашем потоке?

— У нас первое место постоянно меняется. Сяо Цинняо... не очень стабильна...

Чжан Сыюань повернул голову, чтобы поговорить с Ли Юань. С моего ракурса я как раз могла видеть его стол, густо исписанный математическими заметками, тень от опущенных ресниц и тёмные круги под глазами.

Затем я решила задачу по стереометрии и предположила, что он, вероятно, человек себе на уме.

Вечерние занятия в Гаосань заканчивались поздно, а Лао Ян был особенно болтлив, сегодня — как никогда.

Когда он наконец закончил свои наставления, Бянь Боюань уже нетерпеливо ждал снаружи. Он стоял у двери седьмого класса вместе с Лу Чэнем: один выглядел рассеянным, другой — недовольным.

Бянь Боюань и Хуэйхуэй были друзьями детства, а Лу Чэнь — тем самым парнем, которого нельзя не упомянуть, говоря о друге детства.

Красивый, умный, и с таким количеством бывших подружек, что пальцев на обеих руках не хватит пересчитать.

Он составлял разительный контраст с умным и язвительным Бянь Боюанем — как говорится, «ярко выраженные противоположности».

Вышесказанное — цитата из лексикона Хуэйхуэй, ко мне лично не имеющая отношения.

Наконец, в десять часов вечера, ученики Гаосань, измученные целым днём учёбы, хлынули из класса.

В толпе Бянь Боюань неизбежно столкнулся взглядом с Чжан Сыюанем.

В тот миг мне показалось, что в его глазах промелькнуло мимолётное восхищение, а затем — запоздалое необъяснимое раздражение.

— Это и есть ваш новый красавчик-отличник? — Лу Чэнь толкнул Хуэйхуэй локтем, указывая на спину Чжан Сыюаня.

— Ага, он очень способный... — кивнула Хуэйхуэй. — И очень добрый. Сегодня, когда Цинняо вошла в класс и ударилась головой, он дал ей пластырь. Слушай, парень, который носит с собой пластырь, — это же так привлекательно, правда?..

Тут все уставились на весьма заметный пластырь у меня на лбу.

Помолчав, Лу Чэнь рассмеялся:

— Цинняо, он что, запал на тебя? Да ладно, твоя личная жизнь расцветает в самое неподходящее время, уже ведь Гаосань...

— Нет уж, спасибо, мне такого не надо... — решительно возразила я, пресекая сплетни на корню.

Мы шли под уличными фонарями, и только Бянь Боюань молчал.

Я ткнула Лу Чэня и спросила, что опять стряслось с великим учёным Бянем.

Лу Чэнь пожал плечами:

— Лао Тянь вколол ему «дозу адреналина», велел обязательно взять первое место по точным наукам на объединённом экзамене, чтобы прославить нашу Первую Школу... Юаньцзы сейчас под огромным давлением. Подумай только, там же больше двадцати Первых Школ участвует.

— Лао Тянь совсем с ума сошёл? Нельзя же только потому, что ты хорошо показал себя на объединённом экзамене в конце второго года во всём Городе Цзиньчжоу, выставлять тебя одного против двадцати с лишним городских Первых Школ... — возмущённо сказала Хуэйхуэй.

— Да уж, но Лао Ян сегодня тоже специально вызывал Сяо Бэй, Юй Юй, Юй И и Чжан Сыюаня, наверное, по тому же поводу... — добавила я.

После моих слов все замолчали.

Лао Ян вызвал их четверых, но не меня. Наверное, потому что мои результаты всегда были нестабильными.

А это всегда было моей больной темой.

Раз уж разговор зашёл об этом, остальным было неловко что-либо добавлять.

— Я вот что скажу: Лао Тянь — настоящий фаворит, балует только Юаньцзы. А меня, его «вторую жену», вечно выставляют на посмешище... — вздохнул Лу Чэнь.

— Помолчи, я, «наложница», вообще права голоса не имею... — вздохнула и Хуэйхуэй.

Так, подшучивая, мы вскоре дошли до переулка, где я снимала жильё. Сказав всем «до завтра», я свернула в переулок.

Войдя в прихожую, госпожа Ло радостно помогла мне снять рюкзак и запричитала:

— Я как раз говорила тёте Хэ, почему ты так долго не возвращаешься, а Цинцин уже давно дома...

Небольшая съёмная квартира, одна комната и гостиная, где жили две пары мать-дочь.

Вокруг было много семей, занимавшихся пэйду, поэтому переулок казался особенно оживлённым. В этот момент из соседних домов доносился стук посуды и долетал аромат свежеприготовленной еды, принося с собой чувство облегчения и покоя после усталости.

По сравнению с другими, более тесными крестьянскими домами, расположенными ближе к школе, эта съёмная квартира казалась довольно просторной, даже письменный стол в комнате был намного больше.

Я вытащила книги из рюкзака, быстро умылась, и когда снова села за стол, было уже десять пятьдесят.

Разложив черновики и «Обязательный Сборник Задач для Гаокао», я провела ещё сорок изнурительных минут за учёбой.

Потерев глаза, я легла на кровать. До меня доносился лёгкий храп госпожи Ло. Веки тяжело сомкнулись.

Госпожа Ло часто говорила, что иногда слишком явное желание — это нехорошо.

Я вдруг вспомнила взгляд Чжан Сыюаня, когда он стоял перед списком результатов и снова и снова проводил пальцем по одной строчке.

У него было лицо, похожее на птичье — невинное и одновременно проницательное, красивое и притягательное.

А две неглубокие ямочки на щеках неожиданно таили в себе убийственную нежность. И ещё эти пугающе яркие глаза, в которых отражалось страстное желание.

И мне приснилось, что я стою у штурвала огромного корабля посреди бескрайнего океана.

А он — безупречный честолюбец, расчётливо и осторожно приближается ко мне и выхватывает штурвал из моих рук.