☆、Испытание (Часть 1)

Когда Лан Юэ закончил медитировать, уже приближались сумерки.

Отблеск заката тихо лег на стол.

Подумав о сильном снегопаде, который должен был начаться со дня на день, Лан Юэ вышел из комнаты, желая воспользоваться редкой ясной погодой, чтобы взглянуть на персиковое дерево во дворе.

В Северных землях царил суровый холод, неблагоприятный для роста растений, поэтому на Бэйминшань росли в основном морозоустойчивые сосны и кипарисы, и редко можно было увидеть цветущие растения.

Десять лет назад, когда Лан Юэ только прибыл в Юйгуйюань и обнаружил во дворе это персиковое дерево, он не мог не удивиться.

Персиковое дерево, казалось, было посажено много лет назад, но, видимо, за ним плохо ухаживали: ветви были тонкими и хрупкими, выглядело оно шатким.

Позже, под присмотром Лан Юэ, это персиковое дерево постепенно окрепло.

Даже при сильной метели оно всегда дрожало, но стояло прямо.

В этот миг не было ни ветра, ни снега, сумерки растекались по цветам, как тушь, сияя, словно дымка.

Лан Юэ протянул руку, и лепесток цветка упал ему на ладонь.

Он словно говорил с цветами, а словно самому себе: — Цан Шэнь, снег падает, цветы распускаются... это вино, наверное, уже готово.

Цан Шэнь — это второе имя Сюань Ю.

Сюань Ю мог звать его "Чанкун" с ненавистью и насмешкой, но он больше не мог ответить ему, назвав "Цан Шэнь".

Теперь он мог звать его только "Повелитель Демонов".

Два слова "Цан Шэнь" он мог тихо произнести только во сне или когда никого не было рядом.

Хотя Лан Юэ не рассказал Сюань Ю о траве возрождения, он все еще надеялся, что трава возрождения действительно сможет исцелить Духовный Источник Сюань Ю.

За эти десять лет он использовал духовную траву как лекарство, смешивал ее с безкорневой водой и персиковыми цветами, делал чистое вино, называл его Ванъю, и каждый месяц просил Чу Сина отнести его Сюань Ю.

Хотя трава возрождения и могла восстановить Духовный Источник, это не происходило мгновенно; тот, кто ее растил, должен был питать ее своей чистейшей духовной энергией.

Через некоторое время трава возрождения давала лист, который, набрав достаточно духовной энергии, можно было сорвать и съесть; со временем поврежденный Духовный Источник мог восстановиться.

Но этот процесс был очень долгим, и время восстановления варьировалось от человека к человеку.

Два года, десять лет, двадцать лет, а может, и дольше.

Трава возрождения была лишь легендой, и о ее способности восстанавливать Духовный Источник не было точных записей в книгах.

Сколько времени потребуется для восстановления Духовного Источника Сюань Ю, Лан Юэ не мог предсказать.

Он изначально был готов к долгому пути.

Но прошло десять лет, и он думал, что Духовный Источник Сюань Ю должен был показать хоть какие-то признаки заживления, однако, увидев вчера ночью в Дворце Минхуа меч Поюаньцзянь, созданный Сюань Ю, и его тусклое сияние, он не мог не почувствовать разочарования.

Поюаньцзянь — это духовный меч Сюань Ю; духовный меч питается Духовным Источником совершенствующегося.

Сияние Поюаньцзянь не должно было быть таким.

Когда-то он сиял ярко, как звезды, пронзал небо мечом и сбрасывал в бездну.

Теперь звезда потеряла свое сияние и упала в бездну.

Но Лан Юэ не хотел сдаваться; всего десять лет, что значат еще десять?

Он поможет ему вернуть утраченное сияние, и даже если тот упадет в бездну, он составит ему компанию.

Единственное, что его беспокоило, — это время; он боялся, что Сюань Ю не даст ему еще десять лет.

В Дворце Минхуа Повелитель Демонов Сюань Ю сидел, откинувшись на трон, с утомленным выражением лица.

Подле трона стояли главы четырех подразделений Клана Демонов: Чжу Цяо из Чибу, Ло Бин из Хэйбу, Цуй Линь из Цинбу и Чжун Цзюнь из Байбу.

Клан Демонов всегда почитал силу, и четыре подразделения склонялись только перед истинным правителем.

Вскоре после Великой войны бессмертных и демонов Повелитель Демонов Сюань Шан погиб.

Внутри Клана Демонов началась междоусобица; отец Сюань Ю, Повелитель Демонов Сюань Чэнь, благодаря жестким методам и силе подавил четыре подразделения, и только так они подчинились нынешнему Повелителю Демонов.

У предыдущего Повелителя Демонов Сюань Чэня было два сына: Сюань Хуа и Сюань Ю.

За Сюань Хуа стоял сильнейший клан Чибу, а род матери Сюань Ю был самым слабым из четырех подразделений, клан Байбу.

Повелитель Демонов Сюань Чэнь постоянно пытался прорвать барьер на Даюйшань силой, но за всю свою жизнь не смог добиться успеха и в конце концов умер от истощения духовной силы.

Сюань Хуа унаследовал жестокость своего отца и был абсолютным сторонником войны.

Позже Сюань Хуа предал и был убит Сюань Чэнем.

На смертном одре Сюань Чэнь передал титул Повелителя Демонов Сюань Ю.

Взойдя на трон Повелителя Демонов, Сюань Ю полностью изменил властный и жестокий стиль своего отца, прекратил атаки на барьер Даюйшань и передал мирное предложение Клану Бессмертных, представленному Пиками Гуше, Цинмин и Цанжо, надеясь мирным путем убедить бессмертных снять барьер на Даюйшань, чтобы увести свой народ из Северных земель и найти новое место обитания в Цанчжоу.

Мирные переговоры между бессмертными и демонами изначально шли очень гладко; Повелитель Демонов Сюань Ю даже последовал примеру браков между странами смертных, предложив выдать принцессу Клана Демонов Сюань Лань за ученика Пика Гуше Хань Сина, надеясь, что два клана навеки скрепят узы дружбы.

Но именно в последний день переговоров Хань Син был убит, пав от меча Поюаньцзянь, который изначально был мечом Повелителя Демонов Клана Демонов; даже сокровище Клана Бессмертных Юньцзинши было украдено одновременно.

Клан Бессмертных с болью потерял ученика, обвинил Клан Демонов в том, что их природа не меняется, и решил, что все это — заговор Повелителя Демонов.

Сюань Ю не мог оправдаться, а узнав, что принцесса Сюань Лань мертва, вступил в бойню с Кланом Бессмертных на Даюйшань.

Мирные переговоры в итоге превратились в кровавую битву; Сюань Ю тяжело ранил Линь Фэна с Пика Гуше, а сам был пронзен мечом Лан Юэ в сердце.

Сто лет прошло, барьер на Даюйшань был запятнан бесчисленной кровью, но все еще стоял, упираясь в небо.

Теперь суровый холод Северных земель достиг точки, когда Сюань Ю вынужден был сделать выбор.

Мирные переговоры стали невозможны.

Либо сидеть и ждать смерти, позволив ветру и снегу похоронить Северные земли, либо поставить все на кон и повести всех воинов Клана Демонов на прорыв барьера.

Любой из этих выборов мог привести к гибели Клана Демонов.

Перед тем как главы четырех подразделений прибыли в Дворец Минхуа, Сюань Ю услышал, что еще несколько демонов, не щадя жизни, силой пытались прорвать барьер.

Снегопад, шедший несколько дней подряд, усугубил и без того тяжелое положение Клана Демонов.

Зерновые чахли, птицы и звери исчезли.

Некоторые соплеменники действительно не выдерживали этого многолетнего ветра и снега и рисковали, пытаясь прорваться через барьер Даюйшань.

По другую сторону барьера был мир тысяч цветов, пейзаж как на картине, все сущее процветало.

Почему, когда их разделял всего лишь один барьер, они должны были быть спутниками льда и снега, друзьями сурового холода?

Сюань Ю отправил воинов Клана Демонов охранять барьер на Даюйшань, но как они могли остановить тех, кто принял твердое решение?

Те, кто пытался прорваться через барьер, с низким уровнем совершенствования, мгновенно погибали от отраженной барьером духовной силы; те, у кого уровень был выше, получали тяжелые ранения, если не умирали.

Лица глав четырех подразделений были серьезными, каждое из них словно покрыто слоем льда и снега.