Глава 15

...нарушить.

И что касается того принца, пропавшего много лет... Если он пропал много лет назад, как он может унаследовать трон?

Никогда не слышал, чтобы в Бинго был принц.

На седьмой день после смерти короля Юй Сюэ успешно стала Королём Бинго, новым королём, а также первой королевой Бинго.

Я стоял под деревом Снежной Сакуры. Лепестки, порхающие в воздухе, сияли на солнце, как духи, танцующие разноцветный танец. Неподалёку, у большого зала, колыхалась толпа. Разноцветные лепестки цветов сыпались с неба, падая на Юй Сюэ, только что ставшую королевой.

На Юй Сюэ было чистое, прозрачное королевское одеяние. Серебристо-белые длинные волосы были аккуратно собраны, но даже так, пряди, ниспадающие сзади, длинно волочились по земле, сливаясь с одеянием того же цвета и уходя вдаль.

Это была Церемония восшествия нового короля на престол Юй Сюэ. Я смотрел издалека. Бай Цзэ сказал, что мне следует присутствовать на её Жертвоприношении, но я ответил, что не пойду. Как король соседнего государства, в глазах их народа мы — враги.

Как старший брат, я просто надеюсь, что она будет счастлива. Этот трон... Я не мог этому помешать, даже если бы она не хотела, ничего нельзя было сделать, как и тогда, когда отец-король сделал меня Королём Лошуй.

— Юй Сюэ, с этого момента ты, возможно, будешь вечно одинока. Это место... Ты готова?

Я безмолвно вздохнул.

Юй Сюэ, поддерживаемая толпой, пошла к королевскому дворцу. Стоя на самой высокой точке городской стены дворца, на мгновение я словно увидел себя прежнего. Тогда моё лицо было полно печали, а на лице сегодняшней Юй Сюэ не было никакого выражения, словно всё это её не касалось.

Внизу была толпа жителей Бинго, кричащих: «Да здравствует новый король!» Юй Сюэ стояла на стене с бесстрастным лицом, высоко подняв в правой руке скипетр, что-то бормоча. Свет струился из её руки, изливаясь вокруг. Люди внизу кричали ещё громче.

Двенадцать Дворцов тихо стояли позади неё.

Жертвоприношение Небу завершилось. Все вернулись во дворец тем же путём. Юй Сюэ шла впереди. Не знаю, было ли это моё заблуждение, но проходя мимо меня, Юй Сюэ счастливо улыбнулась мне. Расстояние было большим, всё было расплывчато, но я чувствовал, что в тот момент она была по-настоящему счастлива.

Вернувшись в главный зал, Юй Сюэ, поддерживаемая Двенадцатью Дворцами, подошла к трону на самой высокой точке. Её тело всё ещё было очень слабым, лицо бледным, как бумага, а рука крепко сжимала человека рядом.

Заклинатели, Маги и Звездочёты в зале пали ниц, крича: «Да здравствует!»

Однако меньшинство людей стояло, отказываясь кланяться.

Они прямо кричали: — Почему она должна стать нашим новым королём? Она ребёнок, она не может быть нашим королём.

— О?

Один из Двенадцати Дворцов вышел вперёд, притворяясь удивлённым, и спросил: — Тогда кто же должен быть королём?

— Конечно, наш принц Бинго!

Увидев, что кто-то высказался, все остальные поддержали его.

— Но где же наш принц?

— Если он явится, мы можем рассмотреть его кандидатуру на пост нового короля. Король Бинго должен быть королевской крови и обладать сильнейшей духовной силой. Если наш принц тоже таков, то принц станет новым королём.

— Хорошо!

Люди в зале громко крикнули, а затем вышли из зала. Вскоре они привели человека. Его лица не было видно, но по профилю можно было заметить, что у него такие же длинные волосы, как у Юй Сюэ, и не уступающие ей по цвету. От него исходил холод, пронизывающий до костей.

— Это наш принц Бинго, пропавший много лет!

Человек взволнованно сказал, с торжеством глядя на главу Двенадцати Дворцов.

— Как ты можешь доказать, что это принц?

Человек ещё не успел заговорить, как Человек в маске уже опередил его: — Я принц Бинго, но на этот раз я явился не ради трона, а чтобы сказать кое-что новому королю.

Он повернулся к Юй Сюэ и с улыбкой сказал: — Король, прошу вас, станьте самым мудрым королём Бинго, больше думайте о подданных Бинго, будьте мудрым правителем.

Сказав это, он ушёл, не оглядываясь, оставив после себя одинокую спину.

Его спина была очень знакомой, словно я где-то её видел.

Я не мог сразу вспомнить.

Принц ушёл, отказавшись от трона. Никто больше не сомневался в нынешнем короле, и все поклонились.

Люди из Двенадцати Дворцов не торопились и сказали: — Как король Бинго, он должен обладать самой чистой кровью. А проверить королевскую кровь можно только с помощью высшего артефакта Бинго — Ледяной Души.

Сказав это, в руке Юй Сюэ запульсировал мягкий, прозрачный свет.

Свет порхал в воздухе, проходя между Заклинателями в зале, и наконец вернулся в руку Юй Сюэ.

Она осторожно подняла Ледяную Душу, парящую в воздухе. Ледяная Душа медленно вошла в её тело и наконец поднялась ко лбу.

Голос Двенадцати Дворцов разнёсся по залу: — Только король Бинго может обладать Ледяной Душой. Поэтому она — наш новый король.

Весь двор ликовал, крики разносились за пределы дворца, уносясь очень далеко.

А тот мужчина, который выступил против нового короля, вскоре, должно быть, навсегда исчез с этого света!

С того момента, как он выступил против короля, его судьба была предрешена — смерть.

Вечером Юй Сюэ, только что ставшая новым королём, пришла повидаться со мной. Её тело было очень слабым, и её поддерживали две служанки.

Серебристо-белые длинные волосы ниспадали до пят, а белоснежное королевское одеяние волочилось по земле.

Она медленно подошла ко мне и позвала: — Брат.

— Угу.

Я подошёл к ней и с любовью погладил её по голове, сказав: — Юй Сюэ, отныне ты не можешь называть меня братом.

Я остановился на мгновение, а затем продолжил: — Как король, ты не можешь называть короля вражеского государства братом.

— Ты уже выросла, и тебе больше не нужна наша защита.

— В будущем, даже если мы будем рядом, ты должна быть сильной и справляться со всем сама, понятно?

Юй Сюэ внезапно оттолкнула служанок. Её тело было таким слабым, что казалось, она вот-вот упадёт.

— Брат, как было бы хорошо, если бы ты не был Королём Лошуй!

Её глаза затуманились, от всего её тела исходила аура правителя, а Ледяная Душа на лбу медленно струилась.

Возможно, она родилась, чтобы стать королём.

Я молчал. Я знал, что она только что достигла совершеннолетия, и всего боялась. Но, Юй Сюэ, ты уже стала королём страны, поэтому больше не можешь бояться.

Эти слова я ей не сказал.

— Брат.

Она позвала меня.

— Что бы я ни сделала в будущем, что может тебя обидеть, ты простишь меня, хорошо?

Её глаза были полны мольбы. Я не мог видеть её печальной, кивнул и с улыбкой сказал: — Юй Сюэ всегда будет сестрой брата. Что бы ты ни делала, ты лучшая сестра брата.

Юй Сюэ больше ничего не сказала, повернувшись ко мне спиной, но я почувствовал, как её плечи дрожат.

Она махнула рукой, и служанки по обеим сторонам тут же подошли, чтобы поддержать её, и они покинули задние покои.

Глава 19

На следующее утро слуги отвели нас в одно место. Только оказавшись там, я вспомнил смысл слов Юй Сюэ прошлой ночью.

Как король, ей было тяжело.

Вздохнул я про себя.

Это место было мне совсем не чужим, мы бывали здесь много раз. Просто я не ожидал, что Бай Цзэ и остальные тоже здесь, и мы находимся в одной комнате.

Сия и Цянь И были в другой стороне. В комнате был ещё один человек — Лань Ин.

Увидев меня, Бай Цзэ, кажется, не слишком удивился, словно всё было предсказано. Взгляд Е Чэня всё ещё был глубоким, лишь при виде Цянь И он оживлялся.

Это была тюрьма Бинго, место, где когда-то держали Лань Ин. Управляли этим местом Двенадцать Дворцов, то легендарное место, куда запрещено входить.

Цянь И и остальные были недалеко от нас. Эта комната, должно быть, была защищена барьером. Мы могли ясно видеть их, но они, кажется, не видели нас, словно между нами была невидимая стена.

Сия поклонилась Лань Ин, словно совершая ритуал перед самым любимым человеком. Лань Ин осторожно подняла её, словно что-то наказывая. В глазах Сии было некоторое нежелание.

Она непрерывно что-то говорила, крепко держа руки Лань Ин и не отпуская их. Лань Ин лишь мягко улыбалась, словно уже привыкла к таким сценам.

Не знаю, что они говорили. Сия была в приподнятом настроении, лицо Лань Ин было спокойным, даже Цянь И отличалась от обычного, непрерывно улыбаясь.

Что же они говорили?

Мы могли только смотреть на них, ничего не слыша, и не зная их мыслей.

Внезапно кто-то нарушил тишину. Лица всех побледнели, они схватились за грудь, словно испытывая огромную боль.

Моё сердце внезапно сжалось от боли, словно его резали ножом.

— Это Семь Звёзд Убийц.

Голос Бай Цзэ прозвучал бесстрастно. Семь из Двенадцати Созвездий, названные так за свою кровожадность.

Плюс Синь, Су, Жэнь, Гуй — всего одиннадцать человек, также одиннадцать Созвездий.

Последнего, двенадцатого, никто не знал по имени, и никто его не видел, даже умерший король Бинго.

Они — Двенадцать Дворцов, охраняющие Бинго и контролирующие его власть.

— Почему их только пятеро? Где остальные Созвездия?

Е Чэнь задал вопрос, который я хотел задать.

Бай Цзэ больше не смотрел на меня, в его глазах была полная тревога.

— Потому что Семь Звёзд Убийц — это семь человек, которые специально управляют властью над жизнью и смертью в Бинго. Они могут по своему усмотрению устранить любого, включая короля.

— Они — Созвездия убийства по рождению. Как только Семь Звёзд Убийц выйдут, даже король не сможет их остановить.

— Тогда есть какой-то способ?

Человек, который может заставить Двенадцать Дворцов действовать, определённо непрост. В моём сознании мелькнула чья-то фигура, но тут же я сам её отверг: это не может быть он.

Бай Цзэ покачал головой. Я впервые видел его таким беспомощным.

Давление вокруг становилось всё сильнее, атмосфера — всё более зловещей. Вскоре семь Человек в масках подошли к нам, остановились на мгновение, а затем направились к Сие и остальным.

— Король, что нам делать?

В фиолетовых глазах Е Чэня была полная паника. Только Цянь И могла заставить его так растеряться.

— Е Чэнь, Бай Цзэ, если Семь Звёзд Убийц заберут кого-то из них, вы должны любой ценой обеспечить безопасность остальных.

— И ещё, с этого момента я ваш король. То, что я только что сказал, — это королевский указ. Вы должны подчиниться.

Я повернулся к ним лицом и повторил свои слова. Они беспомощно кивнули.

— Король, неужели вы...

Бай Цзэ посмотрел на меня, его слова прервались. Я знаком показал ему не продолжать.

Сейчас самое главное — обеспечить безопасность всех. Что до меня, как их...