Глава 7

Ожидание не было скучным. Чэн Ланцю приготовила в домике обильный ужин из четырех блюд и одного супа.

Когда Чэн Ланцю жила одна, она предпочитала простую еду в западном стиле — такую, которую можно было приготовить в одной салатнице или на одном противне. Возможно, красиво разложенная, она выглядела довольно артистично, но если говорить о настоящей атмосфере домашнего уюта, то китайская кухня всегда была единственным выбором.

В глиняном горшочке томился сладковатый суп из корня лотоса. Слушая бульканье воды, Чэн Ланцю вдруг почувствовала легкое замешательство.

Она подошла к буфету рядом с холодильником и взяла бутылку минеральной воды, в которой оставалось лишь немного на дне. Опустив глаза, она долго рассматривала бутылку в руке.

Уже совсем стемнело, ужин был почти готов, и та маленькая дурочка, которая обещала ей хорошую жизнь, скоро должна была вернуться.

Чэн Ланцю отвинтила крышку, ее тонкие губы коснулись горлышка, и она медленно, глоток за глотком, допила оставшуюся воду, словно это была какая-то редкость.

Допив, Чэн Ланцю поднялась наверх и поставила пустую бутылку в своей комнате.

Когда она снова спустилась, Кун Ся и остальные уже вернулись. Словно стая голодных волков, они ворвались на кухню и вынесли все, что приготовила Чэн Ланцю: курицу, рваную вручную, с лимоном, баклажаны, тушеные в горшочке, жареную китайскую брокколи, рыбу на пару и суп из свиных ребрышек с корнем лотоса, который томился на медленном огне.

Кун Ся, приговаривая, что эти блюда не очень подходят к рису, быстро накладывала себе рис в рот.

Раньше она слышала, что высший стандарт оценки блюд у кантонцев — это когда «у курицы вкус курицы, а у рыбы вкус рыбы». Тогда она отнеслась к этому скептически, считая, что люди, говорящие так, просто не понимают искусства приправ. Но когда Кун Ся попробовала блюда Чэн Ланцю, она, казалось, внезапно все поняла.

Вот бы порции были побольше...

Кун Ся увидела, что Чэн Ланцю по-прежнему ест из маленькой мисочки риса, словно, поставив миску, она тут же взлетит на небеса пить нефритовый нектар. Сердце Кун Ся наполнилось тревогой.

Неужели это и есть нормальный человеческий аппетит?

Неужели только ей кажется, что еды мало?

Кун Ся с горечью взглянула на Чэн Ланцю и последним движением палочек переложила оставшиеся кусочки курицы в свою миску.

После ужина Кун Ся пошла мыть посуду по собственной инициативе. Едва она вошла на кухню, как ее оттащила в сторону Чэн Ланцю, которая незаметно проскользнула туда.

— Ты ведь не наелась? — тихо спросила Чэн Ланцю.

Еще во времена тренировочного лагеря аппетит Кун Ся поражал всех. Какая знаменитость ест так много?

Тогда Кун Ся, держа миску, невозмутимо отвечала: «Я же не знаменитость».

Вспомнив это, Чэн Ланцю едва заметно улыбнулась. Теперь Кун Ся была почти на пике популярности.

Кун Ся смотрела, как Чэн Ланцю тащит ее в темный угол, с легкой улыбкой на губах, и у нее волосы встали дыбом.

Чэн Ланцю ведь не станет ее бить? По крайней мере, не на шоу?

Наверное, не станет?

Затем Кун Ся увидела, как Чэн Ланцю достала герметичный контейнер для еды и открыла его. В нос ударил свежий аромат.

Чэн Ланцю оставила для Кун Ся куриную ножку!

Зрачки Кун Ся затряслись от шока. Она не могла понять, почему в XXI веке кто-то все еще прячет еду!

Но все же... Кун Ся тайком сглотнула слюну. Хотя поступок Чэн Ланцю был непонятен, это же была куриная ножка.

Можно сказать, это был знак внимания. У других такого не было, только у нее. Это даже можно было считать проявлением особой симпатии. Кун Ся бросила взгляд в гостиную. Лю Цзунъян взволнованно пытался наладить контакт с двумя старшими коллегами. Никто не заметил маленькой истории, разыгравшейся на кухне.

Кун Ся расплылась в улыбке и прошептала Чэн Ланцю на ухо:

— Спасибо.

А затем схватила куриную ножку и принялась ее грызть.

Если бы Кун Ся спросили, почему она так неэлегантно ест куриную ножку, она бы наверняка ответила: «Потому что куриная ножка была здесь».

Чэн Ланцю только что достала из шкафчика одноразовые перчатки и, увидев размашистые манеры Кун Ся, невольно приложила руку ко лбу. Но, к счастью, она замерла лишь на мгновение и тут же вышла из кухни, как ни в чем не бывало встав у двери, чтобы какая-нибудь знаменитость случайно не была застигнута врасплох за поеданием пищи без всяких манер.

Вскоре Кун Ся вышла из кухни, картинно заложив руки за спину, и откашлялась, делая вид, что ей совершенно не стыдно.

— Вытри, — Чэн Ланцю указала на уголок рта Кун Ся.

Кун Ся в ужасе инстинктивно подняла руку, чтобы вытереть рот, но, не обнаружив ничего на тыльной стороне ладони, тут же поняла: «Ты меня разыгрываешь?»

Самое возмутительное, что Чэн Ланцю еще и посмела кивнуть. Кун Ся, обязанная ей за угощение, не могла сказать ни одного колкого слова и лишь сердито поднялась наверх в свою комнату.

Вернувшись наверх, Кун Ся металась по комнате, как муха без головы. Она думала, что Чэн Ланцю скоро поднимется за ней, но не ожидала, что даже когда она закончит принимать душ и высушит волосы наполовину, Чэн Ланцю все еще не появится.

Кун Ся запоздало поняла, что Чэн Ланцю, вероятно, болтает внизу со старшими коллегами.

Ей тоже не следовало подниматься. В этом кругу нужно постоянно следить за своим поведением. Даже если она не будет привлекать к себе внимание и подлизываться к старшим, она не может полностью их игнорировать.

Кун Ся почувствовала неуверенность, вышла в коридор и, вытянув шею, посмотрела вниз. В гостиной четверо человек сидели вокруг стола, весело болтая.

Кун Ся уже собиралась быстро спуститься, но тут компания внизу разошлась. Видимо, было уже слишком поздно.

Фу Шэн и Сян Вань поднялись наверх и прошли мимо Кун Ся. Фу Шэн подмигнула ей и рассмеялась:

— Только что Сяо Чэн заставила нас смотреть видео вашей группы, ты там танцуешь просто отпадно!

Кун Ся замерла и поспешно опустила голову в знак скромности. Фу Шэн, посмеиваясь, ушла. Кун Ся смотрела, как Чэн Ланцю шаг за шагом поднимается по лестнице, и спросила:

— О чем ты только что с ними говорила?

Чэн Ланцю равнодушно пожала плечами:

— Болтали об увлечениях и всяком таком.

Чэн Ланцю прошла мимо Кун Ся и направилась прямо в ванную комнату в их спальне. Кун Ся смотрела ей вслед и плюхнулась на кровать Чэн Ланцю.

Чэн Ланцю действительно любит сцену. Куда бы ни пошла, с кем бы ни говорила — всегда об этом.

Ее фигура, смотрящая на рейтинг после шумного финала шоу, действительно ранила Кун Ся тогда. Каждый раз, видя печальную спину Чэн Ланцю, она вспоминала ту сцену.

Пока Кун Ся ждала, когда Чэн Ланцю выйдет из душа, ее взгляд бесцельно блуждал по комнате и вдруг остановился на пустой бутылке из-под минеральной воды, стоящей у изголовья кровати Чэн Ланцю. Бутылка казалась все более знакомой.

У Кун Ся была привычка, когда она пила напитки, теребить этикетку на бутылке, отклеивая уголок и приклеивая его обратно. После нескольких таких манипуляций клей на уголке переставал держать, и он небрежно топорщился.

Кун Ся посмотрела на бутылку у изголовья кровати Чэн Ланцю. Уголок этикетки торчал, и клей на обратной стороне, похоже, уже не держал.

У Кун Ся внезапно возникла абсурдная мысль. Она заподозрила, что это та самая бутылка воды, которую она дала Чэн Ланцю утром. Тогда она еще напридумывала себе всякого про непрямой поцелуй, но Чэн Ланцю, казалось, намеренно избегала такого рода нарушения границ.

Позже она совершенно забыла об этой бутылке. Неужели Чэн Ланцю поставила ее у изголовья кровати?

В бутылке уже не было воды. Неужели Чэн Ланцю не хотела выбрасывать даже полбутылки воды?

А когда она пила, помнила ли она, что из этой бутылки пила Кун Ся, касаясь губами горлышка?

В голове Кун Ся мгновенно пронеслось множество мыслей. И именно в этот момент Чэн Ланцю вышла из ванной после душа. Кун Ся, держа бутылку в руке, посмотрела на Чэн Ланцю и прямо спросила:

— Ты пила мою воду?