Глава 5 (Часть 2)

— Она очень любила читать, интересовалась литературой и часто пропадала в университетской библиотеке. По выходным могла провести там целый день. Тогда она была членом литературного клуба университета и считалась самой способной из новичков. Она написала несколько эссе, основанных на собственном понимании литературы, которые высоко оценили преподаватели.

— У нее был прекрасный характер, она была не только красивой, но и нежной, так что поклонников у нее было много. Но добился ее именно решительный и привлекательный Е Сен.

— Е Сен тоже любил литературу. Он прочитал ее эссе в университетском еженедельнике, разыскал ее и даже вступил в литературный клуб ради нее.

— Вскоре отношения Е Сена и Ся Яцзин переросли из дружбы по интересам в романтические — они были идеальной парой: талантливый юноша и красивая девушка. Благодаря ей я познакомилась со своим мужем, Чжан Цзяньи. Вчетвером мы часто шумели, играли, смеялись, дурачились. Иногда случались мелкие ссоры, но мы всегда решали их разумно.

— Помню, когда мы с Чжан Цзяньи чуть не расстались, именно она уговаривала меня, заступалась за меня. В итоге мы все выяснили и помирились.

— Четыре года в университете, четыре года любви. Четыре человека, две пары, два будущих брака. Все шло гладко, пока не появилась Ли Яньхун. Это было похоже на то, как если бы кто-то схватил стрелку часов, идущую по кругу, и повернул ее несколько раз против часовой стрелки, все дальше и дальше от намеченного времени.

Вечером небо было особенно красивым. Цвета переливались от темных к светлым, сплетаясь на небесном полотне, словно человеческая жизнь, которой суждено переплестись с жизнями других людей.

Я стояла на балконе своей комнаты и вспоминала рассказы тети Ли Ли о маме, которыми она поделилась со мной днем во дворе. Я улыбалась от всего сердца. Но тут же мой взгляд помрачнел. Вспомнились слова, сказанные матерью перед смертью, и сердце невольно сжалось от боли.

Почему подруга, с которой они были так близки в университете, в итоге отплатила ей таким образом? Да еще и скрывала это? Я не знала, как отреагировала мама, когда узнала правду. Не знала, с какими чувствами она встретила конец?

Моя мама, Ся Яцзин, всегда так мягко улыбалась, словно это было ее отличительной чертой. Женщина, нежная и плавная, как вода в реках Цзяннани.

У нее были длинные, до пояса, волосы и спокойные, как озерная гладь, глаза, в которых, казалось, никогда не поднимется буря. Но в детстве отец говорил мне, что именно мамины глаза взволновали эту весеннюю воду и затронули его сердце, когда он смотрел на нее издалека.

Голос у мамы был немного хрипловатый, но очень приятный. В моих воспоминаниях мама почти никогда не сердилась. Когда я проказничала, наказывал меня всегда строго отец. Мама просто смотрела, и ее строгость, казалось, заключалась в том, что она игнорировала любые мои молящие о помощи взгляды во время отцовских нравоучений.

Раньше я часто плакала, но мама всегда говорила мне не плакать, твердя, что это признак слабости. Поэтому я научилась сдерживать слезы. В то время Чжан Мин тоже был рядом, но на него эти слова, похоже, не действовали. Его «слабость» вечно проявлялась в виде соплей и готовности вот-вот расплакаться, а я, демонстрируя стойкость, всегда его утешала.

В детстве мы с Чжан Мином были лучшими друзьями, нам было весело вместе. То я приходила играть к нему домой, то он ко мне. Иногда он даже оставался у нас ночевать. Наверное, Чжан Мин был моим самым лучшим товарищем по играм за всю жизнь, и я очень дорожила этой дружбой. Не знаю, будет ли он так же добр ко мне теперь, спустя десять лет.

Стоп. Почему я опять думаю о Чжан Мине? Я потерла виски, покачала головой и подняла взгляд. Вот уж действительно, стоит только подумать…

Моя комната выходила окнами прямо на главные ворота дома Чжанов, поэтому я раньше других увидела возвращающегося Чжан Мина. За ним шла какая-то девушка.

Лица девушки я разглядеть не могла, видела только розовую футболку с коротким рукавом, брюки и куртку в ее руке.

Неужели его девушка? Я с интересом наблюдала за ними, словно смотрела немое кино, хотя и не понимала, что происходит.

Чжан Мин время от времени останавливался и оборачивался, что-то говорил. Девушка подошла и потянула его за руку, но он, казалось, с отвращением отдернул ее.

Не знаю, что сказал Чжан Мин, но девушка замерла на несколько секунд, прикрыла рот рукой, словно сдерживая что-то, а потом убежала.

Чжан Мин, кажется, вздохнул, поднял голову, увидел меня на балконе и помахал рукой.

Я кивнула и указала в ту сторону, куда убежала девушка.

Чжан Мин посмотрел в указанном направлении, почесал голову и смущенно вошел в ворота.

Я продолжала смотреть в ту сторону, уже не обращая внимания на Чжан Мина. Девушка, кажется, плакала. Пробежав немного, она остановилась и вытерла лицо рукой. Неужели они поссорились?

— Е Я, спускайся! — крикнул Чжан Мин снизу. Он подошел к лестнице под балконом и позвал меня, подняв голову. Он подумал, что раз Е Я видела эту сцену, нужно объясниться, иначе она точно все неправильно поймет.

— Она, кажется, плакала, — задумчиво произнесла я, глядя вдаль.

Чжан Мин на мгновение растерялся, не зная, что сказать. Он смотрел на Е Я на балконе, которая, прищурившись, не отрывала взгляда от того места, словно наблюдала с самого начала.

— Вы поссорились? — спросила я, потирая глаза. Я так долго смотрела в одну точку, почти не моргая, что глаза немного устали.

— Э-э, нет, все не так, как ты думаешь! — торопливо сказал Чжан Мин, опасаясь, что Е Я решила, будто он поссорился со своей девушкой. — Мы не ссорились, я просто объяснял ей кое-что.

— Не твоя девушка?

— Нет.

— О.

— Что значит «о»? — Чжан Мин начал выходить из себя. Он так боялся, что она неправильно поймет, а ей, похоже, было совершенно все равно.

Я взглянула на Чжан Мина. Он выглядел недовольным, смотрел на меня прямо, немного обиженно. Я склонила голову набок и рассмеялась. Прядь волос, которую я заправила за ухо, выбилась и затрепетала на ветру.

Чжан Мин смотрел на Е Я на балконе с растерянным выражением лица, его сердце, казалось, пропустило удар.

— Прости, я ничего такого не имела в виду, — сказала я извиняющимся тоном, поправляя волосы. Я не знала, чем мои слова вызвали его недовольство, но вид его слегка обиженного лица почему-то вызывал у меня смех.

— Чего смеешься? — Кажется, мой беспричинный смех задел его за живое, и он разозлился от смущения, не в силах больше сохранять лицо.

Я прикрыла рот рукой, пытаясь сдержаться, но, глядя на него, все равно фыркнула от смеха.

— Ладно, я великодушен, прощаю тебя, — немного смущенно сказал Чжан Мин.

Я продолжала смеяться, потом подняла голову к небу. Сумерки сгущались, и мои мысли унеслись вдаль, вместе с тоской, прямо в руки той прекрасной женщины, что наблюдала за мной с небес.