Глава 19. Покорение Цзы Шуан

Ши Синьлуань уже вышла замуж, и после того, как наследный принц некоторое время пребывал в унынии, их прошлое постепенно улеглось со временем.

Поэтому Князь Бэйцзин поначалу не подумал, что женщина, на которую, по словам сына, положил глаз и наследный принц, всё ещё Ши Синьлуань. Он лишь решил, что наследный принц наконец-то забыл старую любовь и нашёл новую.

Но эту новую возлюбленную, по совпадению, приглядел и его сын.

Он подсознательно нахмурился.

Чу Ян наблюдал за выражением лица своего отца и с большим беспокойством сказал: — Отец, скажите, если я буду бороться за женщину с братом, разве это не будет немного несправедливо?

— К тому же, он всё-таки наследный принц. Если я отниму у него женщину, на которую он положил глаз, разве это не будет слишком неуважительно?

Князь Бэйцзин изначально считал, что дело не очень хорошее, но, услышав пессимистичный тон сына, тут же приподнял бровь и холодно фыркнул: — Ну и что, что он наследный принц?

— Если он даже женщину, которая ему нравится, не может заполучить, значит, он бездарен.

Он вспомнил давние времена и с гордостью сказал: — Не говоря уже о том, что он наследный принц, даже если это император, ты должен заполучить мне невестку.

В его словах чувствовался дух соперничества.

В глазах Чу Яна мелькнул огонёк, но он всё ещё неуверенно сказал: — Отец, это не очень хорошо.

— Что если наследный принц разозлится и устроит что-то не совсем приличное? Вы уверены, что не будете презирать свою невестку за то, что она опозорила семью?

Знатные семьи больше всего ценят репутацию. Если два брата борются за одну женщину, большинство людей будут считать эту женщину бесстыдной соблазнительницей, что, конечно, опозорит семью мужа.

Однако Князь Бэйцзин лишь на мгновение опешил, а затем быстро и великодушно сказал: — Разве твой отец такой консервативный человек?

— Не волнуйся, я, твой отец, ни за что не стану тебе помехой!

Чу Ян воспользовался случаем и потребовал: — Отец, это вы сказали. Когда я приведу её домой, вы не должны её презирать, не должны намеренно придираться или насмехаться.

Князь Бэйцзин был очень рад, что сын так заботится о будущей жене, и тут же, похлопав себя по груди, пообещал: — Хорошо!

Достигнув цели, Чу Ян слегка изогнул губы и встал: — Тогда хорошо. Завтра же я отправлюсь во дворец и попрошу императора издать указ о браке.

— Мм, — Князь Бэйцзин подсознательно кивнул, а затем очнулся: — Эй, подожди, почему нужно просить императора издать указ о браке?

Чу Ян неторопливо объяснил: — Отец, вы забыли, наследный принц тоже положил на неё глаз.

— Если я не попрошу императора издать указ о браке, что если наследный принц потом воспользуется властью, чтобы помешать?

— Тогда у вас не будет невестки.

— Как говорится, кто первым бьёт, тот и выигрывает, кто последним — тот проигрывает. Я сначала получу императорский указ о браке, и тогда, даже если наследный принц захочет что-то предпринять, он ничего не сможет сделать. Вы согласны?

Князь Бэйцзин, услышав это, посчитал, что сын говорит разумно.

Он тут же, расплывшись в улыбке, похлопал сына по плечу и с гордостью сказал: — Хорошо, достойно моего сына, умён!

Чу Ян тоже улыбнулся, нисколько не стыдясь того, что обманул родного отца, и в хорошем настроении вернулся.

Князь Бэйцзин, тоже в хорошем настроении, больше не занимался делами и неторопливо отправился сообщить жене эту радостную новость.

Княгиня Бэйцзин, узнав, что сын наконец-то согласился жениться, тоже была очень рада, а затем вспомнила ключевой вопрос.

— На какую девушку положил глаз Цзыюй?

Э…

Лицо Князя Бэйцзин, сиявшее от радости, застыло. Он немного опешил.

Только тут он запоздало вспомнил, что, проговорив так долго, сын всё ещё не сказал, кто его будущая невестка.

Но он быстро успокоился, обнял свою любимую жену и сказал: — Цзыюй всегда был очень требователен. Женщина, на которую он положил глаз, наверняка будет необычной.

— Не будем зря волноваться. Главное — поскорее подготовить свадебные дары!

Неужели?

Княгиня Бэйцзин не была так оптимистична, как муж.

Как говорится, никто не знает сына лучше матери. Сын вышел из её чрева, и она хорошо знала, что у её сына врождённый бунтарский дух, и обычные барышни из знатных семей ему не по вкусу.

Та, которая сможет завоевать его расположение, скорее всего, будет такой же бунтаркой, как и он.

Подумав об этом, Княгиня Бэйцзин невольно забеспокоилась. Рано утром следующего дня она отправилась к сыну, чтобы всё выяснить, но узнала, что он уже рано утром отправился во дворец.

В это время император ещё проводил утреннюю аудиенцию.

Сын так торопился. Похоже, он действительно принял эту женщину близко к сердцу.

Ладно, раз уж сыну нравится, она постарается быть доброй свекровью.

Поняв это, Княгиня Бэйцзин спокойно вернулась, ожидая возвращения сына, чтобы обсудить, когда делать предложение.

...

Ши Синьлуань совершенно не подозревала, что на её судьбу положил глаз некий Шицзы, действующий не по правилам.

Она проспала до рассвета, открыла глаза и увидела розово-голубой балдахин, обшитый золотой нитью. Настроение упало.

Опять то же самое.

Попробовала дважды, проснулась всё равно здесь.

Она не могла понять, что стало причиной её переноса, но одно она знала точно: в ближайшее время она не вернётся.

Так что, пока она не найдёт способ вернуться, ей нужно закрепиться здесь.

Поэтому, когда Цзы Шуан пришла прислуживать ей во время умывания и одевания, она намеренно ослабила воротник, обнажив кожу ниже шеи и выше груди. На ней ещё оставались слабые следы, которые не успели исчезнуть.

Цзы Шуан подала ей горячее полотенце и, подняв голову, вздрогнула от испуга.

Она служила второй служанкой при Старой госпоже. У неё была хорошая подруга, на которую положил глаз Первый господин, и её сделали наложницей.

На следующий день на её шее были синяки и красные следы.

Поэтому, даже не имея опыта близости, Цзы Шуан всё поняла.

Её лицо тут же побледнело, а в глазах появился ужас.

Ши Синьлуань не обратила внимания на её страх и неторопливо умылась, а затем посмотрела на неё.

— Что случилось?

Три простых слова, спокойные и ленивые. В её узких персиковых глазах даже сквозила лёгкая улыбка.

Однако это опасное, высокомерное выражение вызывало необъяснимый страх.

Цзы Шуан, глядя на старшую барышню, которая совершенно не походила на вчерашнюю жалкую фигуру, вдруг почувствовала холод по спине.

Она с глухим стуком опустилась на колени.

— Ваша покорная служанка повела себя неподобающе и оскорбила старшую барышню. Прошу старшую барышню простить меня!

Ши Синьлуань улыбнулась.

Достойна быть человеком Старой госпожи, умна. Так быстро смогла взвесить все за и против и принять лучшее решение. Талантливый человек.

Она села, слегка наклонившись, и посмотрела на Цзы Шуан.

— Что ты так испугалась? Я такая страшная?

Цзы Шуан вздрогнула всем телом, ударилась головой о пол, и дрожащим голосом сказала: — Ваша покорная служанка — всего лишь слуга. Я подчиняюсь только приказам госпожи.

— Что бы ни приказала старшая барышня, ваша покорная служанка ни за что не посмеет сказать "нет".

Вчера Чэнь Ши устроила такой переполох, но не смогла найти ничего компрометирующего на старшую барышню, а сама попала в неприятности.

Хотя Старая госпожа не стала слишком подробно разбираться в этом деле, у неё всё же остались некоторые сомнения, поэтому она и послала её сюда, чтобы разведать обстановку.

Однако одного взгляда ей хватило, чтобы понять: старшая барышня уже не та, что была вчера.

Какое же коварство нужно иметь, чтобы, будучи женщиной, которую подставили и лишили невинности, оставаться невозмутимой, ни слова не говоря, и хладнокровно наблюдать, как враг получает по заслугам?

Сейчас у неё оставалось только два пути: разоблачить факт потери старшей барышней невинности.

Старшая барышня — вдова. Чиста она или нет, для посторонних не имеет значения.

Но если её опозорили, это позорное дело, которое опозорит семью.

Но, учитывая вчерашний пример Чэнь Ши, даже если дело дойдёт до Старой госпожи, старшая барышня — жертва. Достаточно ей поплакать, и Старая госпожа, не говоря уже о князе, наверняка смягчится.

Чтобы гарантировать, что это дело не будет раскрыто, князь наверняка убьёт всех, кто о нём знает.

Только мёртвые могут хранить секреты абсолютно.

Цзы Шуан не хотела умирать, поэтому выбрала второй путь — присягнуть на верность старшей барышне.

Все люди рядом со старшей барышней были либо уведены, либо казнены. Она осталась одна, без поддержки.

А её саму старшая барышня в любой момент могла схватить за горло из-за этого секрета. Она ни за что не осмелится предать её.

Своей абсолютной верностью она выкупит шанс на жизнь.

Она верила, что старшая барышня обязательно согласится.

Иначе она бы не стала намеренно показывать ей эти следы.

Она угадала правильно. Ши Синьluань действительно была очень рада заключить с ней эту сделку.

Но при условии, что Цзы Шуан достаточно умна.

— Ты не права. Ты служанка бабушки, поэтому, конечно, должна служить бабушке.

Услышав этот тон, Цзы Шуан поняла, что её ставка сыграла.

Старшей барышне нужна была только гарантия.

Поэтому она без колебаний сказала: — Старая госпожа жалеет старшую барышню и сегодня обязательно снова назначит слуг в Павильон Фуцюй.

— Хотя я и неуклюжа, я ни за что не пойду по стопам Пин Цю.

Самая большая ошибка Пин Цю — неверность!

Умным людям не нужно много слов. Ши Синьлуань была очень довольна благоразумием Цзы Шуан.

— Если бабушка спросит, что ты скажешь?

Опасность миновала, жизнь спасена.

Цзы Шуан полностью расслабилась и тут же сказала: — Злоумышленник был коварен, но сам себя перехитрил. Старшая барышня по воле случая избежала беды.

— Но из-за сильного отравления и предательства доверенного человека она слишком сильно скорбит и нуждается в покое.

S3