Глава 17. Доказать свою преданность смертью

Лицо Чэнь Ши было землистого цвета, глаза полны обиды.

Старая госпожа знала её характер и понимала, что она недовольна.

Но чем она недовольна?

Когда она выходила замуж, она знала, что у её мужа уже есть дочь, и никто не принуждал её соглашаться на этот брак.

Семья Чэнь хотела породниться со знатными, а она хотела славы и положения.

Всё это резиденция князя им дала. Чего ещё они хотят?

Кто хочет носить корону, должен нести её тяжесть.

Во всём есть свои приобретения и потери. Она получила то, что хотела. А то, чего не смогла достичь, должна была научиться отпускать или привыкать.

Однако, будучи женщиной, Старая госпожа понимала недовольство Чэнь Ши.

Какая девушка не мечтает о любви?

Какая женщина не хочет получить заботу и ласку мужа?

Поэтому, даже зная, что у Чэнь Ши есть мелкие уловки и она даже переносит свой гнев на Ши Синьлуань, пока она не заходила слишком далеко, Старая госпожа закрывала на это глаза.

Неожиданно, её снисходительность не успокоила Чэнь Ши, а только заставила её идти дальше, чем позволено.

Теперь она даже придумала такой ядовитый план, чтобы погубить репутацию Ши Синьлуань и заодно завладеть приданым Цяо Ши.

Разве в резиденции князя ей не хватало еды или одежды?

Столько лет будучи госпожой князя, она всё равно не смогла избавиться от своей врождённой поверхностности и мелочности.

Глубоко вздохнув.

Раз уж её поймала жена старшего сына, это означало, что план Чэнь Ши провалился. Иначе, если бы Шу Хуэй пошла туда сегодня, она бы точно застала их с поличным.

Что касается того, как внучке удалось избежать этого…

В её глазах мелькнул многозначительный огонёк, и она небрежно сказала: — Я повторяю то, что сказала раньше: в семье мир — всё процветает.

Ты — госпожа князя, которую в нашу семью Ши привезли с почестями, на восьми носильщиках. Какую бы ошибку ты ни совершила, ты не должна опозорить всю резиденцию князя.

Что именно ты сегодня сделала, я спрашивать не буду.

Я давала тебе слишком много шансов, но ты сама не умеешь ценить.

Сердце Чэнь Ши медленно опускалось. Она хотела объясниться, но не знала, как себя оправдать.

Выражение лица Старой госпожи оставалось спокойным: — Синьлуань больна. Ты, как её законная мать, должна переписывать сутры и молиться за её благополучие.

После того как Синьлуань выздоровеет, ты, сославшись на болезнь, переедешь в имение для отдыха.

Лицо Чэнь Ши резко изменилось, и она воскликнула: — Нет, я не хочу ехать в имение…

Она знала, что если уедет в имение, то уже не вернётся.

Она переступила черту Старой госпожи. Возможно, вскоре она загадочно умрёт где-нибудь снаружи и больше никогда не вернётся в резиденцию князя.

Нет, нельзя.

Ей с таким трудом удалось стать госпожой князя, гордо прожив более десяти лет, не склоняя головы перед знатными дамами, не прячась униженно в углу, тайно завидуя роскошным шёлкам, драгоценностям и нефритам, которыми были увешаны эти дамы.

Она привыкла к завистливым взглядам сестёр, привыкла к роскошной жизни, привыкла уверенно входить и выходить из домов знатных семей, привыкла к тому, что её почитают… Теперь, когда ей велят переехать в имение, это, несомненно, низвергнет её из рая в ад.

Заставить человека, привыкшего есть отруби и овощи, есть деликатесы — это возможно, но заставить человека, привыкшего носить шёлка и парчу, вдруг снова надеть грубую одежду — это совершенно невозможно.

Особенно она почти могла представить, как сёстры, которых она раньше открыто и скрыто высмеивала и унижала, обязательно воспользуются её падением, чтобы посмеяться и поиздеваться над ней.

Одна только мысль об этом заставляла её чувствовать, что лучше умереть.

— Матушка, не отправляйте меня в имение. Я знаю, что ошиблась, и больше никогда не повторю этого. Матушка…

Под гнётом авторитета Старой госпожи и страха потерять славу и богатство, Чэнь Ши больше не проявляла ни капли высокомерия или самодовольства, лишь горько рыдала и умоляла.

Старая госпожа оставалась невозмутимой.

В этот момент матушка Чжун вдруг продвинулась на коленях на два шага, с глухим стуком ударилась головой о пол, а когда подняла голову, на её лице была полная решимость.

— Позвольте Старой госпоже доложить.

Она сказала: — Молодого господина семьи Чэнь привела на задний двор старая служанка.

Как только это было сказано, все перевели взгляды на неё.

Плач Чэнь Ши прекратился, она удивлённо повернула голову, затем осознала, в её глазах появилась вина, но тон был немного гневным и недоверчивым.

— Неужели это ты?

— Да!

Матушка Чжун, побледнев, взяла всю вину на себя: — Князь вернул старшую барышню, желая выдать её замуж, но забыл, что четвёртой барышне в этом году тоже пятнадцать.

Госпожа — вторая жена, её статус и так неловкий. Она, конечно, не смела выражать недовольство. Но старая служанка жалела госпожу и четвёртую барышню, поэтому самовольно привела второго молодого господина семьи Чэнь на задний двор… Старая служанка подумала, что если старшая барышня сможет выйти замуж в семью Чэнь, это будет родство по браку, и в будущем она точно не пострадает…

Старая госпожа, будьте проницательны. Всё это сделала старая служанка, госпожа совершенно не знала.

Если Старая госпожа хочет наказать, накажите старую служанку.

Сказав это, она снова ударилась головой о пол, с решимостью пойти на смерть.

Старая госпожа молчала.

Чэнь Ши знала о благих намерениях матушки Чжун. Матушка Чжун была её кормилицей, провела рядом с ней десятилетия и всегда относилась к ней как к родной дочери.

Теперь, видя, как она без колебаний жертвует собой ради неё, Чэнь Ши чувствовала больше горя, чем благодарности. Но она также знала, что это её единственный шанс на спасение.

Поэтому она очень убедительно, с гневом и болью, сказала: — Ты, как ты могла быть такой глупой?

Синьтун — моя дочь, но Синьлуань, конечно, тоже моя дочь. Даже если ты хотела разделить мои заботы, как ты могла так пренебречь репутацией Синьлуань?

Я в тебе очень разочарована…

Сказав это, она, как положено, прикрыла лицо рукавом и несколько раз всхлипнула.

Матушка Чжун со слезами на глазах снова поклонилась ей, раскаиваясь: — Старая служанка была глупа, совершила большую ошибку, и смерть для меня — недостаточное наказание.

Но я подставила госпожу. Даже если умру, мне трудно искупить свою вину.

Она искренне плакала: — Но я надеюсь, что госпожа в будущем будет беречь себя и не будет из-за этого печалиться, не будет держать это в сердце.

Не дожидаясь реакции всех, она вдруг встала и, как ветер, бросилась к двери.

Бах—

Звук, подобный грому, разнёсся по комнате. Тело матушки Чжун медленно сползло на пол. Кровь на её лбу была густой, стекая по щеке, что выглядело особенно пугающе.

Но она ещё не умерла, и голосом, тихим, как писк комара, сказала: — Прошу Старую госпожу, простите госпожу…

Не успело последнее слово слететь с губ, как она закрыла глаза.

Чэнь Ши воскликнула, бросилась к ней, обняла её и горько заплакала.

Наполовину от горя, наполовину от ненависти.

Первая госпожа холодно наблюдала за этой сценой, на её губах играла лёгкая усмешка. Она не высказала никакого мнения.

Матушка Чжун, чтобы доказать свою преданность, пожертвовала жизнью, взяв вину госпожи на себя. Она также доказала своей смертью, что олеандр и платок Ши Синьи не были её работой.

То есть, семья Чэнь теперь может остаться в стороне, а вторая семья всё ещё несёт подозрение в злых намерениях и отравлении старшей барышни.

Это было последнее, что матушка Чжун сделала своей смертью для своей госпожи.

Но попадётся ли Старая госпожа на эту уловку?

S3