☆、5

Тренировка закончилась. Я увидела, как Цай Ци торопит всех убирать инвентарь, готовясь запереть дверь склада.

— Почему ты отвечаешь за ключ от инвентарной?

Услышав этот вопрос, Цай Ци закатила глаза.

— Ты что, спала всё время, пока вручали награды? Ятэн-семпай уходит из команды, конечно, ключ теперь будет у кого-то другого! Неси барьеры!

Да, семпай ушла из команды. Я-то думала, что смогу поговорить с ней, когда будем сдавать инвентарь. Наверное, это было лишь принятие желаемого за действительное?

— Но Ятэн-семпай действительно очень серьёзная! — с восхищением сказала Цай Ци. — Последние соревнования уже закончились, раз уж она уходит, могла бы сразу пойти домой. А она тренировалась со всеми до конца, ещё и помогла убрать инвентарь перед уходом.

— Она только что ушла?

— Ага! Две-три минуты назад… Нет, может, и меньше?

Я выхватила свой рюкзак из кучи в углу и быстрым шагом направилась к школьным воротам, чуть не столкнувшись с Мэн Ханем, который спешил обратно на территорию школы.

Семпай стояла в четырёх метрах от ворот. Она уже переоделась в плиссированную юбку и куртку, сумка свисала перед коленями. Она смотрела в сторону приближающихся машин.

— Ятэн-семпай…

Хвостики взметнулись, когда она обернулась. Увидев меня, она не выказала особого удивления. Слегка повернувшись боком, она не сдвинулась с места, застыв в том же спокойном ожидании моего первого слова, как и в тот раз, когда я заговорила с ней после уроков.

Я медленно подходила, шаг за шагом, потому что ещё не решила, что сказать. А что, если мачеха семпай приедет именно в этот момент?

Даже с такими мыслями я не могла ускорить шаг, но расстояние между нами определённо сокращалось. Наконец, я подошла так близко, что пришлось остановиться.

— Это… ты уходишь из легкоатлетической команды?

Семпай посмотрела мне в лицо и тихонько кивнула.

— Сегодня был последний раз!

Я встала рядом с ней, не в силах больше ничего сказать. Да и нечего было говорить. Она уходила из-за учёбы, а моё желание, чтобы она осталась, было всего лишь эгоизмом.

— Ты в одном классе с Мэн Ханем? — внезапно спросила она.

— Нет… Я на гуманитарном потоке, а он на естественнонаучном.

— Вот как? — В голосе Ятэн-семпай не прозвучало особого разочарования. — Знаешь? Он сказал… Мэн Хань сказал, что я ему нравлюсь.

Я резко подняла голову. Взгляд семпай был устремлён на асфальт впереди, но она словно смотрела сквозь него.

— Поскольку я готовлюсь к поступлению, он сказал, что может подождать. Подождать, пока я не поступлю в университет, а потом дать ему ответ.

Спокойные слова влетели мне в левое ухо, но не вылетели из правого. А почему бы и нет? Нравится Ятэн-семпай — в этом нет ничего странного! Если это Мэн Хань, он наверняка будет дорожить семпай? А я… я просто так восхищаюсь идеалом, что не хочу ни на секунду отводить взгляд.

— Признаваться на большой дороге? Как неромантично! — Услышав собственный резкий голос, я и подумать не могла, что способна говорить так оживлённо — нет, только перед семпай я была такой, скрывая всю сложность и смятение за показной бодростью.

— Правда? — пробормотала семпай в ответ.

— Но ведь это не так уж важно, правда? — Нельзя останавливаться, нужно заполнить чем-то эту растерянную пустоту. — Я имею в виду, если семпай нравится… В любом случае, не думала, что он такой тактичный, раз учитывает твоё нынешнее состояние… — Жар хлынул от сердца к носу, и слова вырвались сами собой: — Я тоже буду ждать! Ждать, пока семпай поступит в университет, вернётся в команду, и мы будем вместе тренироваться на этом стадионе!

Только договорив, я осмелилась перевести взгляд на край поля зрения семпай. В тот момент, когда наши взгляды встретились, я трусливо отвернулась, но этого было достаточно, чтобы разглядеть небывалую холодность в её зрачках.

— Я не вернусь. — Безэмоциональный голос ударил меня по сердцу. Так не должно быть. Невозможно представить Ятэн-семпай, потерявшую своё небо. Я хотела, чтобы она никогда не падала.

— У семпай такие хорошие оценки, она точно сможет поступить в хороший университет! Даже если придётся сдавать единый экзамен, после поступления в университет всё равно будет легкоатлетическая команда. Однажды семпай обязательно вернётся на стадион!

— Ты всё время ошибалась, да? — Семпай посмотрела на меня и равнодушно сказала: — Мне с самого начала не так уж и нравилась лёгкая атлетика.

Не знаю, сколько времени прошло после этих слов, прежде чем раздался звук скутера, увозящего Ятэн-семпай. Но я ещё долго стояла на том же месте, прежде чем смогла заставить себя пойти к навесу для велосипедов.

Я думала, что тепло одной ладони означает, что я могу её понять. Думала, что могу поддерживать с ней дистанцию на расстоянии вытянутой руки. Когда я стала смотреть слишком пристально, что у меня возникла иллюзия, будто только я на неё смотрю? Когда её слова разрушили мечту, я могла только смеяться. Хотя я импульсивно выпалила, что буду ждать её возвращения, но даже если она вернётся, что я смогу ей сказать?

Я так восхищалась всем в ней, что не могла выразить, как отношусь к ней помимо этого. Но даже идеал, который я видела в ней, оказался фальшивкой. Я всё время смотрела лишь на отражение в собственном сердце.

Я долго шарила в рюкзаке, прежде чем нашла ключ от велосипеда. В тот момент, когда я его вытащила, вместе с ним выскользнул тонкий, почти прозрачный листок бумаги. Я подняла записку «Тот, кто тебе небезразличен, смотрит на тебя ☆». На этот раз я рассмеялась, совершенно не сдерживаясь, и осела на землю. Прошла по меньшей мере минута, прежде чем я смогла встать.

Слова трёхдневной давности теперь казались на удивление точными. Осознав боль, я также поняла, что, несмотря ни на что, всё ещё хочу быть рядом с ней. Ей не нужно было ничего делать, достаточно было улыбнуться, как в тот день, чтобы сделать меня безмерно счастливой. Неважно, почему она прыгала, я всегда буду преследовать этот летящий силуэт.

Ятэн-семпай действительно ушла. Трудно представить, но я продолжала жить той же жизнью: ходила в школу, возвращалась домой, болтала, дурачилась. Каждое утро я вместе с Цай Ци открывала инвентарную, а после занятий ждала, пока она запрёт дверь, и мы вместе шли к навесу для велосипедов. В команде больше никто не упоминал Юань Я Тэн. Впрочем, и когда она была здесь, она никогда не была центром внимания.

Заметив это, я поняла, что часто смотрю на центр стадиона, беспричинно наблюдая, как кто-то падает на мат для прыжков в высоту. Там был другой человек, который так же ждал, так же прыгал снова и снова.

Он… сможет ли он понять чувства семпай перед планкой?

Я отвела взгляд, сосредоточившись на беговой дорожке перед собой. Я не понимала её чувств, но не могла отрицать это стремление бежать вперёд, возникшее благодаря ей. Если бы только она могла это почувствовать… Не потому, что я жаждала видеть её такой, а из-за красоты самого стремительного бега.

Сейчас мои мысли не имели значения, верно?

Она ушла, не оглянувшись, не оставив ни малейшей возможности для новой встречи. Даже если представлять будущее, оно не будет принадлежать мне, той, чьё ожидание она отвергла.

Всё, что у меня осталось, — это десять барьеров на этой беговой дорожке.

＊ ＊ ＊

Позже я видела Ятэн-семпай ещё дважды. Один раз перед школьным магазином-кооперативом, она выходила с двумя одноклассницами. Поскольку она как раз повернулась, чтобы послушать, что говорит одноклассница, она не увидела меня, идущую навстречу. Другой раз — в читальном зале библиотеки. Я хотела поздороваться с ней, но увидела, как она сосредоточенно готовит документы для поступления, и передумала.

В апреле в школе начали вывешивать большие красные списки поступивших. Имена старшеклассников, первыми определившихся со своим будущим, были вывешены высоко. Каждый раз, проходя мимо, я невольно бросала взгляд. Иногда сердце ёкало ещё до того, как я успевала разглядеть имя, но, присмотревшись, я видела незнакомого человека.

Однажды, возвращаясь с урока музыки в класс, какое-то имя мелькнуло перед глазами. Я резко остановилась. Одноклассницы рядом торопили меня на следующий урок, и мне пришлось пойти за ними.

В обеденный перерыв я не пошла толкаться в кооператив, а сразу направилась к доске объявлений.

«Поздравляем Юань Я Тэн из класса 3-2 с поступлением на стоматологический факультет Медицинского университета ХХ!»

Я застыла перед списком, снова и снова мысленно перечитывая чёрные иероглифы на красной бумаге. Я так ждала этого листка, а дождавшись, просто стояла перед ним.

Она сказала, что не вернётся. Без легкоатлетической команды мы были просто чужими людьми. После июня этого года даже тот факт, что мы учились в одной школе, скоро исчезнет. Хотя нас связывало так мало, я почувствовала, как на губах появляется горькая улыбка.

Вот так мы и разойдёмся?

Как обидно. В тот вечер мы даже не попрощались. Последним, что она увидела, было моё растерянное и сбитое с толку лицо. Может быть, я ничего не могу сделать, но мне хотелось что-то сделать. Даже просто нормально попрощаться. Не уговаривать остаться, просто улыбнуться ей напоследок, пожелать удачи, куда бы она ни отправилась.