☆、3

Вечером первого дня Нового года мне позвонили.

— Алло? — Голос был робким и терялся в шуме родственников, собравшихся у нас дома на ужин.

— Громче, здесь слишком много народу! — крикнула я в телефон, выходя во двор. За спиной папа громко спросил, куда я иду.

С трудом отдалившись от фонового шума, я услышала дрожащий голос в трубке:

— Ничего страшного, с Новым годом!

— Ятэн-семпай?

Ответом были лишь гудки отбоя. Разговор продлился меньше десяти секунд, никакого реального общения не произошло, но я услышала много беспокойства.

Вернувшись в переполненную гостиную, второй дядя в шутку спросил, не ходила ли я отвечать на звонок парня. Я с улыбкой отрицала это, но мысленно всё ещё переживала из-за услышанного голоса. Это был голос Ятэн-семпай, хотя я никогда не слышала, чтобы она так говорила. В чём она колебалась? Что она не договорила?

Воспользовавшись моментом, чтобы сходить в туалет, я перезвонила семпай, но звонок сразу переключился на голосовую почту.

Наконец, проводив всех родственников, я сказала маме, что иду на пробежку, и, не дав ей возможности меня остановить, вывела велосипед на улицу.

Вечером первого дня Нового года почти ни один магазин не работал, кроме зелёно-оранжевой вывески на углу. Иногда в темноте раздавались звуки петард. Наносить визит в такое время, наверное, было бы неудобно?

Но мои ноги всё равно изо всех сил крутили педали в сторону дома семпай.

Я остановилась на знакомом перекрёстке. В доме семьи Юань горел свет, похоже, они не уезжали на Новый год к родне. До самого момента, когда я протянула руку, чтобы нажать на дверной звонок, я так и не придумала предлога, зачем пришла к семпай.

Дверь открылась невероятно быстро. Тётя, которую я видела у школьных ворот, посмотрела на меня с удивлением.

— А, это не Сяо Я! — разочарованно пробормотала она, и только потом с улыбкой поприветствовала меня: — Ты одноклассница Сяо Я? Её сейчас нет дома.

— Простите, а Ятэн-семпай уже должна была вернуться? — Я заметила, что мама Юань, кажется, ждала семпай, и это заставило меня ещё больше беспокоиться о значении того звонка.

— Может, что-то задержало? — Мама Юань всё ещё стояла в дверях, мягко улыбаясь, и совершенно не собиралась приглашать меня войти и подождать. Поэтому я вежливо поблагодарила её и ушла.

Мама Юань не знала, где семпай — в этом я убедилась, посмотрев на неё. Она явно ждала её и не знала, когда та вернётся домой. Вспомнив слабый голос Ятэн-семпай по телефону два часа назад, я подумала, какой же хрупкой оказалась удобная мобильная связь. Я не смогла помешать семпай повесить трубку, а мой ответный звонок не мог быть услышан из-за выключенного телефона. Мне хотелось встать перед ней, спросить, что она хотела мне сказать, и объяснить, что даже если она передумала говорить, пусть знает: я всегда буду готова выслушать.

Велосипед приближался к Высшей Школе Циншань. Во время весеннего фестиваля даже школьная охрана была на каникулах, главные ворота были наглухо заперты. Однако перелезание через стену, переделка формы и езда вдвоём на велосипеде всегда были обязательными предметами для старшеклассников. В лучшем уголке для перелезания за спортзалом не осталось камней, чтобы подставить ногу, но Ятэн-семпай с её ловкостью они, вероятно, и не были нужны. Я легко перелезла, встав на багажник велосипеда. За стеной в окне комнаты для спортинвентаря горел свет.

В тот момент, когда я толкнула дверь, семпай, сидевшая, скрестив ноги, на мате для прыжков в высоту, подняла голову. Её распущенные длинные волосы скользнули по щекам к шее и остановились на толстовке без рукавов с капюшоном. Рядом с её ногами, обтянутыми джинсами, лежала её обычная цилиндрическая сумка.

— Я пришла потренироваться, — сказала я и замолчала, не находя больше слов. Резко развернувшись, я пошла на стадион.

Всё-таки Новый год, ночью было довольно холодно. Я выскочила из дома в спортивных штанах, которые использовала как пижаму, и, накинув хлопковую куртку, начала бежать. Пробежав один круг, я почувствовала, как куртка стала влажной изнутри. Я начала ускоряться, через треть круга перешла на спринт. Завершив второй круг перед спортзалом, я не остановилась. На прямой я изо всех сил рванулась вперёд, пробежав стометровку, и рухнула на землю.

Жёлто-зелёное клетчатое полотенце упало мне на лицо. Я протянула руку и сняла его. В восстановившемся поле зрения появились свисающие длинные волосы семпай.

— Ты простудишься, — Ятэн-семпай не предупреждала и не угрожала, просто констатировала факт.

Я медленно села, вздохнув, как старушка. Такая нагрузка — это не шутка, поясница уже начала болеть!

Я кое-как вытерла волосы полотенцем семпай, заодно утерев пот с лица.

Семпай села рядом со мной, обхватив колени руками. Мы обе смотрели на дальнюю стартовую линию.

— Ты не ездила в родной дом? — раздался голос слева.

— Все родственники приехали к нам, наверное, потому что папа — старший сын?

— А мама не ездила к своим родителям?

— Завтра в обед поедим вместе с тамошними родственниками.

Я ощущала тепло от присутствия кого-то рядом, это было безошибочное чувство, даже если я не видела и не слышала её. Издалека доносились глухие раскаты петард. Я спросила:

— Семпай, ты хотела что-то сказать?

— В этом году я не поеду с ней туда, где мне не место.

Я молча ждала. Прошло примерно столько времени, сколько нужно, чтобы пробежать стометровку. Она сказала:

— В тот день, когда я на тебя разозлилась, я подумала, что ты знаешь. Но откуда тебе было знать? И она, и я притворялись, что мы настоящие. Но я хочу сдаться.

Я не ответила. Ей и не нужен был ответ.

— Знаешь? Она не моя мама.

Мама Юань всегда улыбалась мне мягко, как мама из школьного учебника. Даже когда она ждала семпай, на её лице была улыбка — то ли естественная, то ли вымученная.

— Это… — Я замялась с обращением, но всё же сказала: — …Твоя мама, она ждёт тебя.

— Думаю, да.

Каждый вечер я пробегала четыреста метров. Семпай сидела на краю беговой дорожки у финишной черты, смотрела или не смотрела на меня, лежащую на земле и тяжело дышащую.

Она спала на мате для прыжков в высоту. Днём на том же мате читала газеты, которые я приносила. Бумажный стаканчик для шелухи от семечек стоял на полу, я высыпала его дважды в день. По количеству произведённой шелухи я решала, сколько семечек принести из дома на следующий вечер.

Семпай мылась в туалете, используя жидкое мыло для рук. Выстиранную одежду сушила на скакалке. Один день она носила свою повседневную одежду, в которой пришла, на следующий — спортивную форму, которую я приносила на смену. Мои штаны были слишком коротки для Ятэн-семпай, обнажая большой участок загорелых лодыжек.

За пять дней дистанция, которую я могла пробежать в спринтерском темпе, становилась всё длиннее. Вечером пятого дня, пересекая финишную черту, я скатилась на беговую дорожку. Влажное тепло от пота отражалось от земли, на мгновение ночь перестала казаться такой холодной, как обычно на зимних каникулах.

— Ятэн-семпай, — тихо позвала я лицо, появившееся передо мной.

— Ты стала быстрее! — Светящийся экран телефона мешал мне разглядеть выражение лица семпай. Секундомер на телефоне показывал, что я пробежала четыреста метров за одну минуту тридцать две секунды.

— Осталась всего неделя! — сказала я. Честно говоря, я была очень рада, и не только из-за улучшения результата, но не хотела, чтобы семпай подумала, будто я горжусь таким маленьким достижением.

— Для четырёхсотметровки с барьерами есть надежда.

Семпай села рядом со мной, всё так же склонив голову и глядя на моё лицо, обращённое к ней. Она смотрела очень внимательно.

— Удачи… — Голос был нечётким, как во сне. — Я не буду участвовать в Межшкольных Спортивных Играх.

Я не поняла её слов. Не будет Межшкольных Игр? Не будет Ятэн-семпай, прыгающей в высоту? Это был её последний год, и само собой разумелось, что тренер, даже не спрашивая, записал её на прыжки в высоту.

— Но ты же записана? — с тревогой спросила я, зная ответ.

— Не пойду.

Наши лица были расположены перпендикулярно друг другу, поэтому в моих глазах семпай была повёрнута на девяносто градусов. Это выглядело немного странно и почти заставило меня забыть, как близко мы находились.

— Ты… недавно решила?

Семпай кивнула.

— Послезавтра начинается учёба. Завтра утром я соберу вещи и пойду домой. Не смогу поболеть за тебя на месте.

Я отвернулась, глядя на стену на противоположной стороне стадиона.

Каждый день здесь я просто бегала, а она просто смотрела. Что происходило в душе семпай? Ощущение, что мы сидим плечом к плечу или лицом к лицу, было лишь иллюзией. В конечном счёте, я знала только себя. Мне было жаль, что Ятэн-семпай лишится этого короткого мгновения зависания в воздухе. Не каждый может оторваться от земли. Даже просто сидя на земле и глядя на семпай в полёте, я чувствовала, что мир состоит не только из раскалённой красной дорожки, но и из огромного синего неба.

Семпай поднялась. Её спокойное лицо отдалялось от меня, становясь всё больше похожим на тёмное ночное небо.

— Спокойной ночи.

— Подожди! Семпай! — торопливо окликнула я её, когда она уже собиралась развернуться.

— Правда… не будешь соревноваться? Ты так долго тренировалась… — Я наблюдала за семпай. Её глаза слегка расширились, вероятно, она внимательно слушала. — Если беспокоишься об учёбе, то академический тест только что закончился, отдохнуть ещё неделю до Межшкольных Игр — это не так уж и много! Если семпай вот так откажется от соревнований, будет очень жаль! Потому что семпай… — Я замялась, подбирая слова, и голос мой стал тише, — …когда семпай прыгает, это очень красиво!

— Красиво? — Её губы повторили мои слова, взгляд застыл на мне. Внезапно я набралась смелости, и слова полились неудержимым потоком.

— Правда красиво! То, как ты сосредоточенно смотришь только в небо… Каждый раз, когда я вижу это, меня словно притягивает магнитом. Из-за этой силы концентрации невозможно отвести взгляд. Вот бы и мне так же смотреть на финишную черту, как ты смотришь в небо! Я думала об этом с первого класса, но мне не хватает такой чистоты намерений. Но я всё равно хочу стараться, хотя бы немного, хотя бы перед барьерами обрести твою грацию.

Не знаю, было ли это из-за плохого освещения, но мне показалось, что уголки её губ изогнулись в улыбке.

— Фэнь Юнь, ты и правда такая пылкая!

— Не называй меня по имени! — вырвалось у меня. Семпай моргнула. Она выглядела удивлённой, но признаков гнева не было.

— Зови меня «Пышка»! Или «Сяо Юань» тоже можно! — Называть свои прозвища было немного неловко. Я позволила своему взгляду блуждать, но краем глаза всё же уловила выражение лица Ятэн-семпай в этот момент.

— Хорошо, Сяо Юань! — На этот раз я была уверена, что она улыбается.