☆、4 (Часть 1)

После последнего поворота дальний конец стадиона, который казался больше школьного, никак не приближался. Ноги ещё могли делать идеальные шаги, но сердцебиение уже не поспевало за мной. Время зависания над барьером неуловимо сбилось, но у меня не было сил это почувствовать. Вот уже следующее препятствие. Просто поддерживать полёт — на это уходили все мои силы.

Казалось, на стадионе я одна. Неважно, что где-то в центре шли соревнования по прыжкам в высоту или метанию диска, что на трибунах сидели спортсмены — наблюдающие или отдыхающие. Я даже не знала, где мои соперницы, которые так же отчаянно боролись с усталостью.

Последние сорок метров, почти безнадёжный финишный рывок. Без барьеров, без оправданий, бежать изо всех сил было ещё труднее. Эти последние секунды, к которым невозможно привыкнуть. Нельзя останавливаться!

Я думала только об этом, не успевая размышлять о причинах.

В момент пересечения черты я позволила внезапно остановившимся ногам обмякнуть и рухнула на нагретую солнцем полиуретановую дорожку.

— Третье место! — Одновременно с этим криком я почувствовала, как кулак барабанит по моим беззащитным икрам. Ладно! Сейчас мне совершенно не хотелось двигаться, к тому же удары Цай Ци были даже приятными. Пусть делает, что хочет!

Перед глазами упало полотенце — жёлто-зелёное в клетку. С трудом подняв голову, я посмотрела вверх и встретилась взглядом с тонкими пальцами, опирающимися на колени. Не обращая внимания на стон затекшей шеи, мой взгляд скользнул вверх по ногам в командной форме и остановился на лице Ятэн-семпай, оказавшемся против света.

— Намного лучше, чем на тренировках.

Хотя она не улыбалась, её лицо было мягким и радостным — так мне показалось. Но что-то было не так. Я задумалась и тут услышала, как в центре поля с грохотом упала планка для прыжков в высоту.

— Ты не участвовала в соревнованиях? — Голос, вырвавшийся из моего всё ещё неровно дышащего горла, слегка дрожал.

Ятэн-семпай тихонько усмехнулась.

— Уже выбыла.

Я застыла.

В ту ночь она впервые улыбнулась мне, сказав, что решила отказаться от соревнований. Но в следующий понедельник она снова появилась на стадионе, как обычно открывала и запирала инвентарную. Я видела, как она садилась на скутер мамы Юань, чтобы поехать домой. Хотя я не была уверена, помирились ли они, я была очень рада, что семпай может продолжать прыгать!

Теперь я видела ту же улыбку. Её последние соревнования в старшей школе закончились досрочно. Конечно, это не значит, что соревнование без призового места не имеет смысла, но после того, как я так старалась уговорить её остаться, такой результат… Я на мгновение растерялась и не знала, что ответить.

— Пойдём! Не стой на дорожке.

Я послушно поднялась вслед за семпай. Цай Ци тоже подошла ко мне. Перед семпай она говорила гораздо тише, но всё равно тараторила, пересказывая мне, как Ятэн-семпай в решающий момент не смогла взять высоту сто сорок сантиметров. Я не была уверена, слышала ли это семпай, шедшая впереди в одиночестве.

— Ладно! Проводила тебя, теперь мне нужно разминаться. Приходи потом посмотреть на мой забег! — бросила Цай Ци перед тем, как подняться на трибуны. Я не успела ответить ей какой-нибудь колкостью, как она тут же умчалась.

Я поднялась в зону отдыха на трибунах. В проходе спали, свернувшись калачиком, двое первоклассников. Остальные либо соревновались, либо ушли болеть, даже тренера нигде не было видно.

Ятэн-семпай обернулась на лестнице. Семпай, которая и так была намного выше меня, теперь казалась ещё выше, так что на неё можно было смотреть только снизу вверх.

— Нужно отпраздновать.

— Что?

— Четырёхсотметровка с барьерами, ты ведь так волновалась? Такой результат нужно отпраздновать, — серьёзно сказала семпай. — А ещё… я должна тебя поблагодарить!

Я вспомнила те несколько ночей во время новогодних каникул: как я ехала на велосипеде по холодному ветру, перелезала через школьную стену, бежала спринт на тихом стадионе. Хотя в темноте и поту я не могла видеть, но знала — там, на финишной черте, сидел человек.

Я покачала головой, глядя на семпай.

— Это я должна сказать спасибо!

Ятэн-семпай не стала спорить со мной, лишь сказала голосом чуть более оживлённым, чем обычно:

— В общем, давай что-нибудь сделаем! Куда ты обычно ходишь развлекаться? Хочешь чего-нибудь поесть?

В тот день после закрытия Межшкольных Спортивных Игр я отвезла семпай обратно в школу. Мы по очереди приняли душ в туалете спортзала, где семпай прожила пять дней. Поскольку мы ничего не планировали заранее, пришлось переодеться в школьную форму, в которой мы пришли утром. Но это всё равно было намного лучше, чем оставаться в потной одежде после соревнований!

Из-за моей фразы «Кажется, Фестиваль фонарей открывается сегодня вечером?» нашей целью стал фейерверк в честь открытия Фестиваля фонарей Юаньсяо. Но до фейерверка было ещё далеко, поэтому мы сначала зашли в универмаг рядом с вокзалом.

Казалось, у семпай не было особого желания что-то смотреть, и в итоге мы поднялись на лифте прямо на верхний этаж, в зал игровых автоматов.

В тот момент, когда мы вышли на верхний этаж, семпай, казалось, испугалась музыки из игровых автоматов, но быстро начала осматриваться. Я повела её разменять сто юаней на жетоны. Первым делом мы сыграли в баскетбольный автомат. Хотя Ятэн-семпай никогда не была в таких местах, она показала неплохие навыки, почти дошла до третьего уровня, набрав лишь немного меньше очков, чем я. Но она так и не могла понять, зачем ехать так далеко в универмаг, чтобы делать то же самое, что и на обычных уроках физкультуры.

Когда мы захотели сменить игру, семпай привлекла новая музыкальная игра. У меня, по сути, нет музыкального слуха, и хотя я часто бывала здесь, мне никогда не приходило в голову пробовать это. Но сегодня мы перепробовали все музыкальные игры в зале. Каждый раз, когда я или она начинали путаться и суетиться, семпай озарялась сияющей улыбкой, сдерживая смех. Когда я увидела это впервые, я совершенно не могла сосредоточиться на игре, что заставило семпай смеяться ещё сильнее. В итоге результат был просто ужасным.

Семпай даже попробовала танцевальный автомат, словно трёхдневные соревнования и не существовали. Мои икры уже сдались, к тому же мне ещё нужно было везти семпай домой вечером.

Я стояла, прислонившись к перилам, с двумя рюкзаками за спиной, и любовалась Ятэн-семпай. Хотя «любовалась» — это сильно сказано, потому что за всё время она попала в ритм меньше пяти раз. Её обычные летящие шаги совершенно исчезли, осталась лишь девушка, которая то и дело вскрикивала.

— Время почти вышло! — сказала я семпай, которая, вероятно, только что получила худший результат в истории этого автомата.

— Как раз, у меня закончились жетоны, — Семпай взяла у меня с плеча свой рюкзак. Я отдала ей последний жетон из своего кармана.

— А? — Семпай моргнула, её раскрасневшееся от пота лицо выражало недоумение.