Глава 2. Доведённая до слёз ×2: Тушёная курица

Открыв дверь и увидев посетителя, Вань Цзинь удивлённо сказала:

— Дедушка Ши, это вы?

Ши Вэньчэн тоже был удивлён:

— Вань, девочка, разве сейчас не рабочее время? Почему ты дома? И... и приготовила такой ароматный лувэй!

Они были соседями, живя один этаж друг от друга. Прежняя владелица этого тела не умела общаться с соседями. Дедушка Ши был тем, кого Вань Цзинь узнала после перемещения. Вань Цзинь однажды помогла ему, и Ши Вэньчэн очень полюбил эту добрую молодую девушку. Услышав вопрос Дедушки Ши, Вань Цзинь неловко почесала голову и сказала:

— Я уволилась. Собираюсь открыть лавку лувэй, а сейчас просто готовлю тушёную курицу, чтобы попрактиковаться.

— Открываешь лавку лувэй... — Ши Вэньчэн притворно погладил свою бороду, его взгляд прямо-таки рыскал по комнате Вань Цзинь, пытаясь найти, где же эта ароматная тушёная курица. Затем он неловко кашлянул дважды: — Эх, Вань, девочка, ты, наверное, не знаешь, но старик я всю жизнь обожал лувэй. Когда лавка «Деликатесы Ван» закрылась, я долго не мог найти лувэй по своему вкусу. Раз уж ты говоришь, что собираешься открыть лавку, почему бы старику не попробовать твою тушёную курицу и не дать тебе пару советов?

Вань Цзинь пригласила его в дом:

— Конечно, проходите, Дедушка Ши, я очень рада. Заходите скорее.

Ши Вэньчэн не стал ломаться, сразу шагнул внутрь. Стоя у двери и чувствуя ещё более сильный аромат, он уже едва сдерживался. Войдя, он увидел эту ароматную тушёную курицу, у которой уже оторвали одну ножку. Его глаза расширились, и он непроизвольно сглотнул слюну.

— Дедушка Ши, присаживайтесь. Попробуйте мою тушёную курицу, скажите, как вам вкус.

Ши Вэньчэн, просто глядя на цвет тушёной курицы и сок, стекающий с места разрыва ножки, понял, что вкус у неё должен быть отменный. К тому же, он пришёл именно на запах. Чем ближе он подходил, тем сильнее аромат сводил его с ума.

Вань Цзинь, опасаясь, что Ши Вэньчэн будет стесняться, специально принесла ему из кухни тарелку и палочки. Она тут же оторвала для него другую большую куриную ножку. Ши Вэньчэн взял её и поблагодарил:

— Ну, тогда я не буду церемониться.

Он сдержанно взял ножку палочками и откусил первый кусочек, тут же оцепенел.

Вань Цзинь обеспокоенно спросила:

— Что случилось? Не понравилось?

Однако в этот момент Ши Вэньчэн совершенно не мог ответить Вань Цзинь. Он был полностью покорён восхитительным вкусом тушёной курицы — мясо было свежим, ароматным и нежным, его можно было оторвать практически без усилий. Самое главное, что после долгого тушения в рассоле мясо полностью пропиталось вкусом, аромат рассола глубоко проник в курицу, и они слились воедино, идеально дополняя друг друга.

В этот момент Ши Вэньчэн уже забыл о всякой сдержанности. Он просто схватил ножку рукой и принялся грызть. Где там было хоть какое-то отсутствие аппетита из-за простуды? Он больше походил на голодного призрака, который несколько дней ничего не ел!

Ши Вэньчэн и представить не мог, что куриная ножка в его руке будет обглодана дочиста буквально в мгновение ока. В руке остались только две гладкие косточки. Не то что мясных волокон, даже хрящики на концах он с хрустом доел. Если бы его сын и невестка были здесь, они бы наверняка уронили челюсти от удивления — это что, их папа с плохими зубами?!

Но на самом деле, хрящики этой тушёной курицы совсем не были твёрдыми. Неизвестно, как Вань Цзинь это сделала, но хрящики тоже полностью пропитались вкусом, были хрустящими, но не требовали усилий для жевания, идеально подходя вкусу Ши Вэньчэна.

Именно потому, что вкус был настолько идеальным, Ши Вэньчэн, доев одну ножку, даже не сразу это осознал. Он даже несколько раз укусил кости, но ему всё равно казалось, что он толком не распробовал. Поэтому он не удержался и несколько раз взглянул на тушёную курицу, а затем, с жадностью в глазах, посмотрел на Вань Цзинь:

— Вань, девочка, старик хочет кое-что с тобой обсудить. Твоя тушёная курица просто невероятно, невероятно вкусная. Так вот, может, старик купит у тебя остальное за деньги, а? Старик я несчастный, с возрастом аппетит совсем пропал, сколько же я не ел ничего такого ароматного...

— Ладно, ладно, — Вань Цзинь, услышав, как он начал прибедняться ради этой тушёной курицы, почувствовала себя немного смешно. — Дедушка Ши, если вам так понравилось, заберите остальное с собой. Я не возьму с вас денег. То, что вам понравилась эта тушёная курица, — это для меня лучшая поддержка.

Ши Вэньчэн тут же обрадовался так, что показал свои беззубые дёсны:

— Хорошая девочка, хорошая девочка! Тогда старик не будет с тобой церемониться. Когда твоя лавка лувэй откроется, я обязательно буду приходить каждый день, чтобы тебя поддержать!

————

Реакция Ши Вэньчэна придала Вань Цзинь огромную уверенность. Вскоре настал день открытия её лавки лувэй. Прежний владелец не забрал свои вещи, оставив всё как есть, что оказалось очень удобно для Вань Цзинь. Она убрала помещение, сменила вывеску, и «Лавка деликатесов Вань» официально открылась.

Получив известие, Ши Вэньчэн пришёл с двумя корзинами цветов. Он знал, что Вань Цзинь только что уволилась и арендовала помещение, её финансовое положение, должно быть, стеснённое, и у неё наверняка нет лишних денег на всякие украшения. Поэтому он по собственной инициативе купил две корзины цветов, чтобы они стояли у входа и создавали видимость оживлённости.

— Удачного открытия, Вань, девочка.

Вань Цзинь с улыбкой сказала:

— Спасибо, Дедушка Ши, вы слишком любезны. Ещё и две корзины цветов принесли, это, наверное, дорого обошлось.

Ши Вэньчэн махнул рукой:

— Эх, что там! Твоя тушёная курица тогда так меня накормила, она была такой ароматной, что я о ней даже во сне думал. В тот день, когда сын с невесткой привели внука, малыш учуял запах и стал кричать, что я тайком ем, ха-ха-ха-ха. Я так долго ждал твоего открытия! Мне нужно купить ещё одну, чтобы его утешить, ну и, конечно, главное — самому полакомиться!

— Конечно, нет проблем. Выбирайте что угодно, я приготовила две целые тушёные курицы.

Ши Вэньчэн заглянул в стеклянную витрину и действительно увидел две ярко окрашенные тушёные курицы. Просто взглянув на них, он снова вспомнил вкус, который пробовал в тот день, и от этой мысли у него снова потекли слюнки.

Помимо двух целых куриц, он увидел тушёные куриные ножки, тушёные куриные крылышки, тушёные куриные сердечки, тушёные куриные кончики (крыльев/лап), тушёные куриные лапки, а также тушёные яйца. Можно сказать, Вань Цзинь приготовила всё, что можно потушить из курицы.

— Только тушёная курица? — спросил Ши Вэньчэн.

Вань Цзинь с улыбкой ответила:

— Да, потому что на первых порах не хватает средств. Поэтому пока готовлю только тушёную курицу. Позже постепенно добавлю новые блюда.

— Хорошо, тогда дайте мне одну целую тушёную курицу и четыре тушёных яйца, я возьму с собой!

— Хорошо, минутку, сейчас упакую.

— Сколько всего? — спросил Ши Вэньчэн, доставая телефон.

Вань Цзинь упаковала товар и передала ему:

— Одна целая тушёная курица — 60, одно тушёное яйцо — 3 юаня. Итого 72 юаня.

Услышав это, Ши Вэньчэн удивлённо воскликнул:

— Так дёшево?!

На этот раз удивилась Вань Цзинь:

— А? Дёшево? Я изучала рыночные цены, средняя цена примерно такая же.

— Как это может быть то же самое?! — Ши Вэньчэн нахмурился, выражая несогласие. — Твой лувэй такой вкусный, его можно продавать гораздо дороже! Не беспокойся о том, что у старика нет денег, я каждый месяц получаю пенсию, а сын с невесткой меня тоже уважают.

Вань Цзинь рассмеялась от его слов:

— Спасибо за комплимент и за цветы. Ваш заказ я вам прощаю. Добро пожаловать в следующий раз.

Ши Вэньчэн испуганно замахал руками:

— Нет, нет, так нельзя! Я уже один раз поел бесплатно, второй раз я этого не вынесу!

Он заплатил, схватил пакет и поспешно сбежал, словно боясь, что Вань Цзинь догонит его и вернёт деньги.

После ухода Ши Вэньчэна в новой лавке лувэй Вань Цзинь стало тихо и безлюдно. Казалось бы, расположение у лавки отличное: прямо через дорогу один из самых известных университетов города и даже страны, да и сама улица — это целая гастрономическая улица. Не то чтобы у дверей должна быть толпа, но и не так, чтобы ни одна муха не залетела! Вань Цзинь могла лишь временно утешать себя тем, что это её первый день работы, да ещё и будний.

Вскоре прозвенел звонок в соседнем А-университете. Вань Цзинь тут же почувствовала, как атмосфера вокруг стала напряжённой. Даже хозяйки фруктового и булочного магазинов, которые только что весело болтали у дверей, замолчали и вернулись в свои лавки, готовясь к наплыву.

Как и ожидалось, через минуту из ворот А-университета хлынул поток студентов. Глядя на то, как они с горящими от голода глазами смотрят на гастрономическую улицу через дорогу, можно было подумать, что столовая А-университета ужасно невкусная. Вань Цзинь видела, как студенты приближаются, и подсознательно улыбнулась, но заметила, что у всех, кажется, уже есть цель. Они игнорировали её новую лавку и устремлялись к другим заведениям: кто за лосыфэнем, кто за хуанмэньцзи, кто за малатангом, кто за малабянем. Вариант с лувэй они, похоже, даже не рассматривали.

Вань Цзинь задумалась, хлопнула себя по бедру и расстроилась: как она могла забыть приготовить что-то основное?! К счастью, в первый день она не готовила слишком много ингредиентов, так что это не было большой потерей. Первый день можно считать исследованием рынка.

— Фанфан, ты чувствуешь очень приятный запах? — Тан Си толкнула локтем свою соседку по комнате, которая вышла с ней на поиски еды.

Они только что прошли мимо лавки лосыфэня. Фан Юй терпеть не могла запах лосыфэня и, зажимая нос, хотела потащить Тан Си скорее прочь:

— Нет, ничего не чувствую. Пойдём быстрее, здесь так воняет.

Тан Си удержала её, не давая уйти, и, словно щенок, нюхала воздух то слева, то справа. Через некоторое время она наконец определила источник, и её глаза загорелись:

— Я нашла! Это та лавка лувэй!