Глава 13

Се Жань встал перед Шэнь Цин, затем присел, желая внимательно рассмотреть саше, висевшее у неё на поясе.

— Почему бы не воспользоваться тем, что она спит, и тайком взять его? Всё равно она сейчас ничего не знает. Потом велеть лекарю разгадать рецепт, а затем незаметно подбросить обратно. Она всё равно не узнает, — тихонько прикидывал Се Жань про себя.

Когда он собирался действовать, Шэнь Цин, кажется, почувствовала, что шея затекла, и повернулась на другой бок, продолжая спать.

Но это движение напугало Се Жаня. Он замер, убрал руку, смущённо почесал нос и решил, что лучше не стоит. Такой знатный князь, и ради какого-то саше, будет заниматься подобными вещами? Это повредит его репутации.

Лучше уж подождать, пока увидит Вэй Хэ, и поручить это ему.

После этого Се Жань поднялся и вернулся на прежнее место.

Шэнь Цин немного поспала, вскоре проснулась, посмотрела на небо, прикинула, что время уже подходит, и встала, чтобы уйти.

А Се Жань позади неё поглаживал подбородок, наблюдая за её действиями.

Послеобеденные занятия были довольно лёгкими, и их отпустили рано.

Когда после обеда она пошла за едой, Шэнь Цин подумала, что больше не может позволить себе так беззаботно спать в бамбуковой роще.

У неё были дела поважнее — завлечь Вэй Хэ.

Поэтому после занятий она сначала вернулась в комнату, тщательно умылась, а затем, поскольку в последние дни плохо спала, слегка припудрила лицо, чтобы оно выглядело румяным, а глаза — полными очарования.

Приведя себя в порядок, она взяла коробку с едой и отправилась к искусственной скале. Она спряталась в укромном уголке, откуда можно было видеть любого, кто проходил мимо искусственной скалы. Место было уединённым, и её было трудно заметить. Прислонившись спиной к большому дереву, она смотрела вверх на его тень и была вполне довольна.

Время было ещё раннее, ещё не время ужина.

Солнце палило, и цикады на деревьях непрерывно стрекотали.

Шэнь Цин скучала, сидя на земле, надеясь увидеть Вэй Хэ, который должен был выйти после полуденного сна, но его всё не было.

Видя, как солнце постепенно клонится к западу, она предположила, что Вэй Хэ, вероятно, вышел рано утром. Теперь ей оставалось только надеяться встретить его, когда он будет возвращаться, прежде чем ворота запрут.

Шэнь Цин встала и пошла за едой. Сегодня она встретила не Шуан Му, а кого-то незнакомого, поэтому много не разговаривала.

Взяв еду, она вернулась под то огромное дерево, открыла коробку с едой и увидела там лишь тушёное блюдо, покрытое слоем жира, и тарелку с увядшими овощами.

Она горько усмехнулась, вздохнув. Действительно, не знакомый человек. В такую летнюю жару такую еду трудно проглотить.

Такое тушёное блюдо летом было наименее популярным, жирным и невкусным, но поварам было удобнее всего его готовить: просто бросить туда что попало, добавить воды, и готово.

Она съела несколько ложек и отложила.

Так прошло время, пока небо не потемнело, луна тихонько не взошла на небо и не озарила землю своим серебристым светом.

Она так и не дождалась Вэй Хэ, но время приближалось к закрытию ворот. Шэнь Цин с поникшей головой вернулась в Павильон Прекрасных Мелодий.

Подойдя к двери комнаты, она по привычке вынула серебряную шпильку, плотно спрятала её в рукаве, а затем осторожно толкнула дверь.

Тихонько вошла, оглядела комнату и только тогда вздохнула с облегчением.

Зажгла свечу, Шэнь Цин села за стол, прикидывая, что она сегодня успела. В итоге оказалось, что весь день прошёл впустую, она даже не видела Вэй Хэ.

На следующий день она старалась ещё больше, рано утром отправилась ждать к искусственной скале. К моменту тренировки она так никого и не увидела, почувствовала некоторое разочарование. Неужели князь поручил ему задание, и он уехал в другое место?

При мысли об этой возможности сердце Шэнь Цин сжалось. Этот Вэй Хэ был её последней надеждой.

А в это время Вэй Хэ и Се Жань упражнялись в боевых искусствах во дворе. Силы их были равны, и некоторое время было трудно определить победителя.

Вдруг Се Жань ускорил фехтование. Вэй Хэ не успел отразить удары и шаг за шагом отступал. В одно мгновение кончик меча Се Жаня оказался прямо у шеи Вэй Хэ.

Вэй Хэ улыбнулся и сказал: — Фехтование князя становится всё лучше.

Проницательный взгляд Се Жаня слегка изменился, он холодно хмыкнул, но на самом деле слова Вэй Хэ ему очень понравились.

Вымыв руки, Вэй Хэ небрежно спросил: — Князь, почему в эти дни вы не вызывали Павильон Прекрасных Мелодий?

Се Жань почувствовал некоторое любопытство. Почему Вэй Хэ так интересуется Павильоном Прекрасных Мелодий, а точнее, кажется, госпожой Шэнь из этого павильона? Он прищурился и сказал: — Почему?

Раньше я не замечал, чтобы ты этим интересовался.

Услышав это, Вэй Хэ ничего не ответил, лишь смотрел прямо на Се Жаня.

Се Жань почувствовал некоторое раздражение.

— Разве не князь этим интересуется?

Се Жань подавился этим вопросом, а затем вдруг вспомнил о вчерашнем дне: — Ты не знаешь хороших способов отпугивать комаров? Летом они очень докучают.

Вэй Хэ покачал головой, немного подумал: — Я спрошу у лекаря. У них, возможно, есть что-то.

— Я пробовал даже семейные рецепты императорских лекарей из дворца, эффект был незначительным.

Вэй Хэ поднял глаза, ожидая продолжения слов Се Жаня.

Се Жань почувствовал себя неловко под его взглядом, притворно кашлянул и продолжил: — Я заметил, что саше у госпожи Шэнь, кажется, неплохо отпугивает комаров.

Вэй Хэ мысленно закатил глаза, но ничего не сказал.

Се Жань подумал, что Вэй Хэ запомнил это дело, и неторопливо подошёл к нему, сказав: — Хорошо работай.

И ушёл.

Шэнь Цин не дождалась никого утром, но днём упорно продолжала ждать.

Только она не знала, что пока она ходила за едой, Вэй Хэ вернулся.

А когда она была на занятиях после обеда, Вэй Хэ снова ушёл.

К вечеру она не сдалась, а старалась ещё больше, поспешно отправившись на место.

Шэнь Цин поужинала и села на траву под деревом, предчувствуя, что сегодня, возможно, снова будет день безрезультатный.

Когда она размышляла, есть ли ещё какие-то способы, чтобы она могла встретиться с Вэй Хэ наедине, пара тёмно-чёрных сапог с узором остановилась перед ней.

Она проследила взглядом вверх по сапогам и увидела Вэй Хэ в тёмно-чёрной одежде для верховой езды с тёмно-чёрной каймой. Рукава были плотно застёгнуты, и одежда, в отличие от других халатов, полностью подчёркивала его фигуру: широкие плечи, узкая талия, чёткие линии мышц.

Увидев, что Шэнь Цин ошеломлённо смотрит на него, Вэй Хэ слегка улыбнулся: — Госпожа Шэнь, так поздно, что вы здесь делаете?

Шэнь Цин поспешно встала, желая ответить, но, вставая, внезапно почувствовала вдохновение. Она притворилась, что у неё затекла нога, и пошатнулась вперёд.

Вэй Хэ быстро схватил её за рукав, помогая ей устоять.

Затем румянец залил лицо и белую шею Шэнь Цин, и она тихо, смущённо сказала: — Было слишком душно. Взяла еду и подумала, что здесь прохладно, поэтому поужинала и немного отдохнула.

— Понятно. Но здесь довольно уединённо. Сейчас уже стемнело, госпожа Шэнь, будьте осторожнее впредь.

— Спасибо за беспокойство, господин. Нуцзя поняла, — Шэнь Цин смущённо опустила голову, обнажив свою белоснежную шею, похожую на лебединую. В полумраке ночи она казалась ещё более нефритовой.

— Не нужно называть меня господин Вэй. Зовите меня Вэй Хэ.

— Тогда, может, нуцзя будет называть вас Брат Вэй? Так будет естественнее. Иначе, если кто-то услышит, как нуцзя называет вас по имени, нуцзя могут наказать, — в голосе Шэнь Цин звучала мольба.

Вэй Хэ помолчал несколько секунд, затем всё же кивнул.

Шэнь Цин подняла глаза, полные счастья, словно маленький зверёк, послушный и милый.

— Уже стемнело. Я провожу вас обратно.

Услышав это, Шэнь Цин тихонько обрадовалась, смущённо кивнула и, взяв коробку с едой, последовала за Вэй Хэ.

Всю дорогу они шли молча, но Вэй Хэ, как и в прошлый раз, тихонько отбрасывал в сторону мелкие камни.

Дойдя до Павильона Прекрасных Мелодий, Шэнь Цин сама заговорила: — Брат Вэй, я доставила вам хлопот. Мне очень неловко.

Вэй Хэ покачал головой и снова исчез в темноте.

Вернувшись в комнату, смущение и румянец тут же исчезли с лица Шэнь Цин.

Налив чаю, она села за стол, вздыхая, что этот день наконец-то прошёл не впустую.

Она вспомнила, как только что, когда она чуть не упала перед Вэй Хэ, он тут же схватил её за рукав.

Она немного сомневалась, сделал ли Вэй Хэ так потому, что он просто благородный человек, или потому, что он её презирает и избегает.

Если он её презирает, то пусть так и будет.

Она не любила Вэй Хэ и не хотела выходить замуж, но сейчас, из-за дела с Заместителем Главного Управляющим Яном, он был ей нужен.

Если он будет её ненавидеть, даже если она выйдет за него замуж, жизнь будет невыносимой.

Она снова подумала, что раз он согласился проводить её обратно и беспокоился о ней, значит, он, наверное, не презирает её.

Ей нужно продолжать стараться, времени остаётся мало.

Прикинув время, Шэнь Цин несколько дней подряд притворялась, что случайно встречает Вэй Хэ по дороге за едой, но в основном они лишь обменивались несколькими словами.

— С саше разобрался? — Се Жань, держа удочку, сидел в водном павильоне, откинувшись на спинку, и спросил человека позади.