Глава 9

На белом бинте, словно распустившиеся цветы сливы в белоснежную зиму, они были ослепительны.

Но на этот раз Шэнь Цин крепко стиснула зубы, изо всех сил сосредоточившись, чтобы её внимание не рассеивалось и не повторилась ситуация прошлого раза.

Пятна крови из точек превратились в распустившиеся цветы. Се Жань, сидевший наверху, заметил кровь. В его глазах мелькнуло удивление, и в сердце возникло любопытство: он хотел увидеть, как долго эта девушка сможет продержаться.

Шэнь Цин уже перестала стискивать зубы и слегка прикусила кончик языка. Её лицо было бледным, а вид — слабым.

Се Жань осушил чашу вина, подавляя лёгкое раздражение в душе.

— Стоп, — простая фраза, и все остановились. Гугу и остальные с испугом смотрели наверх.

В тихом зале все затаили дыхание, боясь разгневать этого великого демона.

— Можете идти, — махнул рукой Се Жань. Неизвестно почему, но на душе у него было очень неспокойно.

Выведя всех из двора, гугу глубоко вздохнула. В последнее время князь часто вызывал их, но стоило им войти в зал, как их тут же выгоняли.

Сегодня было ещё неплохо, по крайней мере, они сыграли половину мелодии, но это ещё больше сбило её с толку.

Господин Вэй сегодня специально намекнул, что Шэнь Цин должна пойти. Она думала, что князь, возможно, заинтересован в Шэнь Цин, поэтому и велел Вэй Хэ передать. Но Шэнь Цин пошла, а вскоре их всё равно выгнали.

Неужели это господин Вэй благоволит Шэнь Цин?

Всю дорогу гугу размышляла, время от времени поглядывая на Шэнь Цин, отчего Шэнь Цин пугалась и поспешно опускала голову, опасаясь, что гугу заметила, как она споткнула И Цин.

Что касается И Цин, гугу на самом деле не обращала на неё особого внимания. Ей и так не очень нравилась И Цин — легкомысленная и мелочная, ей не суждено было добиться чего-то значительного, но при этом она была высокомерной и беспокойной. Теперь, когда её наказали и отправили на тяжёлую работу, это было даже к лучшему.

Это избавило её от беспокойства, что И Цин в будущем разгневает князя или кого-то знатного в Павильоне Прекрасных Мелодий и навлечёт на неё неприятности.

Вернувшись в Павильон Прекрасных Мелодий, все были не в лучшем настроении, возможно, из-за наказания И Цин, которое заставило всех почувствовать себя причастными.

После ужина все разошлись по своим комнатам.

— Сестра Шэнь Цин, ты здесь? — нежно постучав в дверь, спросила Су Юнь.

— Здесь, — Шэнь Цин открыла дверь. Небо было уже совсем тёмным, и только свет свечи едва освещал фигуры.

Она провела Су Юнь внутрь и налила чаю. Видя, как Су Юнь неторопливо пьёт, Шэнь Цин слегка нахмурилась. Ей хотелось выгнать её. В это время все уже спали.

Словно разгадав её мысли, Су Юнь поджала губы и улыбнулась: — Сестра, тебе, наверное, интересно, почему я пришла?

Шэнь Цин кивнула, но любопытства не испытывала и не хотела много спрашивать. Раз Су Юнь сама пришла, значит, наверняка расскажет.

Они помолчали некоторое время, пока лёгкий ветерок не проник через оконную раму, слегка покачивая пламя свечи.

— У сестры действительно хороший характер. Я думала, что такая быстрая реакция, как сегодня, говорит о вспыльчивости, но не ожидала, что ты можешь быть такой спокойной.

Услышав это, Шэнь Цин слегка вздрогнула, пропустив удар сердца. Она обдумывала слова Су Юнь: видела ли она своими глазами, как она сегодня споткнула И Цин, или просто пытается её подловить, или это слухи?

— Я не знаю, о чём ты говоришь?

— Сестра, я видела, что произошло сегодня, своими глазами. И, возможно, не только я одна, — Су Юнь улыбнулась с некоторой гордостью.

— Князь уже вынес решение по этому делу. Неужели ты не согласна? — невозмутимо спросила Шэнь Цин, используя Се Жаня как щит.

Улыбка Су Юнь немного померкла, но она всё равно не сдавалась. Она наконец-то нашла огромный компромат на Шэнь Цин, и его нужно было хорошенько использовать.

— Скажу прямо, чтобы не ходить вокруг да около. Я своими глазами видела, как ты споткнула И Цин. И не только я одна.

— Нет.

— Хе-хе, ты говоришь "нет", значит, нет? Веришь или нет, я пойду и доложу гугу. Даже если гугу не станет докладывать дальше, такого коварного человека, как ты, нельзя оставлять, — Су Юнь приняла позу превосходства, полная уверенности.

Шэнь Цин замолчала. Теперь она полностью поняла цель Су Юнь.

Су Юнь, вероятно, видела, что произошло сегодня. Что касается других, это ещё не точно. Если бы они действительно видели, они бы пришли вместе, чтобы заставить её признаться.

А Су Юнь одна, тайком пришла к ней ночью, вероятно, чтобы получить компромат и контролировать её.

Разобравшись в этом, она притворилась расслабленной, играя с чашкой в руках, и протяжным голосом сказала: — Сестра Су Юнь.

Су Юнь немного смутилась. Она так долго сидела в комнате, а Шэнь Цин только сейчас назвала её сестрой. Она успокоилась и сказала: — Если ты согласишься впредь послушно меня слушаться, я могу пока скрыть это для тебя.

— Я сказала "нет", значит, нет. Не пытайся меня запугать. В этом деле ты должна верить решению князя. Если у тебя действительно есть возражения, иди и доложи гугу.

Когда ты предстанешь перед гугу, она решит, что князь ошибся в своём суждении и был несправедлив, или что ты так поступаешь со мной, угрожая и подкупая?

Сказав это, она развела руками перед Су Юнь, выглядя совершенно уверенной.

Су Юнь пришла в ярость и только хотела заговорить...

— Уже поздно, у меня нет настроения болтать, — но Шэнь Цин схватила её и выставила за дверь.

Су Юнь в гневе топнула ногой, скрежеща зубами на Шэнь Цин. Ей хотелось пойти и пожаловаться гугу, чтобы проучить её, но она боялась, что всё обернётся так, как сказала Шэнь Цин.

В конце концов, ей пришлось сдаться.

Услышав звуки за дверью, пока они не стихли, Шэнь Цин вздохнула с облегчением. Хотя она верила, что Су Юнь не будет действовать опрометчиво, она всё равно немного беспокоилась. Судя по действиям Су Юнь, она, видимо, отказалась от своего намерения.

Вернувшись в постель, Шэнь Цин не могла уснуть всю ночь.

На следующее утро у неё под глазами были синяки. Она слегка припудрила их, чтобы скрыть, и вышла из комнаты. У двери она увидела бутылочку с лекарством, на которой было написано только три слова: «Цзиньчуанъяо». Открыв крышку, она почувствовала свежий аромат. Шэнь Цин осторожно нанесла немного на рану.

Во дворце Вдовствующая Императрица сияла от радости, потянув Се Жаня то влево, то вправо: — Ещё полмесяца, и Жань'эру исполнится двадцать. Он достигнет возраста цзигуань и сможет жениться на княгине.

Се Жань не выказал ни малейшего интереса. Глядя, как Вдовствующая Императрица то и дело тянет его, внимательно разглядывая, он почувствовал бессилие: — Императорская Бабушка, внук здесь. Вам не нужно так разглядывать, словно я какая-то диковинка.

— Ах ты, дитя! Бабушка просто думает, что тебе скоро исполнится цзигуань, и вздыхает с чувством, — с упрёком сказала Вдовствующая Императрица.

И тут же продолжила: — Если бы твой отец-князь и мать-наложница увидели, они были бы так счастливы, непременно счастливее меня.

На её лице было написано воспоминание, словно она вспоминала те прекрасные времена.

Сказав это, Придворная дама Ван, стоявшая рядом с Вдовствующей Императрицей, осторожно взглянула на выражение лица Се Жаня. Заметив мелькнувшую в его глазах меланхолию и недовольство на лице, она тут же, подав чаю, прервала разговор: — Ваше Величество, вы так долго говорили, смочите горло.

Вдовствующая Императрица пришла в себя, выйдя из воспоминаний, и молча взяла чашку.

Император, стоявший у двери, услышав это, тоже помолчал некоторое время. Стоявший рядом евнух ничего не доложил. Через некоторое время император повернулся и ушёл.

— Ну ладно, наш Жань'эр скоро станет взрослым. Не будем говорить о грустном, — Вдовствующая Императрица отпила чаю, её выражение лица уже восстановилось.

А Се Жань всё ещё сидел с недовольным лицом.

— Почему бы нам сначала не определиться с княгиней?

В моём возрасте, Бабушка, живу день за днём. Не знаю, удастся ли понянчить правнуков? — Вдовствующая Императрица сначала осторожно спросила, а затем продолжила давить на чувства, пытаясь тронуть Се Жаня.

— Императорская Бабушка, разве у вас мало правнуков? — Се Жань безжалостно разоблачил её. За эти годы действительно родилось немало правнуков.

— Это другое. Императорская Бабушка, конечно, надеется увидеть твоих детей при жизни.

— Внук ещё молод, ему, конечно, следует хорошо учиться, служить стране, быть настоящим мужчиной. Как можно ограничиваться домашними делами? — праведно и красноречиво возразил Се Жань.

— Хе-хе, целыми днями скакать по улицам, играть в азартные игры и бои сверчков?

— Императорская Бабушка, лучше подумаем, как всё это подготовить?

Иначе потом будет полный беспорядок, что опозорит лицо императорской семьи, — Се Жань тут же сменил тему.

Как и ожидалось, внимание Вдовствующей Императрицы переключилось на подготовку, она думала, как всё устроить, чтобы было пышно и торжественно, и чтобы в будущем было легче найти невесту для Се Жаня.

В конце концов, его репутация за пределами дворца была ужасной.

Пока Вдовствующая Императрица планировала церемонию цзигуань, Се Жань тихонько улизнул.

Когда Вдовствующая Императрица опомнилась, его уже и след простыл, и она могла лишь горько усмехнуться.

Выйдя из дворца, Се Жань встретил Ци Бо, который, держа веер с пейзажем, болтал с девушкой в вуали у дороги.

Се Жань презирал его ветреный и пошлый вид. Он схватил его за воротник и потащил за собой.

— Ай-ай, молодой князь Се, что с вами? Откуда столько злости? — Ци Бо, дёргая за воротник, жалобно стонал.

Се Жань затащил Ци Бо в «Павильон Десяти Тысяч Нефритов» и только тогда отпустил.

Взяв платок, Се Жань тщательно вытер руки. Небрежно махнув платком, он бросил его Ци Бо в лицо.

Ци Бо безмолвно снял платок, его лицо, похожее на горькую тыкву, дрогнуло: — Князь, чего вы хотите? Вы средь бела дня затащили меня сюда, отец, наверное, забьёт меня до смерти, когда я вернусь.

Он велел мадам подать вино, и тут же девушки принесли его.

— Су Е, давно не виделись, почему ты опять немного похудела? — Увидев красивую девушку, Ци Бо тут же забыл о своих словах, поднял её подбородок и спросил.

— Господин всегда так любит дразнить нуцзя, но так долго не навещает, — Су Е бросила кокетливый взгляд и с упрёком сказала.

Се Жань, видя, как Ци Бо так беззаботно и счастливо проводит время перед ним, почувствовал ещё большее раздражение: — Можете идти. Здесь не нужно, чтобы кто-то прислуживал.

Ци Бо с тоской смотрел, как все уходят, чувствуя, что Се Жань сегодня очень странный.

Он слегка толкнул Вэй Хэ плечом, желая шепнуть ему что-то на ухо.

Вэй Хэ тут же отстранился. Ци Бо пошатнулся, затем выпрямился и откинул волосы: — Что вы двое имеете в виду? Говорите прямо.

— Ничего особенного, просто хотел найти кого-нибудь выпить. Вижу, ты очень свободен, — Се Жань играл с чашей, глядя на толпу внизу.