Падение в пещеру (Часть 2)

Е Сянь, услышав ее громкий голос, невольно улыбнулся. — За этой рощей мой задний двор, — сказал он, указывая назад, и протянул руку, чтобы помочь Цинь Ляньлянь подняться.

Цинь Ляньлянь посмотрела вперед, потом назад и пробормотала: — Вот оно что. Удобно.

— Что ты сказала? — Е Сянь наклонился к ней.

— Сказала, что ты прячешь красавицу, — Цинь Ляньлянь состроила гримасу. — Когда ты успел спрятать там такую красавицу?

Лицо Е Сяня изменилось. — Ты ее видела?

— Ага. Но выглядит она как замужняя женщина. Ты же не применял силу, чтобы… — начала поддразнивать его Цинь Ляньлянь. — Волнуешься?

— Никому не рассказывай о том, что ты ее видела, — Е Сянь нахмурился, не обращая внимания на ее подколы. — Если об этом кто-то узнает, это может плохо кончиться.

Цинь Ляньлянь не ожидала, что он станет таким серьезным. Но, вспомнив, как скрывалась А Ли, она решила, что это неудивительно. — Конечно, — с улыбкой ответила она, а потом спросила: — Это твоя возлюбленная?

— Что за глупости ты говоришь? — Е Сянь сердито посмотрел на нее.

— Если она тебе не нравится, чего ты так волнуешься? Еще и рассказываешь ей мои неловкие истории, чтобы ее развеселить. Кстати, я еще не свела с тобой счеты за это! И за то, что вы с Цяо Е подглядывали! — Цинь Ляньлянь решила воспользоваться моментом.

При упоминании о подглядывании Е Сянь смутился. — Мы не специально. Тогда нам нужно было выйти другим путем, и мы случайно…

— И что вы там увидели? А? — Она задумалась, а потом спросила: — Вы, наверное, много девушек видели?

— Не говори ерунды, — щеки Е Сяня покраснели, то ли от закатного солнца, то ли еще от чего. — Только в тот раз. Мы редко ходим той дорогой. И…

— И что? — не унималась Цинь Ляньлянь.

— И там густые заросли, ничего толком не видно, — Е Сянь кашлянул. На самом деле он хотел сказать, что ни одна девушка не стала бы так открыто купаться в пруду средь бела дня.

«Если ничего не видел, откуда знаешь, что это была я?» — подумала Цинь Ляньлянь, но решила не продолжать расспросы. Раз он делает вид, что ничего не было, то и ей не стоит настаивать. — Ладно, прощаю. Ты же спас мне жизнь, — махнула она рукой.

Они еще немного поговорили и, видя, что темнеет, попрощались.

Наконец наступил праздник фонарей.

Акации цвели пышным цветом. Белые, розовые, красные цветы, собранные вместе, радовали глаз. В центре рощи было небольшое озеро, в котором отражались деревья и цветы. Легкий ветерок срывал лепестки, и они плавно опускались на воду, колыхаясь на волнах.

Если бы не бесконечные круги по роще, Цинь Ляньлянь наверняка оценила бы эту красоту.

— Ляньлянь, давай отдохнем, — попросила Цэнь Цзяи, останавливая Цинь Ляньлянь. — Ты уже столько кругов намотала. Посмотри, какая красота вокруг. Давай просто полюбуемся цветами.

Цинь Ляньлянь не обращала внимания на пейзажи. Она искала Цяо Е, но его нигде не было. «Неужели еще не пришел?» — подумала она и сказала Цзяи: — Стоять на месте скучно. Лучше любоваться цветами на ходу.

— Но мы уже несколько раз обошли всю рощу. Мне кажется, ты совсем не смотришь на цветы, — с упреком сказала Цэнь Цзяи. — Ты словно кого-то ищешь.

— Вовсе нет, — отмахнулась Цинь Ляньлянь.

Вдруг издалека донеслась мелодия. Цинь Ляньлянь обрадовалась. Наверняка это Цяо Е играет на флейте. Нужно поспешить, пока он не встретил Шэнь Цуй.

— Ицзя, послушай, какая красивая мелодия. Пойдем посмотрим, кто играет, — сказала она.

— Но… — Цэнь Цзяи не успела договорить, как Цинь Ляньлянь потянула ее за собой.

Подойдя ближе, они увидели темный силуэт. «Вот ты где, Цяо Е! Теперь-то я тебя поймала!» — обрадовалась Цинь Ляньлянь. «Но почему он не у озера, как было в книге?» — удивилась она.

— Ляньлянь, может, не будем мешать? — смущенно проговорила Цэнь Цзяи. Судя по мелодии, музыкант был чем-то озабочен.

— Да ладно тебе, — Цинь Ляньлянь подвела ее ближе к музыканту. Она думала, как бы им не мешать, как вдруг увидела вдали человека и придумала новый план. Раз уж Ицзя думает, что она кого-то ищет, почему бы не воспользоваться этим?

— Я пойду поищу того человека, а ты меня здесь подожди, — торопливо сказала она Цэнь Цзяи и убежала.

— Ляньлянь! Ляньлянь! — крикнула ей вслед Цэнь Цзяи.

Цинь Ляньлянь, не оборачиваясь, махнула рукой. — Жди меня! И послушай, как красиво играют!

— Но это же…

Цинь Ляньлянь убежала слишком далеко и не услышала, что сказала Цэнь Цзяи.