Прощупывание почвы (Часть 2)

Цинь Ляньлянь замерла. Неожиданно ее падение в воду вызвало у Цэнь Цзяи столько размышлений. Неужели ее слова означали, что госпожа Цэнь совсем не интересуется Цяо Е?

— А что насчет господина Е? — осторожно спросила она.

— Господин Е? Он показался мне более… открытым. И, увидев, что с тобой что-то не так, он сразу же прыгнул в воду, чтобы спасти тебя. Это говорит о его доброте. Он не такой скрытный, как господин Цяо, — задумчиво произнесла Цэнь Цзяи, подперев щеку рукой. — Только…

Цинь Ляньлянь вспомнила, как Цэнь Цзяи тихо произнесла имя Е Сяня, когда они уходили, и как сейчас на ее лице читалось волнение. Сердце Цинь Ляньлянь екнуло. — Только что?

— Он кажется мне знакомым. Не могу вспомнить, где я его видела, — нахмурилась Цэнь Цзяи.

Цинь Ляньлянь немного успокоилась, но все еще чувствовала тревогу. — Неужели ты в него влюбилась и просто ищешь предлог? — спросила она, пытаясь придать своему голосу шутливый тон.

Цэнь Цзяи еще больше покраснела и легонько шлепнула Цинь Ляньлянь по руке. — Что за глупости ты говоришь? Конечно, нет!

«Еще как „да“! — подумала про себя Цинь Ляньлянь. — Щеки горят, значит, как минимум симпатия есть. Не обманешь!» Так дело не пойдет! Она не собиралась здесь застрять навечно. Цинь Ляньлянь быстро обдумала ситуацию и пришла к выводу, что нужно снова свести главных героев, чтобы они лучше узнали друг друга.

— Ицзя, — раздался голос.

Цинь Ляньлянь обернулась. Лицо вошедшей на мгновение изменилось, но быстро вернуло прежнее выражение.

— А Цуй, — Цэнь Цзяи встала, чтобы поприветствовать ее. — Что привело тебя сюда?

Теперь лицо Цинь Ляньлянь изменилось. «А Цуй»? Неужели это Шэнь Цуй? У них остались нерешенные вопросы. Если Цинь Ляньлянь не ошибалась, эта Шэнь Цуй была не из тех, кто легко прощает обиды.

— Госпожа Цэнь сказала, что ты здесь, вот я и пришла, — с натянутой улыбкой ответила Шэнь Цуй. — Это та гостья, о которой ты говорила?

— Да, — Цэнь Цзяи подвела ее к ним и представила: — Ляньлянь, это Шэнь Цуй. А Цуй, это Цинь Ляньлянь. Ты ведь ее знаешь? Это та сваха, за которую я заступалась. Ляньлянь, А Цуй спасла тебе жизнь. Мы же об этом говорили? Ты должна ее помнить.

— Да, — прежняя Цинь Ляньлянь ее знала. Цинь Ляньлянь, чувствуя себя так, словно проглотила горькую пилюлю, с натянутой улыбкой обратилась к Шэнь Цуй: — Сестра Шэнь, простите меня. Я плохо разбиралась в людях и навредила вам. Приношу свои извинения.

Шэнь Цуй, уже оправившись от первоначального удивления, ответила: — Ничего страшного. Главное, что недоразумение прояснилось. Когда Ицзя все мне рассказала, я тебя простила.

— Я же говорила, что А Цуй — добрая душа. Когда я услышала, что ее зовут Цинь Ляньлянь, я очень удивилась. Подумала, какие бывают совпадения, — Цэнь Цзяи усадила их.

Цинь Ляньлянь натянуто улыбнулась. Если бы она не знала истинного лица Шэнь Цуй, то, возможно, поверила бы в ее приветливость. Но сейчас, глядя на нее, Цинь Ляньлянь казалось, что в глазах Шэнь Цуй горят искры, готовые испепелить ее.

Конечно, зная характер Шэнь Цуй, если бы не Цэнь Цзяи, которая спасла ей жизнь, она бы точно не выпустила Цинь Ляньлянь из тюрьмы.

После «приятной» беседы, которая длилась весь день, Шэнь Цуй наконец ушла. Цинь Ляньлянь облегченно вздохнула.

— Ляньлянь, мне показалось, что ты весь день была какая-то скованная.

— Вовсе нет, — Цинь Ляньлянь замахала руками. Неужели она так плохо скрывала свои чувства?

— Не бойся А Цуй. Если бы она держала на тебя зло, то не стала бы просить о твоем освобождении. Она хороший человек, — Цэнь Цзяи ободряюще похлопала ее по руке.

Цинь Ляньлянь не знала, что и сказать. — Ицзя, я уже слишком долго злоупотребляю твоим гостеприимством. Завтра я уйду, — решила она сменить тему.

— Ты можешь остаться еще на несколько дней. Ты же еще не совсем поправилась, — с заботой сказала Цэнь Цзяи.

— Все в порядке, все в порядке. Смотри, я как бык — здорова! — Цинь Ляньлянь изобразила силу, а потом ее осенила блестящая идея. — Ицзя, я недавно проходила мимо акациевой рощи. Там скоро акации зацветут. Может, в день праздника фонарей мы сначала сходим туда полюбуемся цветами? — Если бы удалось устроить встречу Цяо Е и Цэнь Цзяи, это не только разрушило бы отношения Цяо Е и Шэнь Цуй, но и помогло бы главным героям сблизиться. А потом они еще раз встретятся на празднике фонарей. Это же судьба! Двойная удача!

— Акациевая роща? Почему именно в праздник фонарей? Если хочешь, мы можем сходить туда завтра, — удивилась Цэнь Цзяи.

— Ну, в праздник там особая атмосфера, — ответила Цинь Ляньлянь. Она вспомнила, что рядом с рощей было озеро. Цветы, озеро… Очень романтично!

Цэнь Цзяи не смогла ей отказать. — Ты такая хитрая.

— Значит, ты согласна! — Цинь Ляньлянь была так воодушевлена своим планом, что Цэнь Цзяи показалось, будто та вся светится от счастья.