После побега из поместья Сяо, Сяо Янь под покровом ночи направился к Южным воротам.
Дождавшись открытия ворот, он вышел из города и нашел заброшенный храм, где оставил свои вещи и дорожный мешок.
Войдя внутрь, он снял одежду слуги и переоделся в новый халат.
Теперь он выглядел как настоящий ученый, и это придавало ему сил.
Завершив преображение, Сяо Янь повернул на север и пошел по дороге, огибающей город.
Добравшись до пристани, он вспомнил, что еще вчера купил билет на корабль до Сюйчжоу.
Он специально вышел через Южные ворота, чтобы сбить со следа возможных преследователей и выиграть время.
— Уважаемый гость, желаете перекусить или остановиться на ночь?
Едва Сяо Янь вошел, к нему тут же подбежал услужливый слуга.
Прошло пять дней с тех пор, как Сяо Янь сбежал из поместья Сяо.
Все это время он плыл на корабле из Янчжоу, что значительно сэкономило ему время.
Сегодня вечером он прибыл в город Сюйчжоу. Корабль, на котором он плыл, шел только до Сюйчжоу, а чтобы добраться до Лояна, нужно было пересесть на другой корабль на другой пристани.
Сойдя с корабля, Сяо Янь поспешил в город и, найдя гостиницу, собрался заказать еду.
Все эти дни на корабле ему приходилось питаться тем, что давали. На завтрак рыба, на ужин опять рыба. Корабельный повар не был мастером своего дела, еда была лишь для того, чтобы набить живот. За эти несколько дней Сяо Янь даже похудел.
— Останусь на ночь. Сначала принеси кувшин хорошего вина и несколько закусок.
— Слушаюсь, уважаемый гость! Сейчас все будет!
С этими словами слуга отправился на кухню. Сяо Янь положил свой мешок рядом. Вскоре принесли вино и закуски.
Увидев еду на столе, Сяо Янь набросился на нее, как будто не ел несколько дней.
— Эй, слуга, сколько с меня?
Насытившись, Сяо Янь подозвал слугу.
— Уважаемый гость, за еду сто пятьдесят вэней, плата за комнату отдельно!
— Хорошо, — Сяо Янь полез за деньгами, но обнаружил, что кошелька нет.
Он вспомнил, что когда сходил с корабля, его толкнул какой-то мужчина в шляпе. Должно быть, тогда-то у него и украли кошелек. "Какая оплошность!" - Сяо Янь был вне себя от досады.
Слуга, видя, что Сяо Янь медлит с оплатой, перестал улыбаться. Он уже решил, что Сяо Янь пытается поесть за чужой счет.
Делать нечего, Сяо Янь встал и, к удивлению слуги, снял ботинок и достал из него банкноту в десять лян.
Не обращая внимания на запах, он протянул ее слуге.
Сяо Янь знал, что нельзя класть все яйца в одну корзину, и следовал этому правилу. Иначе сейчас он оказался бы в безвыходном положении.
Ему пришлось бы либо бежать, либо, если его поймают, получить взбучку от хозяина гостиницы, а то и угодить в тюрьму.
— Что стоишь? Иди, давай сдачу!
Видя реакцию слуги, Сяо Янь разозлился. Разве деньги, спрятанные в ботинке, перестают быть деньгами?
— А… О… Да, конечно! Сейчас принесу, уважаемый гость, подождите минутку!
Слуга ушел. Сяо Янь вернулся на свое место и сел. Внешне он был спокоен, но в душе проклинал вора, укравшего его деньги.
Пока слуга в замешательстве разворачивался, еще один человек был поражен действиями Сяо Яня. Это был Ню Янь!
Ню Янь следил за Сяо Янем еще до того, как тот покинул город Янчжоу.
Сначала он думал, что Сяо Янь направляется на юг, чтобы вернуться в клан Сяо в Ханчжоу. Когда же Сяо Янь нашел спрятанную одежду, переоделся и повернул на север, Ню Янь решил, что Сяо Янь передумал и возвращается в поместье Сяо.
Но Сяо Янь не вошел в город, а обогнул его и направился к северной пристани.
Ню Янь поспешил и успел на тот же корабль, что и Сяо Янь, заплатив за билет вдвое больше.
На корабле Ню Янь решил, что, куда бы ни направлялся Сяо Янь, он будет следовать за ним.
Он планировал дождаться, когда Сяо Янь сойдет с корабля, и сделать так, чтобы тот остался без гроша. А когда Сяо Янь окажется в безвыходном положении, Ню Янь появится.
Он убедит его, а если не получится — свяжет и доставит в Сюйчжоу, где будет ждать Сяо Сяо.
Ню Янь был уверен, что с легкостью справится с щуплым Сяо Янем, даже если тот будет сопротивляться.
Сейчас Ню Янь сидел на корточках за углом напротив гостиницы, где обедал Сяо Янь, и жевал лепешку, готовясь к представлению. Он собирался в решающий момент спасти… нет, не красавицу, а недотепу!
Но когда Сяо Янь достал из ботинка банкноту, представление сорвалось. Ню Янь был поражен такой хитростью Сяо Яня. Он и подумать не мог, что тот спрячет деньги в разных местах. Похоже, этот план не сработает, нужно придумать что-то другое.
— Уважаемый гость, вот ваши деньги, возьмите!
Слуга протянул Сяо Яню сдачу. Тот, взглянув на деньги, положил их в карман, взял свой мешок и направился к выходу.
— Уважаемый гость, а как же комната?
Увидев, что Сяо Янь уходит, слуга окликнул его.
— Денег нет, нечем платить!
С этими словами Сяо Янь, не оборачиваясь, вышел.
Увидев, что Сяо Янь вышел, Ню Янь опустил голову. Когда Сяо Янь отошел подальше, он убрал еду и поспешил за ним.
Денег не было, но ночлег все равно нужно было найти. Большая часть сбережений Сяо Яня была в кошельке.
Теперь, когда кошелька не стало, нужно было экономить. Иначе он умрет с голоду, не добравшись до столицы.
Он прошел немного, спросил у первого встречного и узнал, что неподалеку есть заброшенный храм. Значит, ночлег обеспечен.
Солнце клонилось к закату, бросая последние лучи, и вскоре скрылось за горами.
— Храм Двойных Источников, хорошее название!
Как узнал Сяо Янь, Храм Двойных Источников раньше был известной достопримечательностью в Сюйчжоу. В лучшие времена здесь было многолюдно.
Храм Двойных Источников, как следует из названия, имел два источника позади храма. Источники были расположены недалеко друг от друга.
Вода в одном из них была горькой, ее не могли пить даже животные. Вода в другом была чистой и сладкой. Горький источник давал воду утром, а после полудня пересыхал. Сладкий источник пересыхал утром.
А после полудня и до следующего утра давал воду. Чередование источников символизировало, что за горем следует радость.
Люди со всей Поднебесной приезжали посмотреть на это чудо. Но со временем сладкий источник пересох, и храм пришел в запустение.
Войдя на территорию храма, Сяо Янь увидел, что все заросло травой и пришло в упадок. К счастью, главный зал сохранился, и в нем можно было укрыться от ветра и дождя.
Внутри не было ни статуй божеств, ни украшений. Зал был пуст.
Сяо Янь смастерил из веток метлу, подмел пол, собрал хворост и развел костер. Затем он снял дверь с бокового зала и принес ее в главный зал, чтобы использовать как кровать.
Когда он закончил, луна уже поднялась высоко в небо.
"Луна взошла над ивами, а свидания после сумерек не будет" - как жаль!
Лежа на двери, Сяо Янь положил голову на мешок и погрузился в сон, отправляясь на встречу с Чжоу-гуном.
— Демоница, сдавайся! Куда собралась бежать?
— Помолчи! Я здесь, попробуй поймать меня!
Прошло неизвестно сколько времени. Сяо Янь, находясь в полудреме, услышал голоса, а затем звон оружия.
— Кому это не спится? Мешают людям отдыхать!
Перевернувшись на другой бок, Сяо Янь снова положил голову на мешок, думая, что это просто мелкая ссора, и скоро все утихнет.
— Эй, вы там, потише нельзя? Вы не спите, а мне спать надо!
Но звон оружия не прекращался. Сяо Янь не выдержал и крикнул.
— Заткнись!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|