“Ууу!” - Голос Доллара эхом разнесся по комнате.
Это потому, что это был его второй день рождения.
“Смирись, смерть. Ты не смогла победить меня в моей прошлой жизни, и теперь я наслаждаюсь своей лучшей жизнью”.
Утреннее солнце пробивалось сквозь щели в деревянной стене, когда он сидел на полу в своей спальне, рассматривая отцовские перчатки, единственные артефакты, которые он когда-либо видел. Его отец повел себя как ребенок, вынужденный отдать свой леденец, когда Доллар взял перчатки, но теперь, когда он выполнил условия, чтобы стать [символистом], у его отца не было выбора, кроме как позволить ему изучить их. Делать бумагу влажной или твердой было круто, но эти перчатки были вершиной того, что он собирался создать в будущем.
Вот почему он усердно работал каждый день, чтобы совершенствоваться.
“Ты молодец, милый”, - прервал его мысли голос Алтеи.
“Конечно, - Доллар поднял глаза и увидел, что она улыбается ему с порога. - Я хотел пробудить свою Систему с тех пор, как впервые услышал об этом”.
“Главное, чтобы ты не забывал использовать это ответственно, - сказала его мать. - И относись к своим [навыкам] и Системе с уважением и почтением, которых они заслуживают”.
“Я буду благоговеть перед ними до чертиков, - сказал он. - Так сильно, что Система даже не поймет, что же нанесло ей удар”.
Ее глаза прожигали в нем дыры, и у него возникло отчетливое ощущение, что она сомневается в искренности его слов.
Он невинно захлопал глазами в ответ.
Оба его родителя придерживались разных взглядов на Систему. Его отец научил его бояться Системы и относиться к ней как к живому существу, которое было всемогущим, но не заслуживало поклонения, как боги, которые были популярны в этом мире.
Алтея была его противоположностью. Она рассматривала Систему как существо более могущественное и, следовательно, стоящее выше всего живого. По ее словам, жители ее родного континента, западного континента Валия, считали ее присутствие благословением, и хотя она не навязывала свои взгляды ему или его отцу, она хотела, чтобы он должным образом уважал Систему.
“Я шучу, но, даже шутя, я говорю правду, - сказал он. - Система потрясающая. Я не совсем уверен, поклоняюсь ли я ей так же, как ты, но я действительно высоко ценю ее”.
Она вздохнула с облегчением от его слов, и лучезарная улыбка расплылась по ее губам. Она заключила его в объятия и подняла в воздух одним взмахом рук. Каменные перчатки со стуком упали на землю.
“С днем рождения, милый”.
“Спасибо, мама”.
Он не солгал ей, когда сказал, что уважает Систему. За последние пару лет многое изменилось, даже при том, что большую часть времени он оставался в одной и той же крошечной хижине. У него все еще были чувства и убеждения, которых он придерживался на Земле, но они эволюционировали, чтобы учесть реалии этого странного нового мира, в котором он жил.
Оба его родителя верили, что Система живая и, следовательно, не может быть инструментом.
Они ошибались.
Все имеет свою цену.
Ему просто нужно было выяснить, что такое Система.
Сегодня он пробудится и, наконец, встретится с Системой. Он действительно начнет свой путь к богатству и власти. В буквальном смысле, поскольку его отец сказал, что его усилия открывают [класс], связанный с символикой. Ему нужно было всего лишь добраться до 10-го уровня, чтобы открыть его.
Мужчина вышел из-за спины его матери, и Доллар увидел широкую улыбку на его лице, когда он поднял перчатки с пола и вложил их обратно в руки Доллара. Мать поставила его на пол, и Доллар осторожно опустил перчатки - артефакты были слишком тяжелы, чтобы долго держать их в руках.
“Пойду приготовлю торт, - сказала его мать. - А вы двое, не отвлекайтесь, я хочу, чтобы вы оба сохранили силы для поездки в город”.
Она ушла с улыбкой, проведя пальцами по воротнику его отца, когда проходила мимо. Доллар подавил желание съязвить. У этих двоих, возможно, были противоположные взгляды во многих областях, но их любовь к открытому флирту не входила в их число.
“Что это такое?” - спросил он, больше чтобы отвлечься, чем от чего-либо еще.
Он указал на один из трех кругов, заполненных символами, встроенными в артефакт, и нахмурился. Их поверхность покрывала странная жидкость. Это было почти как стекло. Он заметил это в первый раз, когда увидел перчатки, но был слишком отвлечен, чтобы спросить об этом.
Его отец повернулся, держа руки за спиной и напевая веселую мелодию.
“Ах, юный Доллар, тебе еще многому предстоит научиться”.
Это был код, означающий "я расскажу тебе, когда ты станешь старше".
Старик знал, что он сможет справиться с любой информацией, которую ему выложат. Он просто был упрямым.
“Да ладно, у меня день рождения! - запротестовал он. - Считай, что это мой подарок”.
Его отец усмехнулся и опустился на колени, чтобы осмотреть перчатки. Он провел пальцами по жидкости, и она слегка покачнулась, но осталась на месте. Она прилипла к символам.
“Это вуаль. Существует множество типов, но в основном все они гарантируют, что символы нашего артефакта не могут быть просмотрены, записаны или украдены другими лицами. Это не просто применяется к символам, это их часть, - сказал он. - Попробуй взглянуть на символы внутри. И я имею в виду нечто большее, чем беглый взгляд. Но не пытайся снять это, так как это уничтожит символы, с которыми оно связано”.
Доллар прищурился и сосредоточился на трех кругах, которые были вырезаны на каждой каменной перчатке. Когда он это сделал, символы внутри расплылись, и он заморгал, когда начала формироваться головная боль. Он отвел взгляд и крепко зажмурился.
Он был прав.
Доллар ничего не мог разглядеть.
"Вуаль, - нахмурился Доллар. - Я правда не понимаю".
Отец Доллара многому научил его с тех пор, как он начал заниматься символами, лишь отчасти по его настоянию. Термин "символист" широко использовался во внешнем мире для обозначения любого, кто мог создавать артефакты, и большинство организаций ранжировали их на основе полезности символов, которые они знали, и артефактов, которые они могли создавать. Внутри, должно быть, похожая ситуация. Символисты оценивали друг друга на основе количества символов, которые они знали или могли выучить, и гильдия символистов ввела систему ранжирования, которая действовала на всех пяти континентах. Сама Империя поддерживала рейтинги и сделала их официальными, но только гильдия символистов могла их распространять.
Железо, бронза, серебро, золото, платина и алмаз.
Ранжирование было простым. Железный ранг был самым низким, а алмазный - самым высоким.
По словам его отца, обладатели железных рангов были известны как "потенциальные символисты". Большинство из них были выбраны потому, что у них было достаточно ментальной стойкости, чтобы справиться с вызовом символов, но они еще не научились достаточно, чтобы квалифицироваться как настоящие символисты или заслужить соответствующий [класс]. Повторение Долларом своих трех символов и знакомство с ними в течение нескольких месяцев практики подготовили его к тому, чтобы услышать их призывы, даже если он сам этого не знал, но это была только отправная точка.
Настоящей отправной точкой было получение бронзового ранга символиста. Это было то, к чему стремилось большинство членов гильдии, и даже другие организации символистов согласились с этим.
Умение нарисовать и активировать три символа было основой для получения бронзового ранга символиста. Поэтому, даже не имея [класса] в этой области, Доллар был квалифицирован для прохождения теста. Сама Система, по-видимому, определила, что для получения [класса] предварительным условием было общение с тремя символами в первую очередь. Таким образом, почти все символисты бронзового ранга, знавшие три символа, имели [класс] символиста. Единственным исключением были люди, стремившиеся к [классу] более высокой редкости или лучшего качества.
Конечно, все было не так просто. Чтобы быть официально признанным символистом бронзового ранга или даже железного ранга, нужно было вступить в гильдию символистов и пройти их тест. Символистов железного ранга было пруд пруди в некоторых местах, но бронзовый был другим. Официальное признание давало им преимущества при поиске работы и даже при изучении предмета. Они также получали доступ к специальным привилегиям.
Все, что требовалось, - это небольшая плата за прохождение теста. А затем дополнительные сборы по мере продвижения по рейтингам.
Это был рэкет, чистый и незамысловатый. Они вымогали деньги у бедных символистов и ничего не делали. Они использовали свою репутацию, и поэтому люди швыряли им деньги охапками за привилегию быть частью организации. Если обычные символисты были богаты, то гильдия символистов была титаном среди богатых.
Было так жаль, что он не родился раньше, чтобы додуматься до этого первым.
Вот почему Доллар изучал вуаль, которая была приклеена к каменным перчаткам, созданным его отцом. Каждый раз, когда он внимательно рассматривал символы, они исчезали, не оставляя ему ничего для изучения. Это расстраивало, но также решало главную проблему, с которой он сталкивался.
"Это..." - Доллар замолчал, его мысли метались.
Странная паста, покрывающая символы артефакта, была технологией защиты от краж в этом мире. Он задавался этим вопросом. В конце концов, если специалисты по символике используют символы в повседневной жизни, то как они могли скрывать их от других, которые хотели украсть их символы и научиться их ремеслу. Вот как.
“Вы используете вуаль для каждого символа, который вы создаете?” - спросил Доллар.
“Безусловно, они даже уничтожают символы, если кто-то пытается их подделать, - ответил его отец. - Я никогда не вырезаю символ, не накрыв его вуалью”.
“Экстраординарно, - сказал Доллар. - Это могут делать только символисты серебряного ранга?”
“Использовать вуаль может символист любого ранга, - сказал его отец. - И не забывай об этом, потому что рано или поздно кто-нибудь попытается украсть твои символы, и когда это произойдет, тебе нужно будет защитить их”.
“Да, да, конечно, - сказал он. - Хотя, если они попытаются украсть у меня, значит, это честная игра - украсть в ответ, верно?”
“Я не совсем уверен, что это так работает, сынок, но если тебя не поймают, то кто тебе скажет обратное?”
Улыбка заиграла на его губах. Его отец иногда мог быть очень мудрым человеком.
“Ты сказал, что я буду считаться символистом железного ранга, если зарегистрируюсь в гильдии символистов, - он перевернул перчатку и всмотрелся в размытые символы. - Они дадут мне бесплатную вуаль, если я вступлю?”
“Безусловно, - сказал его отец. - Чем выше ты поднимаешься, тем больше преимуществ".
Вступление в гильдию символистов и получение вуали для своих символов значительно облегчило бы его планы. Он беспокоился, что его будущие наборы символов будут украдены, но было ясно, что этого не произойдет.
Он добавил новое задание в свой мысленный контрольный список: вступление в гильдию символистов.
Это была еще одна миссия, которую нужно было добавить к его растущему списку.
“Эй, пап, ты когда-нибудь думал о том, чтобы сделать эти перчатки из четырех разных частей?” - спросил он.
Маркус наклонил голову, было ясно видно его замешательство.
“Не было бы смысла разделять части, - сказал его отец. - Сборка деталей требует времени и усилий. Зачем добавлять лишних хлопот?”
Доллар хмыкнул, обдумывая слова отца. С практической точки зрения этот человек был прав. С точки зрения бизнеса он был так же неправ, как и то, что солнце было высоко.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|