В данном случае все вариации символа были сосредоточены на аспекте тьмы, раскрывая это понятие в полной мере. Каждое дерево, на котором его отец рисовал символ, взрывалось массой тьмы, которая окутывала его, как ветви. Заглянуть сквозь них было невозможно, если только вы не были коллегой-символистом со специализированными артефактами, или магом с очень специфическими [навыками].
Через несколько мгновений на коре каждого дерева уже было выгравировано с полдюжины символов тьмы. Его отец, не колеблясь, проделывал глубокие отверстия, явно не беспокоясь о том, что лезвие причинит вред. Каждый удар сотрясал могучие деревья, и Доллар видел, как вокруг них падают ветки.
Маркус был намного сильнее, чем Доллар думал о нем, и это кое-что да значило, учитывая все мускулы, которыми обладал этот человек.
“[Активировать]”.
Когда слова окутали Доллара, символы засветились в его поле зрения и создали пелену непроницаемой тени. Лист за листом были пропитаны каплями тьмы, ветви целиком были оплетены змееподобными усиками. Деревья лишились света, и небо потемнело, когда каскад теней пополз по творению, и в этом единственном месте казалось, что наступила ночь.
Доллар шагнул вперед, его охватило нетерпение. Казалось, что это будет его последнее испытание.
Когда он справится с ним, его отцу придется научить его четырем [навыкам], даже если старик этого не захочет.
Он воспользовался возможностью задать вопрос, который не выходил у него из головы уже несколько недель. Каждый раз, когда он задавал его, его упрекали.
“Почему три символа?” - спросил он.
Его отец видел, как усердно он работал последние несколько месяцев. Но он никогда не давал ему другого символа для практики. Должна была быть причина, по которой он даже не пытался предложить ему взглянуть на другой символ.
“Существует ранжирование, порядок, если хочешь, - сказал Маркус. - Изучение трех символов является одним из пороговых значений для того, чтобы стать настоящим символистом. Символисты-мошенники и весь северный континент официально признают символиста только тогда, когда он знает три символа. Здесь гильдия символистов использует порог из трех символов в качестве проходного балла для получения значка бронзового ранга. Ну, это часть, но не вся история. Если ты пройдешь тест, я скажу тебе, что еще нужно.”
Доллар закатил глаза, когда его отец одарил его преувеличенной улыбкой. Мужчина был большим ребенком, чем он сам.
“Хорошо, расскажи мне, что это за тест”, - сказал он.
“Твоя задача - найти символы тьмы, воды и дерева, которые я там спрятал. Каждый из них вырезан в точности так, как тебя учили, и здесь нет никаких скрытых трюков, - Маркус легонько подтолкнул Доллар в спину. - Давай, давай, давай”.
Доллар покачал головой в ответ на выходки отца и шагнул вперед, в море деревьев.
Найти три символа было бы достаточно просто. Он ожидал настоящего испытания.
Старое воспоминание промелькнуло в его голове, когда он переступил порог между светом и тенью. Цитата из давних времен. Когда темнота окутала его, и он погрузился в ее объятия, улыбка заплясала на его губах.
“Я - сама ночь”.
****
Марк Тиберий с улыбкой на лице наблюдал, как Доллар исчезает в Миридионском лесу. Даже дети дома Тиберия не тренировались так усердно, и это не из-за недостатка стараний. Обычно было невозможно заставить ребенка сосредоточиться на одной задаче в течение нескольких месяцев подряд. Не говоря уже о такой утомительной, как создание символов. Когда он был моложе, его подталкивали и понукали, пока он не был вынужден рисовать символы.
Доллар сделал это с улыбкой на лице.
Тень нависла над Маркусом и прервала ход его мыслей. Над ним возвышалось мохнатое существо, его когти глубоко вонзились в ствол дерева, на котором оно висело. Это был один из самых крупных вампратов, языки пламени на его спине достигали двух метров в ширину. Этот конкретный зверь был вожаком стаи, его [класс] специализировался на управлении. Более сильный и быстрый, он мог с легкостью командовать как пламенем, так и своими собратьями.
Существо, похожее на ленивца, размахивало пальцами, изображая различные узоры, и Маркус внимательно наблюдал за ним. Он знал, что оно пыталось ему сказать.
“Это хорошо, правда?”
Маркус кивнул.
“Действительно, очень хорошо, - ответил он. - Но чем ближе мы подходим к его пробуждению, тем больше у меня сдают нервы. Ты видел какие-нибудь признаки их присутствия?"
Вампрат поднял руку и сжал кулак.
"Нет."
Маркус нахмурился, крепко сжимая в руке свой детский кинжал. Отсутствие каких-либо преследований беспокоило его больше, чем если бы они что-то увидели. Его враг никогда так долго не молчал. Сокровище, которое они искали, Герб, все еще было спрятано в деревянной хижине. В течение многих лет он хранил его, и он будет продолжать делать это еще много лет, но недавнее молчание как дома Тиберия, так и его союзников в Зендрии прервало его мирные дни. Что-то надвигалось.
Он не мог сказать, что это было, но он знал, что ему нужно подготовиться: “Убедись, что все будут начеку. Я не хочу, чтобы хоть один незнакомый символ коснулся этого леса”.
Пламя существа вспыхнуло при его словах, и оно одарило его широкой улыбкой. Каждый зуб в его пасти был острым и зазубренным, созданным для того, чтобы разрывать плоть и кости. Маркус покачал головой при виде этого зрелища. Когда Доллар был рядом, он следил за тем, чтобы звери не зажигали пламя, а их рты были закрыты, опасаясь травмировать ребенка. Хотя он не был уверен, что Доллар слишком испугается, поскольку мальчик казался невозмутимым духом.
Одним махом перемахнув через крепкую ветку, Вампрат исчез в листве.
Маркус обратил бы на это больше внимания, но внезапный крик из темноты напугал его.
Это прозвучало так, словно Доллар врезался в дерево.
“Он может вести себя как взрослый, но он все еще ребенок”, - размышлял Маркус.
Присутствие сына принесло покой его разуму, и он переключил свои мысли на текущую задачу. Он сказал своему сыну, что есть два секрета для того, чтобы быть специалистом по символике и приобретать связанные с ними [навыки]. Первым было знание, а вторым - повторение.
Это была ложь. Существовал третий секрет.
Для разблокировки всех [навыков] существовали разные требования, за одним исключением. Третьим секретом было скрытое требование, которое было общим для всех [навыков] символиста. Большинство из тех, кто отваживался войти в мир символики, останавливались здесь и никогда не продвигались дальше.
Если его сын не разберется в этом, то он никогда не станет символистом.
Маркус вздохнул, его сердце забилось, как морские волны во время шторма.
До пробуждения его сына оставалось два месяца. Само по себе пробуждение было простым, но оно делало пробуждающего беззащитным. В течение этого времени он должен был быть рядом со своим сыном, а это означало, что ему придется оставить лес только с Вампратами и его символами, чтобы защитить Герб.
Если бы его враги выбирали время нанести ему удар, это был бы подходящий случай.
“Парелий, ты же не причинишь вреда собственному племяннику, правда?”
Слова Маркуса остались без ответа, и он снова вздохнул.
Он мог только надеяться, что ему никогда не придется это узнать.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|