Глава 4 (Часть 2)

После этого каждый год Цзи Яо получала как минимум одну награду. Целая витрина наград — это следы жизни Цзи Яо с самого детства, и их будет становиться все больше.

Потому что нынешний возраст Цзи Яо был далеко не пределом для получения наград.

Цзи Жу вынуждена была признать, что это ее сразило.

Раньше, осознав, насколько богата ее родная семья, она понимала, что многое потеряла. Но только увидев Цзи Яо, свою ровесницу, Цзи Жу наконец по-настоящему это прочувствовала.

Говоря понятными для Цзи Жу словами, даже если бы сейчас они с Цзи Яо поменялись местами, благодаря славе, заработанной за эти десять с лишним лет, Цзи Яо, покинув семью Цзи, смогла бы найти высокооплачиваемую работу.

А что Цзи Жу? В том же возрасте она могла лишь ютиться на кухне, выполняя простую работу вроде мытья посуды, и ее в любой момент могли заменить.

Две разные среды взросления породили два совершенно разных способа выживания.

Что возмущало Цзи Жу, так это то, что все, чем сейчас владела Цзи Яо, изначально должно было принадлежать ей.

— Наверное, очень обидно, хочется отомстить? — Негодование Цзи Жу получило отклик.

Погруженная в свои переживания Цзи Жу пришла в себя. Она опустила голову и молча вернулась в свою комнату.

Перед танцевальным залом Цзи Ань, увидев уходящую Цзи Жу, самодовольно усмехнулся.

А вот Цзи Яо не понимала:

— Брат, зачем ты так поступаешь с Цзи Жу?

— В сердце Яояо брат совсем не такой неразумный человек.

Улыбка сошла с лица Цзи Аня.

— Яояо, я делаю это ради твоего же блага.

— Папа и мама намерены заставить Цзи Жу выполнить условия помолвки с Чжоу Бо. Только если Цзи Жу покажет себя с плохой стороны, они откажутся от этой идеи, — сказал Цзи Ань.

Какой вред при этом будет нанесен Цзи Жу, его не волновало.

— Помолвка с Чжоу Бо, — Цзи Яо вдруг широко раскрыла глаза, ее тело пошатнулось, во взгляде промелькнула уязвимость.

— Да, этот брак изначально был предназначен для Цзи Жу и Чжоу Бо. Это я столько лет занимала чужое гнездо… — Но за столько лет она уже привыкла считать родных Цзи Жу своими родными, а жениха Цзи Жу — своим женихом. Как она могла теперь внезапно от этого отказаться?

Увидев страдание на лице Цзи Яо, Цзи Ань поспешил ее утешить:

— Не волнуйся, я не допущу этого. Яояо, тебе нужно будет только подыграть мне, об остальном можешь не беспокоиться.

— Правда? — В глазах Цзи Яо мелькнула надежда.

— Конечно, правда. Ты моя сестра, как я могу тебе не помочь? Что бы ни думали родители, я всегда буду на твоей стороне.

Цзи Ань не общался с Цзи Жу, у него не было к ней чувств, поэтому принять такое решение ему было нетрудно.

Сложнее было с родителями.

Цзи Жу лежала на кровати, и даже зажав уши, она все равно слышала голоса Цзи Аня и Цзи Яо.

Услышав о помолвке, Цзи Жу ослабила сопротивление.

— У меня еще есть помолвка?

— Судя по их намерениям, эта помолвка теперь принадлежит Цзи Яо.

В конце концов, это было логично. Столько лет Цзи Яо была настоящей старшей госпожой семьи Цзи. Кому еще могла принадлежать помолвка, как не ей?

И даже если объект помолвки был ошибочным, их многолетние чувства друг к другу не были фальшивыми.

При мысли о том, что ей, возможно, придется принять жениха, у которого были чувства к Цзи Яо, Цзи Жу почувствовала отвращение.

— Цзи Ань хочет, чтобы родители разочаровались во мне, чтобы расстроить мою помолвку. Как раз кстати, я тоже не хочу этой помолвки.

Сказав это, Цзи Жу горько усмехнулась.

— На самом деле, неважно, буду я подыгрывать или нет.

Потому что вместе с отменой уроков исчезли и надежды в глазах родителей.

Как, например, мать, Юань Хуэй. При первой встрече в ее глазах еще было какое-то тепло.

Но поскольку Цзи Жу так и не проявила таланта, теперь она смотрела на Цзи Жу гораздо холоднее.

Раньше Цзи Жу не хотела бросать танцы отчасти потому, что не хотела, чтобы тепло в глазах родителей угасло еще больше.

Потому что Цзи Жу уже осознала: терпение родителей по отношению к ней было ограничено.

А выходки Цзи Аня ускорили процесс исчерпания терпения Цзи Шэна и Юань Хуэй.

Но если не стараться, как же ей влиться в эту семью?

Цзи Жу вспомнила прошлое. Раньше она никогда не беспокоилась о таких вещах и не волновалась, что приемные родители ее не примут.

А теперь, хотя они были кровными родственниками, она испытывала неуверенность.

Цзи Жу не заметила, что блеск в ее собственных глазах тоже потускнел по сравнению с началом.

Даже в душе Цзи Жу начала колебаться.

Цзи Жу вспомнила, как делала выбор. Тогда ее приемных родителей уже не было, и единственной ее связью с этим миром были родные родители.

А вдруг ее родные родители были похожи на тех, кто годами мучительно искал своих детей? Если бы она просто ушла, как бы они огорчились.

Из-за этого Цзи Жу тогда решила остаться и отказалась от предложения того человека.

Теперь же казалось, что ее исчезновение или появление не имело большого значения для семьи.

Но это была такая давняя навязчивая мысль, что даже испытывая душевную боль, Цзи Жу не могла действовать решительно и отказаться.

Впоследствии, из-за постоянного сравнения с Цзи Яо, уроки танцев Цзи Жу становились все более мучительными. Даже Цзи Шэн и Юань Хуэй, ничего не понимающие в танцах, видели, что у Цзи Жу нет таланта.

Танцы требовали навыков, отточенных с детства, а этот самый важный период Цзи Жу, несомненно, упустила.

Однако, даже зная о плохих результатах Цзи Жу в танцах, на этот раз мать Юань Хуэй не остановила ее.

Это неизбежно разозлило Цзи Аня и вызвало любопытство у Цзи Жу.

— Цзи Жу, раньше папа и мама ошибались. Особый талант нельзя развить за один день. Это мы возлагали на тебя слишком большие надежды, думая, что раз ты наша дочь, то даже если ты не росла рядом с нами, у тебя обязательно будет талант.

— Мы думали, что будем довольны, если ты достигнешь хотя бы половины того, что умеют твой брат и сестра, но не ожидали, что ты не достигнешь и десятой части, — говоря это, последняя улыбка исчезла с лица Юань Хуэй.

Цзи Жу опустила глаза, ее голос был спокоен до мертвенности:

— Это я разочаровала папу и маму.

Они видели только то, что она уступает Цзи Аню и Цзи Яо. Но почему они не говорили, что те потратили в десять, в сто раз больше времени, чем она?

К сожалению, даже если это было правдой, Цзи Шэн и Юань Хуэй предпочитали этого не замечать. Поэтому Цзи Жу и не спорила.

Потому что это было бессмысленно.

Даже если бы она сказала, разве Цзи Шэн и Юань Хуэй стали бы из-за этого на ее сторону?

Не стали бы.

— Цзи Жу, у тебя есть последний шанс. Если ты упустишь и его, папа и мама действительно в тебе разочаруются, — Юань Хуэй посмотрела на Цзи Жу, прищурившись.

Цзи Жу поняла: это был предел терпения ее родных родителей.

— Какой шанс? — с недоумением спросила Цзи Жу.

— С особыми талантами покончено, в конце концов, семья не рассчитывает, что ты станешь знаменитой. Но вот над манерами ты должна как следует поработать. Иначе на что ты похожа со своей сутулостью? А ну-ка, выпрями спину! — резко прикрикнула Юань Хуэй на Цзи Жу.

Цзи Жу инстинктивно напряглась и выпрямила спину.

Но такая поза была утомительной и очень непривычной для Цзи Жу.

И если бы не слова Юань Хуэй, Цзи Жу и не заметила бы, что она всегда так выглядела со стороны.

А она-то думала, что всегда держит спину прямо, а на самом деле постоянно сутулилась.

— Посмотри на светских львиц, разве кто-то из них похож на тебя? В таком виде ты только позоришь нас. Как нам, родителям, потом людям в глаза смотреть? — Юань Хуэй была крайне недовольна осанкой Цзи Жу, считая, что ее нельзя показывать на людях.

— Я буду усердно работать над собой, — пообещала Цзи Жу Юань Хуэй.

Даже если отбросить все остальные факторы, от хорошей осанки выиграет она сама, так что у Цзи Жу не было причин отказываться.

Ее согласие немного смягчило выражение лица Юань Хуэй.

— Вот это уже лучше, — она уже отказалась от идеи развивать внутреннее содержание Цзи Жу и сосредоточилась на внешнем.

— Цзи Жу, будь послушной, тогда в будущем сможешь удачно выйти замуж.

Перед уходом Цзи Жу услышала эти слова Юань Хуэй. Она на мгновение замерла, а затем ушла, словно ничего не слышала.

Она не обернулась, так же как не заметила прятавшегося неподалеку Цзи Аня.

За спиной Цзи Жу, в глазах подслушивавшего их разговор Цзи Аня, казалось, бушевал огонь.