Место свидания (Часть 1)

Рассвет. Ци Хаоянь и Му Цилань, как обычно, сидели за небольшим кухонным столом и молча завтракали. Настенный экран транслировал утренние новости.

Атмосфера была спокойной и умиротворённой.

Не нужно было думать о бесконечных служебных делах. Вдыхая свежий утренний воздух и наслаждаясь минутами тишины, Ци Хаоянь на мгновение задумался: та ли жизнь, к которой он стремился? Такая простая, такая обыденная. Всего шесть дней прошло, а он уже начал втягиваться.

— Эй, о чём задумался? Ты опоздаешь, — Му Цилань заметила, что Ци Хаоянь замечтался за завтраком. Странно. Неужели он плохо спал?

— Давай сегодня сходим на свидание, — предложил Ци Хаоянь, откладывая салфетку и делая глоток кофе.

— На свидание? А тебе не нужно в штаб? — Му Цилань растерялась. Для неё, безработной, каждый день был выходным. Она жила одним днём, и все даты сливались в одну. К счастью, важные события помнил 01, домашний робот.

— У меня выходной, — с лёгкой ревностью ответил Ци Хаоянь. Он хотел раз и навсегда поставить точку в этом вопросе и нанести сокрушительный удар по всем, кто претендовал на место его жены, чтобы они хорошенько подумали, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Му Цилань, естественно, активно сотрудничала и усердно готовилась. Её серьёзный подход радовал его, но то, что она при этом совсем забыла о нём самом, Ци Хаоянь считал неправильным.

— Какое сегодня число? Какой-то особенный день? Или ты хочешь куда-то сходить? — Му Цилань посмотрела на робота-помощника. Кажется, 01 ничего ей не напоминал.

— Не ломай голову, это не праздник, — вздохнул Ци Хаоянь. — Просто мы так давно знакомы, а у нас ещё не было настоящего свидания. Есть какое-то место, куда ты хотела бы пойти? — Последний вопрос он задал с некоторым волнением. На самом деле у него уже был план.

— Свидание? — Му Цилань моргнула, пытаясь вспомнить. Кажется, их отношения развивались очень естественно: от соседей, которые вместе обедали и ходили в школу, до пары. У них не было особых памятных дат или мест… — Ты, кажется, мне даже не признавался, — неуверенно произнесла она.

— Кхм, — Ци Хаоянь поперхнулся.

— Шучу, — поспешила заверить его Му Цилань, увидев, как он рассердился. Но свидание… Что такого можно сделать в реальности, чего нельзя сделать в виртуальной сети? Современные технологии были настолько развиты, а виртуальные 3D-достопримечательности настолько реалистичны, что у Му Цилань не было никакого желания посещать настоящие исторические места. Неужели он хочет пойти по магазинам или в кино? Это всё можно сделать, лёжа в… гробу, то есть, в виртуальной капсуле. Впрочем… Му Цилань не любила бесцельно тратить время, но и портить настроение Ци Хаояню не хотела. — У тебя есть какие-нибудь предложения?

— Тогда я выберу место? — спросил Ци Хаоянь.

— Хорошо, — беззаботно ответила Му Цилань. Если кто-то готов взять на себя ответственность за выбор, это прекрасно.

Переодевшись в повседневную одежду, Му Цилань подняла голову и увидела Ци Хаояня в парадной военной форме. Она моргнула, потом ещё раз. — Э-э, куда мы идём? — Посмотрев на свою одежду, а затем на Ци Хаояня, Му Цилань решила, что оделась слишком просто, а он, наоборот, слишком официально. На улице на него будут все оглядываться!

— В довольно официальное место, — ответил Ци Хаоянь. — Платье было бы уместнее.

— Вечернее?

— Не настолько.

Услышав это, Му Цилань сразу представила себе дорогой ресторан с приглушённым светом и романтической атмосферой. Похоже, последним пунктом программы будет ужин при свечах. Ци Хаоянь подготовился! Хм, а ещё делал вид, что спрашивает её мнение. Интересно, что бы он делал, если бы она действительно предложила какое-то конкретное место? Скрывая радостное предвкушение, Му Цилань начала ждать их первого настоящего свидания.

Через полчаса они остановились перед белым зданием, напоминающим старинную церковь.

Му Цилань с улыбкой посмотрела на барельеф с Купидоном над входом. — Что это за место?

— Федеральное бюро регистрации браков, — спокойно ответил Ци Хаоянь.

— Что? — Разве кто-то ходит на первое свидание в ЗАГС? Му Цилань опешила, и Ци Хаоянь, не встречая сопротивления, повёл её по ступенькам.

Войдя внутрь, Му Цилань обнаружила, что здание внутри совсем не такое, как снаружи. В центре огромного сооружения находился закрытый сад, окружённый галереей. На стенах галереи были изображены трогательные истории любви и исторические легенды. В центре сада стоял не какой-нибудь вычурный дом в форме сердца, а простой двухэтажный особняк. Как объяснил Ци Хаоянь, это и было бюро регистрации браков.

Видя, что Ци Хаоянь не спешит тащить её к регистратуре, а неторопливо прогуливается по галерее, держа её за руку, Му Цилань покраснела. Похоже, она ошиблась. Она думала, он скажет что-то вроде: «Раз уж мы здесь, то почему бы нам не расписаться?». Но Ци Хаоянь действительно просто привёл её сюда на прогулку, на настоящее свидание! Успокоившись, Му Цилань решила рассматривать это место как достопримечательность и начала читать истории любви на стенах галереи.

— Хм, сейчас тоже отмечают ситцевую свадьбу и всё такое? — Му Цилань уже пресытилась однотипными историями, но не ожидала, что спустя две тысячи лет люди всё ещё будут отмечать годовщины свадьбы, давая им разные названия. И уж тем более она не ожидала увидеть эти названия, придуманные когда-то торговцами для увеличения прибыли, на стенах правительственного здания.

— 1 год — электронная свадьба, 7 лет — бумажная, 15 лет — хрустальная, 20 лет — полотняная, 30 лет — деревянная, 40 лет — оловянная, 50 лет — стальная, 60 лет — медная, 70 лет — слоновая кость, 80 лет — магнитная, 90 лет — жемчужная, 100 лет — серебряная, 110 лет — сапфировая, 120 лет — золотая, 130 лет — рубиновая, 140 лет — платиновая, 150 лет — изумрудная, 160 лет — бриллиантовая, и наконец, каменная свадьба. Дата каменной свадьбы не фиксирована, она равна средней продолжительности жизни в Федерации, — терпеливо объяснил Ци Хаоянь.

— Средней продолжительности жизни? — рассмеялась Му Цилань. — Получается, нужно жениться сразу после рождения, иначе каменной свадьбы не дождёшься!

— Ты ошибаешься. Сейчас двухсотлетние долгожители не редкость. Но не забывай о наших врагах. Каждый год гибнут солдаты, которые не доживают и до этого возраста! — Голос Ци Хаояня стал серьёзным. Он помолчал, а затем продолжил уже более лёгким тоном: — Кроме того, продолжительность жизни в разных регионах сильно различается, поэтому иногда средний показатель падает ниже 160 лет. И чтобы оставить своё имя на мемориальном астероиде, нужно иметь бриллиантовое свидетельство о браке.

— Бриллиантовое свидетельство о браке! — Глаза Му Цилань заблестели. — А можно посмотреть образец?

Ци Хаоянь, держа Му Цилань за руку, подошёл к концу галереи, который одновременно был и её началом.