Пролог (4). Бедствие Кровавого Света

Кровь в жилах Дедушки Цзиня словно застыла; он замер на месте, остекленевшим взглядом уставившись на Нефритовый Погребальный Костюм с Золотыми Нитями.

Внезапно в ушах раздался грохот боевых барабанов, крики сражающихся солдат, ржание боевых коней, лязг сталкивающегося оружия. Перед его взором постепенно возникло древнее поле битвы, где десятки тысяч воинов атаковали несколько сотен всадников. Солдаты и кони беспрестанно падали, кровь рекой заливала землю, окрашивая её в багровый цвет.

Вдруг из отряда кавалеристов вырвался вперёд полководец, необычайно мужественный и полный жажды убийства. Его боевая алебарда Фантяньхуацзи мелькала вверх и вниз, в мгновение ока прорубая кровавый путь… Дедушка Цзинь резко вздрогнул. Величественный полководец исчез из его поля зрения, древнее поле битвы тоже растворилось, и перед ним вновь предстал Нефритовый Погребальный Костюм с Золотыми Нитями, полный бесчисленных загадок.

Он тяжело выдохнул, но вдруг догадался, кто был тот полководец, и невольно охнул: — Нет, это не может быть он…

Мужчина давно заметил его необычное состояние и подал знак Чёрному Боссу.

Чёрный Босс понимающе кивнул, подошёл к Дедушке Цзиню сзади и крепко похлопал его: — Золотой Предсказатель, ты что-то обнаружил?

— Нет, ничего не обнаружил, — Дедушка Цзинь поспешно отбросил страшные мысли и, стараясь говорить спокойно, указал на «костюм»: — Карта и текст находятся на его обратной стороне. Помоги мне перевернуть его, я приступаю к работе.

Чёрный Босс неохотно согласился и медленно перевернул «костюм».

На обратной стороне «костюма» слева были выгравированы несколько туманных, едва различимых отрывков текста; справа — множество беспорядочных символов и разрозненных иероглифов. Возле правого плеча не хватало нескольких нефритовых пластин. Если бы не опытный исследователь «И Цзина», никто бы не догадался, что это карта.

Дедушка Цзинь взял у Чёрного Босса лупу, наклонился и стал изучать карту.

Вдруг он обнаружил на карте странный символ, его сердце забилось быстрее, а по спине пробежал холодный пот. Он подумал про себя: «Странно, почему я не заметил этот символ в прошлый раз? Должно быть, тогда времени было слишком мало, и я упустил его из виду».

Мужчина подошёл и аккуратно положил на стол запечатанный бумажный пакет: — Золотой Предсказатель, это те самые недостающие нефритовые пластины от «костюма».

Дедушка Цзинь всё ещё обдумывал значение символа и не слышал слов мужчины. Только когда тот громко повторил их, он пришёл в себя и сказал: — Хорошо, я сейчас их вставлю.

Дедушка Цзинь открыл бумажный пакет, достал шесть нефритовых пластин и положил их на стол выгравированной стороной вверх.

Немного изучив их, он поочерёдно стал примерять их к пустым местам на карте.

В тот момент, когда была вставлена последняя нефритовая пластина, лежавший на столе Нефритовый Погребальный Костюм с Золотыми Нитями вдруг задрожал. Затем золотые нити, пронизывавшие все нефритовые пластины, внезапно утолщились в несколько раз и непрерывно вибрировали, словно какая-то жидкость протекала по ним, а цвет нефритовых пластин стремительно изменился с бело-зелёного на тёмно-красный!

Дедушка Цзинь покрылся холодным потом. Он изо всех сил старался сдержать страх в душе, протянул дрожащий палец и прикоснулся к «костюму», но тут же отдёрнул его, как от удара током, потому что изначально холодные и твёрдые нефритовые пластины теперь стали тёплыми и мягкими, словно прикоснулся к нежной и податливой плоти.

Возможно, это было живое существо.

Под взглядами трёх испуганных пар глаз Нефритовый Погребальный Костюм с Золотыми Нитями снова несколько раз сильно задрожал, словно тысячи нефритовых пластин обволакивали не пустоту, а душу, погребённую под землёй на протяжении тысячелетий.

В этот момент эта древняя душа воскресала!

Чёрный Босс побледнел от ужаса, отступая назад и дрожащим голосом восклицая: — О боже! Он… он ожил…

Пока все трое были напуганы и не знали, что делать, потолочный светильник резко мигнул и погас.

В потайной комнате воцарилась кромешная тьма, они ничего не видели и тут же пришли в замешательство.

Внезапно в комнате раздался пронзительный стон.

Этот ужасный стон был душераздирающим и отчаянным, словно вой злого духа из ада!

Неизвестно, сколько прошло времени, быть может, несколько десятков секунд, а быть может, две тысячи лет, но страшный стон наконец прекратился, и почти одновременно снова загорелся потолочный светильник.

Яркий белый свет заполнил всю комнату, освещая Нефритовый Погребальный Костюм с Золотыми Нитями, лежавший на столе.

Цвет нефритовых пластин по-прежнему был бело-зелёным, а золотые нити, соединявшие их, оставались тонкими, как волос. Костюм лежал неподвижно, словно ничего и не происходило.

Увидев это, Дедушка Цзинь почувствовал, как большая часть его страха рассеялась.

Он огляделся вокруг и увидел, что дверь плотно закрыта. Мужчина жался к стене возле двери, но Чёрного Босса в комнате не было.

Он не стал долго раздумывать, тяжело дыша, подошёл к столу и пробормотал: — Что за чертовщина! Неужели все эти ужасные события были всего лишь галлюцинацией?

Действительно ли это была всего лишь галлюцинация?

Дедушка Цзинь вдруг услышал шорох и поспешно посмотрел в ту сторону.

В правом углу комнаты лежала огромная куча белых червей размером с ноготь. Эти мелкие черви кишели, и вид их был до крайности жутким.

Он вспомнил ту страшную легенду, и все волосы на его теле встали дыбом. Он уже собирался повернуться и выбежать из комнаты, но увидел, как куча белых червей скрылась в щели в полу и в мгновение ока исчезла.

Внезапно чёрные шторы, закрывавшие окно, несколько раз колыхнулись.

Дедушка Цзинь, кажется, догадался о чём-то, поспешно сделал несколько шагов, бросился к окну и резко отдёрнул шторы.

Бум! С глухим стуком рухнул к ногам белоснежный скелет.