Глава 16

В воспоминаниях шестилетней Су Юньчу, Юань Ши и госпожа Сун не ладили. Юань Ши была племянницей Старой госпожи, их связывали кровные узы. Более того, тогда Старая госпожа не знала, кто такая госпожа Сун. Госпожа Сун влюбилась с первого взгляда в Су Куня, когда он путешествовал по Цзяннани, и даже вопреки возражениям родителей последовала за ним в столицу. От безысходности Сун Янь заявил, что больше не будет о ней заботиться, но мать госпожи Сун, то есть бабушка Су Юньчу по материнской линии, не могла вынести, что её младшая дочь будет одинока и беспомощна, и тайно поддерживала её.

Поэтому Старая госпожа не знала, что госпожа Сун была дочерью Сун Яня, одного из генералов Северной Экспедиционной Армии, и не знала, что она была сестрой Сун Юя, главы самого влиятельного рода Цзяннани.

Из-за этого она всегда недолюбливала госпожу Сун, и, соответственно, у Юань Ши и госпожи Сун в то время не было хороших отношений.

Только после смерти госпожи Сун, когда люди из семьи Сун приехали за Су Юньчу, всё стало ясно. Но Сун Янь уже удалился от дел и не имел наследников, поэтому его влияние было незначительным. И хотя семья Сун пользовалась высокой репутацией в Цзяннани, она всё же была в Цзяннани, а не в столице.

Поэтому, даже узнав, что семья бабушки Су Юньчу по материнской линии была знатным родом, они продолжали относиться к ней по-прежнему.

Как и сейчас, обращение Су Юньчу к Юань Ши как «госпожа» вызвало гнев Старой госпожи.

— Какая ещё «госпожа»? Разве главная госпожа Маркизата Чжиюань не может быть названа «матерью»?

— Бабушка шутит. Моя мать уже скончалась, и она была главной женой Маркиза Чжиюань. Юньчу может называть госпожу только «госпожой», а не «матерью». Думаю, госпожа сама не захочет, чтобы Юньчу каждый день называла её «матерью», вспоминая при этом свою покойную мать. Это было бы неуважительно по отношению к госпоже, — спокойно ответила Су Юньчу. Если бы ей пришлось назвать Юань Ши «матерью», она бы просто не смогла.

Услышав это, Юань Ши улыбнулась Старой госпоже:

— Матушка, не сердитесь. Думаю, Юньчу просто скучает по своей покойной матери, и в этом нет ничего страшного. Главное, чтобы Юньчу знала, что я — главная госпожа Маркизата. Называть меня «матерью» или «госпожой» — мне всё равно.

Слова Юань Ши казались разумными и показывали, что она не желает ссориться с младшей, но в них также скрывался намёк и предупреждение: «Даже если ты не называешь меня матерью, я всё равно главная госпожа Маркизата, а не твоя покойная мать».

Увидев эту ситуацию, Су Ижань поспешно погладила Старую госпожу по груди, чтобы успокоить её, и сказала:

— Бабушка, не сердитесь. Третья сестрёнка — разумный человек, она, конечно, не хотела обидеть.

Старая госпожа холодно хмыкнула и больше ничего не сказала.

Все присутствующие в зале лишь наблюдали за этой сценой, не произнося ни слова.

Но Су Ижань, словно что-то вспомнив, улыбнулась Су Юньчу и сказала:

— Третья сестрёнка, в поместье ты можешь называть её как угодно, но когда выходишь из дома, всё же нужно называть матушку «матерью». Иначе посторонние увидят и подумают, что в нашем Маркизате нет согласия, и это опозорит лицо отца.

В её голосе звучало такое мягкое понимание, что невозможно было отказать.

Но Су Юньчу ничего не ответила.

Она всё ещё стояла посреди комнаты, и Старая госпожа не пригласила её присесть.

Услышав слова Су Ижань, Старая госпожа наконец успокоилась, и в её голосе исчезла прежняя резкость:

— Всё-таки Ижань самая послушная. Если бы все дочери нашего Маркизата были такими же послушными и дружелюбными к сёстрам, нам нечего было бы беспокоиться о процветании семьи. Даже если бы у нас не было сыновей, наш Маркизат процветал бы долго.

Говоря это, она не забыла взглянуть на Су Юньчу:

— Слышала? Хорошо учись у своей старшей сестры. Семь лет ты провела в Цзяннани, где, как говорят, учёные семьи стоят в ряд, как рыбья чешуя, и ценят этикет, но ты не многому научилась.