001 Военная палка (Часть 2)

Рыба была вкусной и с небольшим количеством костей. Он поел в свое удовольствие, добавив к этому мясную лепешку. Затем вытер рот, расплатился серебром и вышел из трактира.

Солнце стояло в зените, палило нещадно.

Весна в этом году пришла рано.

Он собирался вернуться в резиденцию, но, проходя по главной улице Чанъаня, вдруг услышал рядом шум. Он остановился и поднял глаза, осматривая это место.

— Бан Чжэн Фан, Резиденция Небесной Стражи.

В эту часть Резиденции Небесной Стражи в Чанъане мало кто заходил.

Это место находилось за пределами Императорского города, всего в одной улице от него, и занимало всю территорию Бан Чжэн Фан. Оно было неприступным, словно медные стены и железные укрепления. Дозорные башни возвышались повсюду, каждая высотой почти в десять чи, позволяя видеть любое движение в Чанъане.

Внутри резиденции содержалось бесчисленное множество воинов, известных как «Небесная Стража». Они подчинялись приказам Императора и занимались поимкой мятежников, розыском преступников и надзором. Можно сказать, что они были самым заметным присутствием во всем Чанъане.

Обычно, с их длинными алебардами и серебряными копьями, даже Генерал Лунву почтительно приветствовал бы их.

Обычно все чиновники избегали их, опасаясь, что мечи и клинки не разбирают, кто перед ними. Как же он сегодня оказался здесь?

Пэй Юнь немного замешкался. Как раз когда он собирался уходить, он услышал два вопля, доносившихся из Резиденции Небесной Стражи. Мужчины кричали крайне жалобно, словно разбитые гонги, неприятно для слуха.

Подумав, Пэй Юнь все же не ушел. Он направился прямо к боковой калитке Резиденции Небесной Стражи. Стражник, стоявший у ворот, держал алебарду горизонтально, чуть не преградив ему путь.

— Резиденция Небесной Стражи — важная территория, проход запрещен!

Пэй Юнь нисколько не удивился. Он достал из-за пояса жетон, на котором было выгравировано «Резиденция Министра чинов», и протянул его прямо под нос стражнику.

— Пэй Юнь из Резиденции Министра чинов просит аудиенции.

Стражник немного поколебался. Возможно, он вспомнил приказы начальства и тут же пропустил его.

*

В Резиденции Небесной Стражи царила атмосфера торжественности и строгости.

Внутри конный плац и тренировочный плац занимали большую часть территории. Затем шли жилые помещения стражников. Немногочисленные деревья были срублены и использованы как столбы. Не то что зелени, даже приятного запаха не было.

Пэй Юнь провел несколько лет рядом с Ли Боцзюнем и привык к изысканному облику своего наставника-ученого. Впервые в жизни он ступил на территорию Резиденции Небесной Стражи, и первое, что бросилось ему в глаза, была кухня.

Пожилая и молодая кухарки набирали воду. Увидев, как он вошел через боковую калитку, молодая девушка замерла, бросила черпак и испуганно убежала.

Напоследок она крикнула своей старшей: — Мама!

— Пришел человек из дома Старого Лиса Ли, чтобы добить нас!

Лицо Пэй Юня позеленело. Он искоса взглянул на стоявшего рядом стражника. Даже у того, кто занимался боевыми искусствами и чья кожа была толстой, как городская стена, уши покраснели до корней.

Конечно, не от стыда, а от злости.

У Пэй Юня был острый язык, и он не упускал ни единой возможности для насмешки. Он шел дальше, словно вступая на ничейную территорию: — Все стражники вашей Резиденции Небесной Стражи с горы Эмэй?

Такие болтливые?

Стражник покраснел еще сильнее, подавившись от злости. Помня приказ начальства и думая о том, что у Резиденции Небесной Стражи есть слабость, которую этот человек может использовать, он терпел снова и снова.

Пэй Юнь глубоко вздохнул и посетовал, слушая доносившиеся неподалеку стоны и звуки ударов. В его глазах тут же появилось возбуждение: — Я пришел как раз вовремя, не так ли?

!

Стражник молчал.

У тех, кто занимается боевыми искусствами, отличный слух. Даже без проводника-стражника Пэй Юнь определил местоположение по звукам и пришел на тренировочный плац.

В это время на широком тренировочном плацу не было стражников, занимающихся боевыми искусствами. Только военные скамьи были беспорядочно расставлены. Стражники держали военные палки и били ими снова и снова. Пэй Юнь быстро посчитал.

— Четырнадцать скамей, четырнадцать избиваемых людей, ровно столько, сколько нужно.

Стражников, сопровождавших Цзянь Ляна в Хунчжоу для перевода, было ровно четырнадцать человек. И сейчас ни один из них не избежал наказания.

Нет, подождите, не хватало одного — их командира.

Стражник рядом с ним сделал несколько шагов вперед и увидел мужчину, надзиравшего за наказанием. У этого мужчины было холодное лицо, высокие брови, как мечи, он обладал естественной властью, не проявляя гнева. Это был человек, с которым лучше не связываться.

Только что Пэй Юнь стоял снаружи и слушал, и именно этот мужчина с холодным лицом кричал громче всех: — Бейте сильнее!

Никто не скроется!

Услышав доклад стражника, мужчина с холодным лицом искоса взглянул. В тот момент, когда Пэй Юнь встретился с ним взглядом, он тут же ахнул, втянув в себя холодный воздух, и шагнул вперед, чтобы поприветствовать его.

— Пэй Юнь, подчиненный Министра Ли, приветствует вас.

Тот ответил на приветствие, довольно вежливо: — Сун Ши, Командир первого отряда Небесной Стражи Резиденции Небесной Стражи.

После того как они встали, подчиненные даже не подали чашку горячего чая. У Пэй Юня тоже не было желания пить чай. Глядя на четырнадцать человек, которых одновременно избивали, он не удержался и спросил: — Это... ?

— Господин Пэй, прошу вас, успокойтесь. Мы наказываем тех, кто не справился со своими обязанностями.

Пэй Юнь не нервничал, конечно, не нервничал. Он смотрел, как эти люди срывают злость за погибшего Цзянь Ляна.

Человек, проводивший наказание, остановился и сказал Сун Ши: — Командир Сун, двадцать ударов завершены.

Сун Ши взглянул на Пэй Юня. На его обычно суровом лице появилась легкая улыбка, от которой Пэй Юню стало не по себе. Затем он услышал, как Сун Ши повернулся и снова резко крикнул.

— Нин Сун, выйди вперед и прими сорок ударов!

Из толпы вышел красивый и изящный юноша в серебристо-белой мантии. Перед всеми, под пристальным взглядом окружающих, он снял серебристо-белую мантию, символизирующую Командира Небесной Стражи, и лег на военную скамью.

Лицо юного парня было бледным, но его суровое выражение было точь-в-точь как у Сун Ши.

— Бейте, не стесняйтесь.

Пэй Юнь взглянул и увидел, что вышел их командир.