☆、Воспоминания (Часть 3)

Через неделю после их отъезда из Шанхая там началась кампания по борьбе с коррупцией. Множество людей было арестовано, Ли Чана обвинили во взяточничестве. Он потратил кучу денег, пытаясь выпутаться, но безуспешно. В итоге его приговорили к 15 годам тюрьмы.

Бабушка позвонила матери и с облегчением сказала: — Хорошо, что ты тогда его не выбрала.

Мать вопросительно посмотрела на Ай-Лэй, но ничего не сказала.

«Скипетр дает тебе не боевую мощь, а другую, более страшную силу. С этого момента он твой, и только тебе решать, как им распорядиться». В смутных воспоминаниях Ай-Лэй отчётливо помнила только эту фразу. С возрастом прежние воспоминания должны были постепенно вернуться, и тогда она сможет жить свободно, не так ли?

Приехав в Гуанчжоу, Ай Минь быстро купила шестнадцатиэтажный дом в районе Хайчжу, недалеко от университета. Получив большое наследство мужа и освободившись от долгого заточения, эта много лет подавлявшая свои желания женщина с головой окунулась в новую жизнь, словно изнывающий от жажды путник, наконец-то добравшийся до источника.

Купив дом, она тут же вложила большие деньги в роскошный ремонт. Одновременно с поиском школы для Ай-Лэй она подала документы в аспирантуру университета, вернувшись к учебе, которую бросила шесть лет назад.

Несмотря на протесты родных, она настояла на том, чтобы Ай-Лэй пошла в начальную школу. Но четыре года — это слишком рано! Не говоря уже о том, что сейчас середина учебного года, даже во время приема многие школы отговаривали бы ее, советуя сначала отдать ребенка в детский сад, а через пару лет — в школу. Ведь удержать внимание шестилетних детей на протяжении 40 минут урока — уже само по себе изматывает учителей, не говоря уже о четырехлетних.

Однако Ай Минь была непреклонна. Используя связи и деньги, она пожертвовала миллион юаней в обмен на согласие директора ближайшей школы принять Ай-Лэй, несмотря на ее юный возраст.

Узнав об этом, родственники стали звонить и упрекать мать: — Ей всего четыре года, как она может учиться в начальной школе? К тому же, уже прошла большая часть учебного года, остальные дети давно прошли программу, неужели она сразу пойдет во второй класс?

Несмотря на все упреки, Ай-Лэй пошла в школу. В первый же день Ай-Лэй поняла, что ей нравится это место. На нее смотрели десятки любопытных глаз. Чистые души! Это ей нравилось по своей природе.

Классным руководителем была молодая учительница двадцати с небольшим лет с короткими, до плеч, волосами и в маленьких очках. Наверное, именно таких людей бабушка называла скромными и изящными.

Перед первым уроком, увидев Ай-Лэй, которая пришла в школу одна, учительница очень удивилась. Когда директор сказал ей, что в ее класс придет четырехлетняя ученица, она невольно пожалела ребенка. Еще одна мать, которая ради амбициозных планов лишает свое дитя детства.

Но еще больше она переживала за свое будущее. Она уже слышала об этой девочке, о том, как ее приняли в школу за миллион юаней. Должно быть, ее семья очень богата. Таких детей сложнее всего учить: дома их балуют, они капризные и своевольные. С ними нельзя ни поругать, ни похвалить. Эх, незавидное будущее…

Увидев Ай-Лэй, которая пришла в школу одна, без сопровождения, учительница явно не ожидала такого. Ведь сейчас все дети — маленькие императоры, любимчики своих родителей. Каждое утро у школьных ворот выстраивается целая армия провожающих, и это заставляло ее жалеть, что она родилась не на десять лет позже. Но эта девочка, попавшая в школу «особым» путем, пришла одна. Уже хорошо, что не на лимузине. И ей всего четыре года! Неужели она ошиблась? Может, родители отдали ее в школу не из-за своих амбиций?

Заметив, что девочка смотрит на нее, учительница поняла, что ведет себя неловко, и поспешила взять себя в руки, смущенно улыбнувшись. — Здравствуй! Ты Ай-Лэй? Я твой учитель китайского языка и твой классный руководитель. Меня зовут Гу Янь, можешь называть меня просто учитель Гу.

Никакой реакции? Может, она как-то не так представилась? Видя, что девочка просто смотрит на нее, учительница задумалась: может, у этой ученицы какие-то отклонения? Ей об этом ничего не говорили.

— Я совершенно нормальная! — Слова девочки снова ошеломили Гу Янь. На ее лице читался немой вопрос: «Ты можешь читать мои мысли?» Девочка лишь моргнула, и с тех пор Гу Янь старалась не встречаться с ней взглядом. Она знала, что эта девочка видит людей насквозь. Но в то же время ее невольно притягивала исходящая от Ай-Лэй аура спокойствия и изящества. Этот особый аромат напоминал запах полей ее родной деревни, запах самой природы.

Сначала Гу Янь боялась, что Ай-Лэй, будучи младше других детей, не сможет найти с ними общий язык. Но вскоре она поняла, что ошибалась. Дети любят все новое, и у них четкое разделение на хорошее и плохое. Красивое — значит хорошее! Некрасивое — значит плохое! Прекрасная и изящная Ай-Лэй соответствовала всем критериям привлекательности, поэтому ее быстро приняли. К тому же, будучи на два года младше остальных, она, естественно, стала всеобщей любимицей. И, похоже, Ай-Лэй не возражала против такого внимания.

— Лэй-Лэй, тебе нравится в школе? — спросила мать, подняв голову от кучи книг, когда они вернулись домой в первый день.

— Неплохо, — ответила девочка.

Мать кивнула и снова погрузилась в учебу. До вступительных экзаменов оставалось всего два месяца.

Дни текли спокойно. В то утро, когда у матери был экзамен, Ай-Лэй, чувствуя ее волнение, сказала: — Ты сдашь! — У матери вдруг заблестели глаза. Ай-Лэй слегка улыбнулась.

Женская интуиция, освобожденная от страха и тщеславия, становится удивительно точной! В день, когда пришли результаты экзаменов, мать купила еды на пятерых, чтобы отпраздновать это событие вместе с Ай-Лэй.

Вскоре стало понятно, зачем мать купила целое здание. Она переоборудовала все этажи, кроме последнего, в отдельные комнаты и стала сдавать их студентам и друзьям по низкой цене. Как бы то ни было, она быстро завоевала уважение и симпатию большинства студентов и обрела друзей, которых ей так не хватало после отъезда из родной страны. Пусть и с некоторыми изъянами, но если ей это нравится, то пусть будет так. Это было решение Ай-Лэй.

Тьма любит тишину, но всегда найдется тот, кто посмеет нарушить ее, неся с собой мнимый свет надежды.

Вскоре Гу Янь заметила, что дети в классе, хоть и любили Ай-Лэй, старательно избегали любых разговоров о ней. Словно это было табу, нарушение которого грозило страшной карой.

Дети всегда очень чувствительны! Почему-то Гу Янь была в этом уверена. Возможно, первое впечатление от Ай-Лэй было слишком сильным.

Это стало еще заметнее после случая с девочкой по имени Сяо Чао.

Сяо Чао была звездой класса. Круглолицая, розовощекая, послушная и смышленая. Она хорошо училась, пела и танцевала, а ее нежная натура делала ее маленькой принцессой среди одноклассников и любимицей учителей. Возможно, из-за того, что сама Гу Янь выросла в деревне, ей казалось, что в этой девочке есть что-то фальшивое. Особенно ее манера кокетничать с учителями казалась Гу Янь неестественной.