Вэй Чэ (Часть 1)

Вэй Чэ

В старом доме сегодня было многолюдно. Припарковав машину в гараже, Сюэ Фу заметил автомобиль своего двоюродного брата Сюэ Чжэна.

Сюэ Чжэн был старше его на пять лет и тоже служил в армии, но теперь занимался искусством — снимал какие-то мейнстримные фильмы и был довольно известен.

Впрочем, для семьи эта известность ничего не значила.

Сюэ Фу увидел Сюэ Чжэна, курившего во дворе с безмятежным видом, и подошел поздороваться.

— Братишка! — как всегда небрежно начал Сюэ Фу, вытащив сигарету из кармана брата и прикурив. — Отчитывают?

У дедушки было два сына, три дочери и четверо братьев и сестер — семья Сюэ была большой. Отец Сюэ Фу был младшим сыном дедушки, Сюэ Чжэн — его двоюродным братом, а Мяожун — родной сестрой Сюэ Чжэна.

В этом поколении прямых потомков было немного, зато боковых ветвей — хоть отбавляй.

Сюэ Чжэн был старшим, ему было уже за тридцать, а он все еще не нашел себе подходящую пару, поэтому каждый год первым попадал под обстрел вопросов о женитьбе.

Сюэ Фу был следующим в очереди, поэтому братья, едва встретившись взглядами, сразу поняли, в чем дело.

— Твоя… — Сюэ Фу насмешливо улыбнулся и цокнул языком. — Слишком молода. Да еще и из семьи Шэнь. Дед не одобрит.

Он знал о проблемах своего двоюродного брата, который влюбился в девушку и чуть не разругался с семьей.

Каждый раз, возвращаясь домой, он выслушивал нотации дедушки.

На павловнии кричали птицы.

Докурив сигарету, Сюэ Чжэн спокойно ответил: — Какое мне дело до его одобрения?

— Молодец! — Сюэ Фу поднял большой палец вверх и ухмыльнулся. — Но полегче, братишка, дедушка в таком возрасте уже не выдержит потрясений. Не хватало еще, чтобы ты отправил его в больницу, вот будет потеха!

Сюэ Чжэн посмотрел на злорадствующего брата и усмехнулся: — Дед прошел через многое, у него железное здоровье. Разве я могу его довести?

— А вот ты… — В его взгляде появилось что-то похожее на сочувствие. — Ты же его главный наследник, так что будь послушным мальчиком и женись на хорошей девушке.

Сюэ Фу сразу понял, что что-то не так, и улыбка исчезла с его лица: — Постой, братишка! Не втягивай меня в это! Ты пока держи оборону, а если что — я тебе помогу советом…

Сюэ Чжэн только рассмеялся и махнул рукой: — Я пойду.

— Сегодня праздник! — крикнул ему вслед Сюэ Фу. — Если ты сейчас сбежишь, дед точно разозлится!

Он, ворча, смотрел на удаляющуюся фигуру, а потом, подумав, решил пойти к дедушке и предупредить… то есть, намекнуть.

Раз уж Сюэ Чжэн ушел, пусть он первым примет на себя удар.

Но как только он вошел в дом, слуга сообщил, что дедушка ждет его в кабинете.

«Вот черт, похоже, я не успел нажаловаться первым», — подумал Сюэ Фу.

Этот негодяй Сюэ Чжэн наверняка подставил его перед уходом.

Вот же гад.

Как и ожидалось, в кабинете дедушки царила гнетущая атмосфера.

Несколько младших членов семьи стояли, опустив головы.

Увидев Сюэ Фу, они молчаливо расступились, незаметно отступая назад, пытаясь улизнуть.

— Хлоп! — Сюэ Фу с бесстрастным лицом закрыл за собой дверь.

Младшие родственники посмотрели на него с упреком, но он только оскалился в ответ.

Никому не уйти.

Он оценил обстановку. Сюэ Чжоу стоял впереди всех, дедушка сидел за большим резным столом. На столе не было ничего опасного, только пресс-папье, которое можно было использовать как оружие.

Вряд ли им можно убить.

Сюэ Фу примерно догадался, в чем дело. Как и ожидалось, Сюэ Чжоу смотрел на него с мольбой.

— Слышал, Сяо Цзю в прошлый раз ходил на свидание с девушкой, а ты пошел вместо него? — спросил дедушка спокойным голосом.

Несмотря на преклонный возраст, дедушка был в отличной форме. Когда он брал в руки трость, то ничем не уступал себе прежнему, солдату времен войны.

— Да, — честно признался Сюэ Фу. — А-Чжоу сказал, что у него дела в компании, и попросил меня взглянуть на нее.

Сюэ Чжоу облегченно вздохнул. Братья действовали слаженно.

Он не придал этому свиданию никакого значения, но дедушка вдруг решил устроить ему разнос.

К счастью, его брат оказался сообразительным, и их показания совпали.

Дедушка задал еще несколько вопросов, на которые Сюэ Фу отвечал довольно серьезно.

— Где работает эта девушка?

— В городском центре судебной экспертизы. Кажется, она младший специалист.

— Городское учреждение, неплохо. А какой у нее характер?

В ответ на этот вопрос Сюэ Фу вдруг вспомнил тот вечер и прохладный взгляд девушки.

— Довольно тихая, неразговорчивая.

«Не любит общаться, все эмоции на лице, выглядит глуповато, да и внешность средненькая», — подумал про себя Сюэ Фу.

Дедушка посмотрел на него и спросил: — А что ей нравится? У нее есть какие-нибудь увлечения? Играет на музыкальных инструментах, рисует, увлекается каллиграфией?

Сюэ Чжоу не выдержал и фыркнул.

Дедушка метнул в него острый взгляд, и Сюэ Чжоу тут же принял серьезный вид.

В семье Сюэ все были либо военными, либо бизнесменами — грубые люди. Сам дедушка был не очень образован, поэтому, выбирая пару для внуков, он отдавал предпочтение девушкам с хорошим образованием.

Сюэ Фу как-то жаловался Сюэ Чжоу: «Сюэ Чжэн уже десять лет спорит с дедом. Если бы дед не видел в нем одного из немногих образованных членов семьи, он бы давно выпорол его розгами».

Вот только в наше время все эти увлечения — игра на музыкальных инструментах, рисование, каллиграфия — часто были лишь для галочки. Да и та девушка явно была технарем. Судя по ее скромному виду, вряд ли у нее была склонность к искусству.

— Не знаю, — раздраженно бросил Сюэ Фу.

Дедушка тут же уставился на него: — Ты так помогаешь брату? Ни на один вопрос ответить не можешь! Своими делами разобраться не можешь, а лезешь в чужие! Вижу, ты совсем обленился!

Сюэ Фу послушно замолчал, позволяя дедушке ругать его за все — начиная с его перевода на новую работу, разработки нового оружия и заканчивая нежеланием ходить на свидания и постоянными гулянками.

Все в комнате молчали, только Сюэ Мяожун, скрестив руки на груди, улыбалась.