14.

14.

Секретарь и по совместительству телохранитель Лу Сююаня, Чэнь Шаньшань, была одной из тех игроков, кого заставили участвовать в игре.

Сама Чэнь Шаньшань не интересовалась игрой, но игровую валюту можно было обменять на юани. Выполняя игровые задания, она заработала немало денег. Она выбрала профессию «пса финансовых магнатов», думая, что в этой фракции легко разбогатеть, но быстро поняла, что ошиблась. Ее босс был не только скрупулезным, но и скрягой.

До семнадцати лет Лу Сююань жил в трущобах и натерпелся лишений, поэтому был очень бережлив и не желал переплачивать подчиненным ни копейки. Он был совсем не похож на того транжиру, каким Чэнь Шаньшань представляла себе богатого наследника.

Она уже отказалась от идеи зарабатывать в игре, но в этот день система выдала уведомление [Игрок поблизости]. Однако, когда она попыталась узнать подробности, то не смогла получить никакой информации.

Это было странно. Даже если это был не член команды, система должна была отображать основную информацию, такую как ID, фракция и так далее. Полное отсутствие информации было возможно только в случае, если ID был принудительно отключен от сети.

Но как отключенный игрок мог находиться поблизости?

Эти противоречия заставили Чэнь Шаньшань вспомнить объявление о награде, которое она видела вчера на форуме.

100 миллионов игровой валюты — это 10 миллионов юаней. Этого хватило бы, чтобы погасить ипотеку в 3 миллиона и долги по азартным играм в 4 миллиона. Ее отец, желая быстрее расплатиться с кредитом, пошел на риск и начал играть в азартные игры, но в итоге долг стал еще больше ипотеки. Это привело к разводу родителей и разрушению семьи.

Чэнь Шаньшань покинула место, где ее оставил Лу Сююань, и осмотрелась. Она проверила все подземные туннели, но не нашла никого, похожего на разыскиваемую. Наконец, ее взгляд остановился на вентиляционной трубе, ведущей к магазину зелий № 01.

Неужели…

*

Чжэнь Бе рассказала своим товарищам все, что знала о Четвертом бедствии. Все, кроме Се Юаньшаня, который уже был в курсе, были шокированы и не могли поверить. Некоторые даже смотрели на нее с подозрением. Ее рассказ был слишком невероятным, и никто не хотел верить, что их реальная жизнь для кого-то — всего лишь игра.

Однако, несмотря на сомнения, никто не стал открыто выражать недоверие. Юношеская дружба заставляла их верить Чжэнь Бе. И даже если бы она говорила неправду, даже если бы она сошла с ума, они были готовы поддержать ее.

— Так что ты хочешь, чтобы мы сделали?! — взволнованно спросил кто-то. Это был не вопрос, а жажда получить приказ.

Это был Лу Сююань. Несмотря на финансовую поддержку приемного отца, богатство, славу и власть, все эти годы он был несчастлив. Он скучал по тем временам, когда они вместе с друзьями действовали сообща, ни в чем себе не отказывая.

— Именно поэтому я сегодня вас собрала… — Чжэнь Бе сделала паузу. — Нам нужно снова объединиться, чтобы противостоять этим пришельцам.

Все переглянулись.

Среди них были те, кто, как и Лу Сююань, жаждал снова собраться вместе и действовать сообща, как в юности, и те, кто оставил свои подростковые фантазии и хотел жить спокойной жизнью.

Чжэнь Бе окинула всех взглядом. Благодаря своему умению читать мимику и знанию своих старых друзей, она быстро поняла их мысли. Те, кто не хотел участвовать, не говорили об этом прямо, но их лица выражали нерешительность.

Например, мастер по ремонту электроники, Гао, с которым Чжэнь Бе встречалась раньше, не горел желанием участвовать. Хотя он формально все еще числился в Союзе Свободы, он не занимался ничем серьезным, вел обычную, даже скучную жизнь, управляя своей мастерской. Он неохотно выполнял задания руководства, лишь изредка меняя код или взламывая пароли.

— Но если эти люди могут перемещаться между измерениями, за ними наверняка стоит могущественная сила, — неуверенно сказал Гао. — Что мы можем сделать вшестером?..

Чжэнь Бе не смотрела на Гао, продолжая наблюдать за выражением лиц остальных. — Действительно, за этим вторжением стоит могущественная сила, возможно, даже высший разум, божество или повелитель вселенной. Но если мы позволим им продолжать, наш мир превратится в охотничьи угодья, в огород, а мы все станем добычей.

В моем районе появился Убийца NPC, и таких игроков не один, просто одни действуют открыто, а другие — скрытно.

Эти слова Чжэнь Бе заставили некоторых изменить свое мнение.

Одних волновала их собственная безопасность, других — безопасность их семей. И все это могло быть разрушено игроками в одночасье.

На лицах большинства появилась решимость.

Гао вздохнул.

Хотя в своей семье Гао считался бунтарем, носил яркую одежду в стиле хип-хоп и панк, на самом деле он был самым послушным из всей компании. В глубине души он был пай-мальчиком, и на многие «плохие дела» его тянули другие. Сам он был нерешителен и всегда слушался тех, кто был авторитетнее его.

Чжэнь Бе наконец посмотрела на Гао. — Конечно, это опасно, гораздо опаснее, чем наши детские шалости, поэтому я никого не заставляю участвовать.

Кто хочет — оставайтесь. Кто не хочет — можете уйти, но сохраните все в тайне. Мы все равно останемся друзьями.

— Не волнуйся, Чжэнь Цзе, — сказал кто-то. — Среди нас нет предателей!

— Я в этом уверена, — бесстрастно ответила Чжэнь Бе. — Иначе я бы не стала собирать вас всех вместе.

Некоторые начали уходить, а Лу Сююань, Су Ян и другие остались. Гао тоже не ушел. Чжэнь Бе специально обратилась к нему: — Ты тоже можешь уйти. Не нужно себя заставлять.

— А вы без меня справитесь? — Гао почесал затылок. — Я, кибер-убийца, гений информатики… Без меня вы сможете что-то сделать в этом обществе?

На самом деле, Гао понимал, что если у них возникнут проблемы с информацией, они все равно обратятся к нему за помощью. К тому же, он носил титул технического консультанта Союза Свободы, и в будущем у него могло возникнуть много проблем.

От судьбы не уйдешь, поэтому он решил действовать на опережение.

У Гао не было боевых навыков, и в случае конфликта он был бы очень уязвим, поэтому Чжэнь Бе успокоила его: — Не волнуйся, я не отправлю тебя на передовую.

Чжэнь Бе окинула всех взглядом сквозь фиолетовые линзы-дисплеи и, наконец, посмотрела в пустоту. — В таком случае, давайте создадим новый союз.

Союз Свободы был полон вредителей, многие из которых были игроками. Они не могли сотрудничать с Союзом Свободы, им нужно было создать новую организацию.

— Название нашего союза, — Чжэнь Бе поставила точку в этом вопросе, — будет «Совет ветеранов».

*

Чэнь Шаньшань увидела, как из здания № 01 вышли люди. Они выходили через главный вход, а Чэнь Шаньшань стояла так, что могла видеть почти всех, кто появлялся из обоих проходов.

Хотя они не обсуждали содержание встречи, выражение их лиц было очень красноречивым. Очевидно, эта встреча так или иначе произвела на них впечатление.

Некоторые уходили, обнявшись, переговариваясь на тайном языке, непонятном посторонним.

— Лилит все такая же.

— Ага. Жаль, я уже стар, мечтаю только о семейном уюте.

— Кто бы говорил. Зарабатывать деньги куда важнее, чем спасать мир.

— Не ожидал, что Люцифер все еще такой энергичный.

— Ты слишком мягок. Это не энергия, это юношеский максимализм! Прямо ностальгия…

— Только у богатых может быть такой долгий подростковый период. В отличие от меня, я уже не вернусь в то время.

— Это точно.

…

Люцифер? Чэнь Шаньшань вспомнила фамилию своего босса и подумала, не Лу Сююань ли это. В конце концов, он тоже был склонен к юношескому максимализму.

Даже не учитывая все эти события, его пафосные фразочки, которые он то и дело выдавал, были достаточно нелепыми.

С момента получения сигнала [Игрок поблизости] прошло уже десять минут, но, включив поиск сигнала, Чэнь Шаньшань все еще получала то же системное уведомление. Это означало, что игрок не двигался с места.

В подземных туннелях сновали люди. Рядом было много магазинов зелий и «ведьм». Так здесь называли красивых девушек по вызову. Были и «колдуны».

Многие приходили сюда, чтобы купить зелья или снять «ведьму» или «колдуна». Обычно они приходили и сразу уходили, в отличие от «гостей» магазина № 01.

Теперь Чэнь Шаньшань была почти на сто процентов уверена, что разыскиваемая находится внутри.

Она пригнулась, опустив центр тяжести, и достала пистолет.

Там была не просто преступница, а десять миллионов юаней, счастливое будущее для всей ее семьи.