9.

9.

После того, как Се Юаньшань был успешно выведен из опасной зоны, Су Чаншэн отправил Чжэнь Бе сообщение через игровой чат, сообщив, что ему нужно уйти по делам.

Чжэнь Бе, естественно, не стала его задерживать. Как только он ушел, Се Юаньшань наконец задал вопрос, который мучил его: — Что происходит? Откуда у тебя новый фейковый аккаунт?

Под фейковым аккаунтом он подразумевал новое имя, новый псевдоним.

Для Се Юаньшаня имя «Бай Ло» было таким же псевдонимом, как и «Лилит», — способом скрыть свою настоящую личность. Уличные хулиганы и преступники любили создавать фейковые аккаунты. Раньше Чжэнь Бе особенно увлекалась этим, устраивая беспорядки и оставаясь неузнанной. Конечно, в этом мире высоких технологий для хорошего фейкового аккаунта требовались навыки опытного хакера, иначе он не мог служить надежным прикрытием.

— Здесь не место для разговоров, — Чжэнь Бе махнула рукой, приглашая Се Юаньшаня следовать за ней.

Се Юаньшань почувствовал, что она что-то задумала, но не стал задавать лишних вопросов. Доверяя ей и полагаясь на их молчаливое взаимопонимание, он последовал за ней.

Чжэнь Бе не стала возвращаться с Се Юаньшанем в подземный город. На поверхности повсюду патрулировали роботы, но они игнорировали Се Юаньшаня. Данные его ID были скрыты, поэтому при сканировании его лица у роботов возникал сбой. Они ненадолго замирали, а затем спокойно уходили.

ID Чжэнь Бе отображался как «безопасный», поэтому ее пропускали без проблем.

Так Се Юаньшань, второй по значимости человек в подземном мире, разгуливал средь бела дня.

Чжэнь Бе привела Се Юаньшаня в жилой комплекс «Луна».

Этот комплекс находился в трех кварталах от прежнего дома Чжэнь Бе. Она была здесь пару раз и знала дорогу, но никто ее не узнавал.

В «Луне» было чисто и светло, дома стояли на достаточном расстоянии друг от друга, не так тесно, как в ее старом районе.

Чжэнь Бе привела Се Юаньшаня в ресторан «Чаогэ» и заказала VIP-комнату.

Поскольку это был бизнес-ресторан, в VIP-комнатах блокировались сигналы электронных устройств, создавая закрытое пространство, защищенное от прослушивания и наблюдения, идеально подходящее для конфиденциальных переговоров.

В прошлый раз Чжэнь Бе была здесь с начальником и коллегами — своего рода корпоратив. Поскольку сотрудники службы безопасности, выпив, могли сболтнуть лишнего, такие мероприятия проводились в подобных заведениях.

— Неплохая зарплата у «госслужащих», — съязвил Се Юаньшань, оглядывая спокойный интерьер в ретро-стиле.

На самом деле, сотрудники службы безопасности не были госслужащими, хотя и работали на государство. Их так называли из-за того, что, как и госслужащие начала века, они имели гарантированное рабочее место.

Се Юаньшань вырос в настоящих трущобах, когда-то он жил на 78-м подземном уровне, поэтому ненавидел все прелести жизни на поверхности.

Чжэнь Бе нахмурилась, но промолчала.

Они расположились в VIP-комнате «Одинокий Лис».

Заказывая еду, Чжэнь Бе машинально хотела заказать Се Юаньшаню лобстеров. Еще в детстве он обожал их и ел с таким энтузиазмом, что это запомнилось ей на всю жизнь. Теперь, видя лицо Се Юаньшаня, она невольно вспоминала лобстеров.

— Я уже ел сегодня, — Се Юаньшань сделал знак рукой, чтобы она остановилась. — И разве в таком месте нет вариантов получше?

Чжэнь Бе нахмурилась, скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. — Заказывай сам.

Се Юаньшань открыл меню и начал выбирать самые дорогие блюда. Особенно нелепой была цена блюда «Мясо Танского монаха» — половина месячной зарплаты Чжэнь Бе.

— Подожди-подожди! Ты что, думаешь, я богачка? Я только испытательный срок прошла! — Чжэнь Бе не выдержала.

— Ты сама сказала мне заказывать! — Се Юаньшань искоса посмотрел на нее. — И ты ведь собиралась устроить на меня засаду, верно? После такого я не могу позволить себе заказать еду за твой счет?

Чжэнь Бе вспомнила, как погиб Се Юаньшань в прошлой итерации, и ее совесть зашевелилась. — Ну, тогда не заказывай «Мясо Танского монаха». Это просто суп из цикад, он не такой вкусный, как жареные цикады, которых мы ели в детстве.

Жареные цикады тоже были дорогим блюдом. Даже в эпоху, когда искусственно выращенные продукты питания были в изобилии, а автоматизированная очистка стала обычным делом, «высшее общество» намеренно завышало цены на такие блюда, чтобы подчеркнуть разницу между богатыми и бедными.

В детстве, чтобы попробовать это легендарное блюдо, они ловили цикад в лесу, сами чистили их и жарили. Было очень вкусно.

Се Юаньшань с ностальгией вспоминал тот вкус, но суп из цикад его не интересовал. Однако, чтобы позлить Чжэнь Бе, он все-таки заказал это блюдо. Чжэнь Бе ахнула — казалось, ее кредитный счет вот-вот уйдет в минус, еще до того, как она начала зарабатывать.

В «Чаогэ» блюда подавали медленно, с помощью роботов, чтобы не мешать разговору.

Се Юаньшань кивком головы пригласил Чжэнь Бе начать свой рассказ.

Чжэнь Бе рассказала ему о том, как получила игровую систему, и о том, что в Союз Свободы проникли враги.

Се Юаньшань постепенно увлекся ее рассказом, их голоса становились все тише, и они придвигались все ближе друг к другу…

— Ты хочешь сказать, что наш мир — всего лишь игра?

В голосе Се Юаньшаня звучала холодная ярость.

— Я так не думаю, — Чжэнь Бе смотрела в пустоту, ее взгляд был расфокусированным. — Но они думают.

Чжэнь Бе была откровенна и ожидала того же от Се Юаньшаня.

Се Юаньшань колебался. Он не видел никакой возможности для Чжэнь Бе вернуться в Союз Свободы.

«Если бы я родился в обеспеченной семье, сбился с пути, а потом вернулся на правильный путь и получил стабильную работу, стал бы я общаться с теми, чью ценность общество не признает?»

Се Юаньшань подозревал, что Чжэнь Бе блефует, пытаясь выведать информацию. Союз Свободы разросся до немыслимых масштабов, его структура стала невероятно сложной, и для сотрудника службы безопасности он, формальный лидер, был лучшим источником информации.

Видя его молчание, Чжэнь Бе разозлилась. Когда принесли «Мясо Танского монаха», она резко развернула вращающийся столик и переложила суп в свою миску.

— Верь или не верь, но потом не жалуйся, когда нас всех уничтожит какая-нибудь инопланетная цивилизация! — проворчала она, уплетая суп. — Вау, вкуснотища!

Се Юаньшань потер переносицу, пытаясь сосредоточиться. Он старался игнорировать аромат «Мяса Танского монаха». — Настоящий лидер Союза Свободы сейчас…