4.

4.

Чжэнь Бе застыла, перед ее глазами пронеслось прошлое, словно дым.

— Этот мир ужасен, я обязательно изменю его! — кричала юная Чжэнь Бе. У нее были настоящие ярко-оранжевые длинные волосы, завитые в кудри, она выглядела ярко и бунтарски. На ней был нелепый наряд в стиле хип-хоп, поверх которого — новенькая кожаная куртка бордового цвета. Она походила на хулиганку, но взгляд ее был ясным и чистым.

Рядом с ней стояло несколько юношей, поддакивающих ей: — И меня запиши! — И меня! — Это порочное общество давно пора изменить!…

Эти слова звучали крамольно, но, к счастью, вокруг не было посторонних.

Юноши и девушки сидели плечом к плечу на крыше 88-этажного небоскреба в деловом районе, словно на краю пропасти, но выглядели расслабленными, совершенно не чувствуя опасности.

Прохладный ветер дул им в лицо, они смотрели вниз на процветающий город и одновременно гневно осуждали скрытую гниль.

Перед ними раскинулся ночной город, сияющий огнями. Все здания казались кубиками, маленькими игрушками, которыми можно было управлять по своему усмотрению.

Эти светящиеся «кубики» были либо деловыми районами, либо жилыми комплексами для богатых. Там, где огни были тусклыми, находились трущобы — дом для большинства из них. А там, где света не было вовсе, простиралась радиационная запретная зона.

Люди подсознательно тянутся ко всему яркому и сияющему, но когда эти юноши и девушки смотрели на неугасимый город внизу, в их глазах читалась смесь любви и ненависти. Точнее, ненависть преобладала над любовью, потому что все это великолепие им не принадлежало.

Конечно, оно не принадлежало и 90% других людей в этом мире, потому что 90% были бедными.

А на крыше собралась группа полных энтузиазма, но циничных подростков.

— Раз уж наши мысли сходятся, почему бы… — предложила юная Чжэнь Бе, — не создать организацию? Организацию для борьбы с тьмой.

— Против Федерации! — И против корпораций! — наперебой откликнулись юноши.

Один из них, выглядевший особенно честным, взволнованно поправил старомодные очки в черной оправе: — Тогда у нас должно быть общее имя!

— Точно! — подхватил энергичный рыжеволосый парень. — И название для организации, и кодовые имена для каждого! Ах да, и девиз, громкий девиз!

— Может… — Чжэнь Бе задумалась, — назовем его «Союз Свободы»?

— Свобода… Все ради свободы, — пробормотал парень в очках. — Хорошее название…

— Тогда мое кодовое имя будет «Адам»! — заявил рыжий. — А ты, Чжэнь Чжэнь, будешь Евой? Мы как раз пара?

— Размечтался! — Чжэнь Бе бросила на Адама уничтожающий взгляд. — Я буду Лилит! Демоница кошмаров, прародительница тьмы!

— Тогда я буду Каином, — сказал парень в очках.

Союз Свободы, Каин, Адам, Лилит — эти нелепые и немного стыдные подростковые воспоминания вернулись, но Чжэнь Бе было не до смеха.

«Каин… неужели он не отказался от Союза Свободы?.. — выражение лица Чжэнь Бе стало сложным. — Он действительно сошел с ума».

— Бай Ло, Бай Ло, что с тобой? — Су Чаншэн помахал рукой перед ее лицом, окончательно возвращая Чжэнь Бе к реальности.

— Я успешно выполню задание, — сказала Чжэнь Бе Су Чаншэну.

— Ваш суп с лапшой и моллюсками! — Хозяин заведения вынес миску с супом и поставил перед Чжэнь Бе.

Чжэнь Бе вдохнула свежий аромат. Раз уж она здесь, да еще и за счет этого ИИ, она быстро съела лапшу и выпила бульон.

Перед тем как она покинула подземный город, Су Чаншэн тихо сказал ей в спину: — Свобода бессмертна, мы вернемся в реальность.

Чжэнь Бе не обернулась, но повторила про себя эту фразу. Она внезапно ощутила скрытое за ней отчаяние. Возможно, игроки рисковали жизнью и шли на все ради выполнения заданий лишь для того, чтобы вернуться в свой собственный мир, но…

Чжэнь Бе все равно не могла позволить им творить зло в ее мире.

Она решительно зашагала вперед, ее силуэт выражал непреклонность.

Су Чаншэн, глядя ей вслед, нахмурился. «Она как будто изменилась… Неужели смерть товарищей заставила ее повзрослеть?»