Глава 3: Под ударами кнута

— Ах ты, маленькая шлюха, бьешь людей и не признаешься! Смотри, как я тебя проучу! — Цинь Мэн Дье замахала руками, собираясь броситься вперед, но ее остановила Старшая сестрица, стоявшая рядом. Ее острый взгляд, намекающий на недопустимость необдуманных действий, заставил Цинь Мэн Дье остановиться.

— Вань'эр знает, что с детства не пользуется любовью, но за эти шестнадцать лет каждый мог бить и ругать меня. Моя матушка вышла замуж за отца по всем правилам, бабушка, не забывайте, если бы не моя матушка, отец, вероятно, был бы всего лишь мелким офицером, — Цинь Вань встретила острый взгляд бабушки без малейшего страха и высказала правду.

— Наглость! — воскликнула Старая Госпожа. — Твоя матушка была легкомысленной и ветреной, и то, что твой отец взял ее в жены, было ее счастьем.

На ее ухоженном лице проступили морщины времени, но они не скрывали ее неприязни к матери Цинь Вань.

— Счастьем! Хе-хе! Если бы матушка знала заранее, она бы ни за что не вышла замуж за отца, — Цинь Вань, поняв ее, насмешливо сказала.

— Негодяйка! Люди! Принесите Императорский Девятидраконовый Кнут! — воскликнула Старая Госпожа. — Если ты сейчас раскаешься, еще не поздно! — Она смахнула с низкого столика чашку, бросив ее в Цинь Вань.

Цинь Вань отклонила голову, увернувшись, и чашка упала на пол, забрызгав подол ее платья.

— То, что я сказала, я не изменю.

— Старая Госпожа, Четвертая сестрица говорит со злости, прошу бабушку простить ее, — Старшая сестрица поддержала бабушку под руку, мягко уговаривая.

Цинь Вань видела это. В этой огромной Резиденции генерала, кроме ее личной служанки, которая была добра к ней, пожалуй, только эта Старшая сестрица все еще считала ее членом семьи.

Она не знала, сможет ли выдержать все будущие невзгоды, но дом, где она не чувствовала никакой любви, ей был не нужен. Она всегда сможет своими руками возделать свой собственный участок земли.

— Спасибо, Старшая сестрица, но не нужно. Пусть бьют! — Цинь Вань приняла решение. — У Вань'эр только одно условие: после наказания, пожалуйста, исключите меня из родословной и позвольте мне уйти со служанкой. Жива я буду или умру, это больше не будет иметь отношения к Резиденции генерала.

— Если выдержишь десять ударов кнутом, я соглашусь, — холодно сказала бабушка, глядя на нее так, словно ожидала, что Цинь Вань пожалеет о своих словах и будет молить о пощаде. — Главное, чтобы ты потом не пожалела. Не приходи просить о помощи, когда тебя выгонят из дома и тебе некуда будет идти.

Бабушка играла роль Бога, и в этот момент одно ее слово могло обречь Цинь Вань на смерть.

Цинь Вань, будучи современной женщиной, узнав о трагической жизни своей матери, не могла не пожалеть такую образованную, нежную и красивую женщину.

Шестнадцать лет адских страданий прежней владелицы тела нахлынули волной. Поэтому этот дом, есть он или нет — неважно. К тому же, она верила, что с ее целеустремленным, неубиваемым духом она точно не умрет с голоду.

Во дворе собралась толпа женщин, наблюдающих за представлением.

На лицах у всех были насмешки и издевки, они будто хотели сами подойти и добавить пару ударов кнутом.

Только у Старшей сестрицы в глазах была нежность, и она не могла смотреть на это.

Бабушка нанесла удар кнутом. Кожа лопнула и кровоточила. Цинь Вань стиснула зубы, губы побледнели, но она не издала ни звука.

Внезапно Управляющий поспешно прибежал с докладом: — Старая Госпожа, прибыл Цзин Ван.

— Цзин Ван? — Старая Госпожа задумалась. Зачем он пришел? Неужели из-за этой никчемной девчонки?

Вскоре у входа появились несколько человек. Цинь Вань стояла спиной к двери, поэтому не видела их лиц.

Но она почувствовала исходящую от них холодную ауру.

Этот князь, интересно, такой ли он, как в легендах — убивает без счета, ест человеческое мясо и пьет человеческую кровь?

Зачем он пришел?

Неужели он тоже недоволен ею и пришел посмотреть на представление?

Что ж, это избавит ее от хлопот с разводным письмом в будущем!