Глава 1. Пролог

Утро. Погода была душной и влажной.

Очередь из машин и клубящаяся пыль раздражали Лизу.

Она снова взглянула на часы: девять сорок шесть, до назначенного времени оставалось всего четырнадцать минут.

Лиза легко постукивала по рулю, ожидая, когда светофор неподалеку сменит красный на зелёный.

Сегодня был понедельник, и тётушка Сань ясно сказала, что день благоприятен для поездок. Но дорога в Западный район оказалась так сильно загружена. Лиза серьёзно сомневалась, что старый календарь успевает за стремительно меняющейся информационной эпохой.

Светофор сменился, но длинная вереница машин впереди не двигалась, словно приняла обездвиживающее средство.

Позади уже стоял шум.

Говорят, вождение делает людей грубыми, и это ничуть не ложь. В этот момент Лиза хотела ругаться.

Прождав ещё один светофор, она не выдержала и нажала кнопку, чтобы открыть окно и посмотреть, что происходит. Но внезапно нахлынувшие выхлопные газы и влажный жар мгновенно заставили Лизу отказаться от этой мысли.

Телефон зазвонил, и, взглянув на экран, она увидела имя Дарона.

— Что случилось, тупица?

Гарнитура была включена.

— Барышня, почему вы ещё не приехали?

Партнёр на другом конце провода метался как муравей на раскалённой сковородке: — Уже девять пятьдесят...

— Откуда мне знать, что будет такая пробка! Я же еду по навигатору!

Лиза взглянула на длинную вереницу машин за окном: — Должно быть, скоро. Ты помоги мне их задержать! Обязательно удержи их.

— Да что я могу!

— Если бы ты меня сюда не затащила, я бы сегодня здесь не оказался...

— Тупица, потише, не позорь компанию.

Лиза тихо отругала его, но глазами продолжала следить за движением впереди: — Ты знаешь, сколько усилий я приложила, чтобы получить эту возможность! Если эта сделка пройдёт успешно, мы целый год сможем жить спокойно... Тупица!

— Но уже почти десять, барышня, где вы?

— Я же говорю, скоро!

Лиза вдруг увидела, что соседняя полоса начала двигаться, и поспешно вывернула руль: — Ладно, поехали, поехали...

Вклиниваясь в ряд и разговаривая по телефону, она постоянно оглядывалась: — Тупица, мне всё равно, каким способом, но ты должен помочь мне задержать их. Мне нужно всего десять минут... максимум пятнадцать минут, и я буду там!

Не успела она договорить, как вдруг почувствовала толчок сзади.

Лиза резко замолчала и тут же обернулась — увидела белый автомобиль очень близко, так близко... что они почти столкнулись.

Грубое слово чуть не вырвалось. Она сняла гарнитуру, открыла дверь и вышла из машины, в душе повторяя молитву: неужели так сильно врезались?

И это было так ужасно!

Передняя часть задней машины и задняя часть её автомобиля тесно соприкоснулись.

Лиза почувствовала, как жар поднялся от затылка прямо к макушке.

Водитель той машины тоже открыл дверь и вышел. Это был молодой мужчина, его лицо тоже было недовольным.

Лиза не стала ждать, первой начала наступление: — Этот господин, вы умеете водить? Ваша машина... врезалась в мою...

— Девушка, это вы нарушили правила, меняя полосу по прямой...

— Я просто ехал по своей полосе, — противник прямо указал на ошибку Лизы.

Лиза задохнулась от злости, но мозг её работал быстро. Она наклонилась, чтобы посмотреть на две машины, и вдруг улыбнулась: — Господин, почему вы так говорите?

Она указала на своё колесо: — Моя машина полностью в полосе, это явно вы врезались сзади!

Теперь очередь противника была безмолвной. Казалось, он не ожидал встретить такую хитрую и изворотливую даму. Он нахмурился и не ответил.

Изначально раздражённая длинная вереница машин теперь стала ещё шумнее. Водители сзади, не понимая ситуации, начали подавать голоса, а из нескольких машин вокруг кто-то высовывался и громко кричал: — Эй, вы, отъезжайте в сторону и разбирайтесь, не мешайте нам торопиться!

Услышав слова «торопиться», Лиза и мужчина одновременно опустили головы, чтобы посмотреть на свои часы.

Лиза тихо воскликнула «чёрт», повернулась и пошла за телефоном в салон машины.

— Эй, девушка... — мужчина окликнул её.

Лиза обернулась, сердито посмотрела на него, но вслух сказала: — Тупица, у меня тут проблема, возможно, я ещё опоздаю... Ты думаешь, я этого хочу? Мою машину кто-то врезался... Что делать, я же не могу уехать... Мне всё равно, придумай что-нибудь, используй тактику отсрочки, тактику красавца, что угодно... Всё, пока.

Положив телефон, она указала пальцем на место столкновения двух машин: — Посмотри внимательно, это явно ты врезался в мою машину! Ты полностью виноват.

Мужчина нахмурился, очевидно, не имея слов для возражения на наглую аргументацию Лизы.

В это время из окна белой машины показалась голова, кричащая: — Папа!

Лиза услышала и подняла глаза: это была девочка лет семи-восьми.

Мужчина повернулся, улыбнувшись: — Что случилось?

Девочка посмотрела на Лизу, затем на своего отца, и звонким голосом спросила: — Папа, ты с тётей ссоришься?

Мужчина ещё не успел ответить, как Лиза уже вмешалась, поправляя: — Это старшая сестра, какая тётя!

Мужчина явно опешил, затем с улыбкой на губах погладил ребёнка по голове: — Ничего, сейчас всё будет хорошо.

— Папа, мы хотим в школу... — снова сказала девочка.

Мужчина кивнул: — Папа знает, ты оставайся здесь, мы скоро поедем.

— Отлично, все торопятся, — Лиза снова наклонилась, достала из салона тонкую бумажку и протянула её мужчине: — Это моя визитка, на ней мой номер.

Она протянула руку, глядя на него.

Мужчина не понял её намерения.

Лиза снова выпучила глаза: — Дай мне своё имя и телефон. Когда машина будет отремонтирована, я пришлю тебе счёт!

В глазах мужчины появилось удивление, он был и зол, и смешон одновременно.

Лиза указала ему в лицо: — Ну-ну, только что было решено, что ты полностью виноват, не пытайся отпираться!

Она без лишних слов сунула визитку из своей руки в карман рубашки мужчины, затем снова протянула руку, намекая на обмен.

Мужчина беспомощно достал карточку из кармана.

Лиза схватила её, не глядя, и пошла обратно.

— Эй, девушка! — снова окликнул мужчина.

Лиза нетерпеливо обернулась, её рука уже лежала на дверной ручке: — Есть ещё вопросы?

Вдруг она что-то вспомнила и хихикнула: — Не волнуйся, я не буду пользоваться случаем, чтобы вымогать деньги. Кроме счёта за ремонт задней части машины, я тебя ни в чём не обману.

Как только она закончила говорить, улыбка тут же исчезла. Она почувствовала, что в некоторой степени была оскорблена.

Мужчина поднял голову, посмотрел вперёд, хотел что-то сказать.

Лиза не стала слушать, наклонилась, села в машину и решительно захлопнула дверь.

Сейчас она думала только о том крупном клиенте, который мог бы обеспечить её на целый год.

Светофор как раз сменился. Она нажала на газ и вырвалась из окружения.

Лиза совершенно не знала, сможет ли тупица успешно задержать клиента, и была совершенно не уверена.

Мельком взглянув в зеркало заднего вида, она увидела, что тот мужчина уже сел в машину, и вдруг вспомнила его безмолвное выражение лица минуту назад, когда она его осадила. Лиза чуть не рассмеялась вслух.

Однако, глядя на этого мужчину, она подумала, что он не так уж стар, но у него уже была такая большая дочь.

Лиза подумала о себе, такой выдающейся, которой скоро тридцать, но она ещё не нашла себе пару, и невольно вздохнула о несправедливости мира.