По сравнению с Шилером, Джонатан казался воплощением хорошего парня. У него было худощавое телосложение с длинными конечностями, спутанные кудри на голове и огромные очки в чёрной оправе. Постоянные тёмные круги под глазами делали его хрупким, напоминая архетипичного затворника. Его личность в школе отражала образ добродушного человека. Каждый студент Университета Готэма знал, что Джонатан вёл занятия снисходительно, а его экзамены были лёгкими. Даже когда некоторые студенты пропускали или опаздывали, он лишь поправлял очки и позволял им сесть без упрёка. Он был типичным книжным червём, в то время как Шилер, новый профессор психологии, казался продвинутым обитателем Лечебницы Аркхэм.
Внешность Шилера имела смешанные черты: чёрные волосы и серые глаза, и он, как и изначальный протагонист, обладал ярко выраженной гетеросексуальной аурой. Его гардероб состоял в основном из чёрной или серой одежды, преимущественно пальто, шарфов и деловых костюмов. Шилер ещё не ходил по магазинам с момента своего прибытия, что означало, что он продолжал воплощать модный вкус своего первоначального владельца. Из-за частых дождей в Готэме в эти дни Шилера почти всегда видели с чёрным зонтом. Этот образ делал его несколько неуместным в качестве главного антагониста в теледраме.
Однако Шилер пробыл в университете недолго, и его студенты вскоре обнаружили, что он был исключительно строгим профессором. Несмотря на высокие стандарты преподавания, он не проявлял милосердия к опоздавшим или рано ушедшим. Кроме того, он проводил внезапные контрольные работы каждые несколько занятий, открыто заявляя, что по крайней мере тридцать процентов класса провалятся. Это заставляло всех нервничать. Хотя студенты Университета Готэма происходили из обеспеченных семей, бунтарство всё ещё текло в их жилах. Ни один взрослый студент не ценил такого профессора.
Изначально в классе Шилера было несколько нарушителей порядка, но вскоре распространились слухи о его прошлом, и студенты стали вести себя в его классе как ягнята. В конце концов, как ни посмотри, обычный человек не мог участвовать в стольких последовательных делах об убийствах. Вскоре Шилер стал легендой кампуса. Некоторые говорили, что их профессор на самом деле был виновником этих серийных убийств, в то время как другие считали, что он носил с собой какое-то несчастливое проклятие. По мнению фантазёров, у Шилера было трагическое прошлое, и он участвовал в расследованиях этих убийств в качестве мести. Истории различных версий всегда удовлетворяли внутренние желания студентов. Среди студентов эти причудливые и несколько пугающие истории распространялись как лесной пожар, и за несколько дней большинство студентов узнали о прошлом Шилера.
Шилер вышел позавтракать, и окно, у которого он стоял, оставалось свободным. Все студенты наблюдали за ним издалека, а на занятиях он получал беспрецедентное количество выполненных заданий. Ни один другой профессор никогда не добивался такого. С момента той ночной конфронтации Шилер часто чувствовал, что Брюс следит за ним, даже днём в кампусе. К счастью, его Паучье чутьё каждый раз предупреждало его, когда Брюс пытался установить камеры в его комнате в общежитии, в кабинете консультации или на кафедре в аудитории. Однако это дало Шилеру вдохновение.
Казалось, молодой Бэтмен не сдался. Шилер заметил, что Брюс, похоже, заключил какое-то соглашение с Гордоном. Шилер несколько раз ночью отправлялся в район Моррисон-стрит и обнаруживал, что они, кажется, действительно сотрудничают. Наконец, однажды ночью, когда приближалось время сна, небо Готэма стало тёмным, как чернила. Шилер не собирался выходить этой ночью; он хотел хорошо выспаться. Преподавание в университете оказалось не таким лёгким, как он себе представлял. Оказание психологической помощи студентам, которые действительно в ней нуждались, будь то для снятия тревоги, облегчения депрессии или предоставления искренних психологических советов, было изнурительной работой. Поэтому он решил отдохнуть.
Но у судьбы были другие планы. Джонатан, который обычно появлялся только в предрассветные часы, неожиданно покинул кампус ранним вечером. Шилер знал, что он, вероятно, отправился за новой партией подопытных. Действительно, поскольку Гордон и Брюс недавно активно действовали в районе Моррисон-стрит, Джонатан осознавал, что не сможет конкурировать с полицией. Если бы его поймали, он наверняка был бы заключён в тюрьму. Его физическое состояние было хуже, чем у Шилера, и он мог даже неправильно использовать газ страха. Поскольку Бэтмен приобретал известность за борьбу с Бандой Канализации и другими мелкими бандами в районе Моррисон-стрит, Джонатан не осмеливался показываться несколько ночей. Однако его газ страха был на грани прорыва. Ни один безумный учёный не мог позволить себе потерпеть неудачу в этот критический момент. Его экспериментальные материалы давно закончились, и ему приходилось захватывать новых подопытных. Хотя он был физически слаб, захват подопытных был для него относительно прост. Всё, что ему было нужно, — это найти дом с открытым окном, вставить трубку и ввести большое количество анестетика. Затем он взламывал дверь и вытаскивал человека.
Шилер наблюдал, как он покидает кампус, и ему пришлось надеть пальто и взять зонт. У него не было никаких альтруистических мотивов или стремлений быть супергероем-спасителем. Тем не менее, когда трагедия разворачивалась перед ним, он чувствовал себя обязанным вмешаться. Что было ещё важнее, так это то, что если позволить Джонатану продолжать его безрассудство, то вскоре в районе Моррисон-стрит останется мало жителей. Путь Бэтмена к становлению героем будет сокращён, поскольку Пугало неизбежно будет схвачен Бэтменом рано или поздно. Шилер считал, что лучше действовать сейчас, чем потом. Кроме того, у Шилера был небольшой трюк в рукаве; он намеревался преподать Бэтмену урок, чтобы вывести его из высокомерия. В настоящее время у Бэтмена всё ещё было место для ошибок. Джокер всё ещё был всего лишь цирковым артистом, и Шилер не мог не задаться вопросом, как Бэтмен справился бы, если бы встретил Джокера сейчас.
Бэтмен, хотя и был молод, приобрёл много навыков во время своих путешествий за границей. Однако Джонатан не был дотошным криминальным гением. У него не было специальной подготовки и отсутствовало какое-либо понимание контрнаблюдения. Многие его улики были обнаружены Бэтменом и Гордоном. Работая вместе, они проследили свой путь до небольшой подземной церкви, где наткнулись на лабораторию Джонатана. Это была далеко не сложная лаборатория; её можно было даже назвать сомнительной операцией. Тускло освещённая и тесная, она источала неприятный запах. Бэтмен, глядя на дренажную трубу в подвале, заметил: «Думаю, я, возможно, знаю, куда делись эти люди».
Гордон подошёл, держа в руке пистолет, и неохотно сказал: «Хотя я бы предпочёл не спрашивать, мой оперативный отчёт должен включать правду».
— Царская водка. Она может растворять не только металлы, но и самые стойкие части человеческого тела.
— Я понял, не нужно вдаваться в подробности, — ответил Гордон. — Я не хочу это слышать.
Они продолжили исследовать небольшую лабораторию, и вдруг Гордон нашёл под старым деревянным ящиком несколько разбитых сосновых иголок.
— Североамериканская красная сосна, — сказал Бэтмен. — Я вижу её иголки.
— Чёрт возьми, где во всём Готэме можно найти сосны?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|