Шилер легко мог избежать уплаты каких-либо авторских отчислений. После того как распространились ужасающие слухи, почти никто из членов банд больше не беспокоил Шилера. Конечно, следствием союза с этими преступниками стало то, что к его двери постучался супергерой. В слегка прохладную манхэттенскую ночь Шилер только что приготовил чашку горячего кофе. Он запер дверь своей клиники, готовый закончить свой день безделья и хорошо выспаться, планируя на следующий день продолжить донимать Старка. Как только он поставил чашку кофе на стол, раздался чёткий звук у двери. Обернувшись в тусклом свете, он увидел высокого мужчину в обтягивающем красном костюме, стоящего снаружи. Шилер взял свою чашку кофе и сказал: «Вы, кажется, немного опоздали, мистер Сорвиголова».
— Вы меня знаете, Доктор? — спросил Сорвиголова.
— Конечно, я знаю вас, Сорвиголова. Вы довольно известны на Адской Кухне, — ответил Шилер. — Но, кажется, вы здесь совсем недавно, — заметил Сорвиголова.
— Но я больше знаком с вашей другой личностью, Мэттом-адвокатом.
Сорвиголова был явно шокирован. Он не знал, как Шилер разгадал его истинную личность. Прежде чем он успел спросить, Шилер сказал: «Вы когда-то добились выдающихся результатов в Колумбийском университете, и ваш карьерный путь после выпуска шёл гладко. Вы не только стали приличным адвокатом, но, кажется, даже открыли собственную юридическую фирму. Мэтт, можете ли вы сказать мне, почему вы решили стать Сорвиголовой? Разве гордости за отстаивание справедливости в качестве адвоката вам было недостаточно?»
— Адвокат, отстаивание справедливости… — фыркнул Сорвиголова. — Возможно, вы так думаете, и да, большинство людей так считают, полагая, что адвокаты должны вставать на защиту обездоленных. Но на самом деле…
— На самом деле? Вы думаете, адвокаты не должны этого делать?
— Конечно, должны. Я имею в виду…
— Вы думаете, что не смогли бы сделать это в качестве адвоката? Поэтому вы решили пойти другим путём. Но вы думаете, что сможете добиться того, чего не смогли как адвокат, просто надев нелепый обтягивающий костюм и маску?
Сорвиголова раздражённо сказал: «Моё решение не имеет к вам никакого отношения!»
— Знаете? Ваш тон сейчас очень напоминал тон бунтующего подростка, — заметил Шилер. Только тогда Сорвиголова понял, что с момента своего прихода он попал в словесную ловушку Шилера. Темп разговора задавал Шилер, раскрывая его истинную личность и затрагивая его чувствительные точки. Он глубоко вздохнул и успокоился, сказав: «Я должен признать, что вы хороший психолог и умеете использовать уловки в разговорах. Но я всё же хочу спросить, кто вы такой и какова ваша цель приезда на Адскую Кухню? Почему те люди сошли с ума?»
— Ваших вопросов много, и сегодня я могу ответить только на один. Совершенно очевидно, что у меня был долгий день, и я устал. Вы не можете нарушать мой отдых. В конце концов, я не член банды и не совершал никаких преступлений, — ответил Шилер.
— Но вы свели с ума тех членов банды.
— У вас нет доказательств.
— Полиции нужны доказательства.
— Вы думаете, вы благороднее полиции?
— Не ходите вокруг да около, — сказал Сорвиголова.
— Если бы вы внимательно слушали мои слова, вы бы знали, откуда я и как узнал вашу личность.
У Сорвиголовы начала болеть голова. Он презирал иметь дело с такими хитрыми противниками, что требовало от него оставаться предельно сосредоточенным. Из-за шока, который он испытал ранее, он не мог вспомнить разговор, который у него был с Шилером, когда он только пришёл; его разум был пуст. Но если он не сможет ответить, это заставит его выглядеть глупо, поэтому он промолчал.
— Кажется, вы забыли наш разговор минуту назад. Я действительно не знаю. Стать супергероем и не иметь памяти — довольно своеобразно, — поддразнил Шилер.
Сорвиголова почувствовал разочарование и молча поклялся запоминать каждое слово Шилера в будущем.
— Два года назад я преподавал в Колумбийском университете. Я видел список выдающихся выпускников, и ваше имя было в нём, Мэтт. Когда вы заполняли свои планы после выпуска, вы сказали, что откроете юридическую фирму в пределах Канзаса, хотя я профессор психологии, я знаю вашего бывшего учителя, и он упомянул мне, что вы действительно осуществили свою мечту.
— Не меняйте тему. Я хочу знать, как вы узнали, что Сорвиголова — это Мэтт.
— Возможно, вы уже забыли, но когда вы впервые встали на этот путь, вы носили чёрно-жёлтый костюм, похожий на тот, что носил ваш отец во время своих боёв. После того как я приехал на Адскую Кухню, я посетил несколько подпольных боксёрских матчей, и так уж получилось, что владелец там, в попытке сэкономить, никогда не менял стиль боксёрской формы.
— Я понимаю. Сорвиголова, возможно, родился здесь и должен был иметь какое-то отношение к подпольным боксёрам чёрного рынка. Путём расследования вы обнаружили, что члены банды, которых вы убили, имели отношение к смерти вашего отца. Как только вы узнали личность вашего отца, не составило труда узнать и вашу.
— Почему вы меня расследовали? Вы чувствуете себя виноватым в чём-то? — спросил Мэтт.
— Ничего подобного. Если вы хотите арендовать дом, вы должны знать, кто арендодатель, чем он занимается, и лучше всего установить с ним хорошие отношения.
— Я здесь не арендодатель, — усмехнулся Сорвиголова.
— О, правда? Кажется, я ошибся. Мне следовало бы найти Кингпина. Но, похоже, я уже нажил себе врага в его лице. Я смутно припоминаю, что среди тех членов банды, которые приходили ко мне, кто-то упомянул, что их босс — Кингпин.
— Кингпин? У вас есть информация о Кингпине?
— Вроде того. Просто считайте, что я плачу вам аренду. Я подслушал, как один из его приспешников сказал, что их босса раздражает некий вредитель по имени Сорвиголова, и он планирует найти кого-то, чтобы устранить эту муху. Так что, вам лучше быть осторожным в последнее время.
В конце концов, Сорвиголова поспешил обратно на свою базу. Только вернувшись, он понял, что не достиг ни одной из своих целей сегодня вечером. Он не выяснил, кто такой Шилер, не предупредил его, чтобы тот держался в рамках, и не обнаружил его связи с этими бандами. Он также понятия не имел, как Шилер свёл тех людей с ума. Мэтт почесал голову; он вдруг почувствовал, что аналогия Шилера была точной. Он сдал дом неизвестному арендатору, который заплатил арендную плату вперёд. Это лишило его немедленных средств принуждения арендатора к выезду, и он мог только наблюдать, как арендатор разгуливает по Адской Кухне.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|