— Шилер вздохнул; было очевидно, что Бэтмен, особенно тот, кто ещё не сталкивался с Джокером, не мог представить, как безоружный преступник, человек, знающий лишь несколько акробатических трюков и базовые боевые навыки, хрупкий и слабый обыватель, может победить супергероя, владеющего сотней боевых техник, того, кто освоил различные способности по всему миру. Шилер верил, что как бы он ни направлял нынешнего Брюса или будущего Бэтмена, он будет лишь приглашённым профессором в жизни Бэтмена. Тем, кто по-настоящему научит Бэтмена всему, что ему нужно знать, будет его заклятый враг, Джокер. А сейчас Джокер, вероятно, ведёт самую обычную жизнь в каком-нибудь цирке.
Брюс всё ещё был высокомерен; он спросил Шилера, может ли он изучать психологию, потому что так он и действовал. Он освоил различные навыки по всему миру, и его скромность и высокомерие сосуществовали без конфликтов. Шилер ответил: — Как я уже говорил, вы, безусловно, можете изучать психологию. Всё есть в учебниках. Вы можете посещать мои занятия, изучать книги, делать домашние задания, писать работы и сдавать выпускные экзамены. Я профессор, и я не буду мешать ни одному студенту учиться.
— Вы же знаете, что я не хочу изучать эти вещи...
— Тогда что, по-вашему, есть?
— Ваши... особые способности, — Брюс жестикулировал. — Я видел много таких людей по всему миру. У них есть уникальные способности, превосходящие обычных людей...
— Нет, я не такой, как они. У меня нет способностей, превосходящих обычные.
Брюс на мгновение задумался, поджав губы, явно сомневаясь. Но Шилеру нечего было ему больше объяснять. Молодой Бэтмен всё ещё был слишком незрелым, слишком прямолинейным, импульсивным и лишённым дальновидности. Неудачи в его супергеройской карьере лишь усиливали его нетерпение. Казалось, он верил, что изучение таких навыков, как чтение мыслей, у Шилера облегчит борьбу с преступниками, вместо того чтобы быть сброшенным с здания несколькими членами банды и оказаться в плачевном состоянии. Он ещё не понял, что привело к его неудачам.
Брюс снова покинул Шилера, а Шилер лишь сказал ему, и даже пригрозил, чтобы он усердно учился, посещал все занятия и хорошо сдал выпускные экзамены. Брюс явно не обратил никакого внимания на слова Шилера.
Вечером Шилер снова вышел. Он посетил тайную базу Джонатана, на этот раз украв значительное количество газа страха. Даже Джонатан, несмотря на свою глупость, должен был заметить, что почти половина его рядов пробирок исчезла. Шилер не разбирался в химии и не мог вносить никаких изменений в этот уникальный газ. Он мог только переливать его в другие ёмкости или слегка разбавлять. Но одно он мог сделать: использовать газ страха, чтобы напугать Бэтмена.
Шилер быстро появился в районе Моррисон-стрит, зная, что Бэтмен вернётся сюда. Брюс был таким человеком: там, где он споткнулся, он настаивал на том, чтобы снова встать, отказываясь идти куда-либо ещё; это была его гордость. Район Моррисон-стрит был небольшим, всего с шестью узкими переулками. Здание, с которого упал Брюс, находилось в первом переулке района Моррисон-стрит, где располагался ночной клуб, управляемый Бандой Канализации. Банда Канализации была всего лишь небольшой бандой в Готэме. Они получили своё название, потому что в районе Моррисон-стрит поблизости был дренажный канал, и банда любила бросать несчастных жертв в этот канал. Со временем канал становился всё более зловонным, и другие банды стали называть эту банду «Канализацией». Банда Канализации гордилась этим, чувствуя себя вполне довольной.
Очевидно, первым врагом, которого Бэтмен должен был победить, был не какой-то знаменитый суперзлодей. Это была группа мелких хулиганов, курящих сигареты в ночном клубе наверху. Бэтмен использовал свои боевые навыки, чтобы справиться с большинством из них, но его недостаток практического опыта привёл к тому, что кто-то бросил ему в глаза известковый порошок, и он споткнулся и упал со здания. В первые дни у Бэтмена не было напарников, и его снаряжение ещё не было доработано. Неудивительно, что он сталкивался с неудачами, такими как падение в канализацию, но Банде Канализации не повезёт во второй раз.
Шилер прислонился к стене в конце района Моррисон-стрит, и вскоре он услышал ужасающие крики, доносящиеся из ночного клуба. Ночь быстро стихла. Банда, о которой никто бы не позаботился, исчезла из Готэма вот так. Бэтмен вышел, явно в гораздо лучшей форме, чем раньше. Он опустил голову, по-видимому, размышляя, как модифицировать свой Бэткостюм. Внезапно он что-то вспомнил и пошёл вперёд, свернув за угол. Он хотел снова найти попрошайку, дать ей несколько долларов и сообщить ей, что с Бандой Канализации покончено, и она может использовать деньги без всякой опасности. Действительно, он нашёл попрошайку на её старом месте, всё ещё плотно закутанную в одеяло, дрожащую от холодной, сырой готэмской ночи. Зонта, который Шилер когда-то дал ей, нигде не было видно. Бэтмен протянул ей деньги и сказал низким голосом: — В этом районе больше нет банд. Теперь ты в безопасности.
Попрошайка подняла голову, дрожа, но Бэтмен не увидел в её глазах никакой благодарности. Невероятно, он понял, что в глазах попрошайки была только ненависть. — Ты не рада? — спросил Бэтмен.
— Конечно, нет, — раздался знакомый голос над головой Бэтмена. Шилер стоял на балконе здания, где сидела попрошайка, глядя на Бэтмена со второго этажа. — Из-за присутствия Банды Канализации в ночном клубе каждый день был постоянный поток посетителей. Некоторые из них держали еду в руках, а когда у них оставалось совсем немного, они выбрасывали её на обочину. Таким образом, попрошайка могла подобрать её и продолжать есть.
— Но теперь, когда Банды Канализации нет, ночной клуб не может работать. Нет клиентов — нет еды.
— Но нескольких сотен долларов ей хватит...
— Да, у вас лучшая медицинская система во всём Готэме, частный врач, семейный консультант по здоровью. Вы никогда не испытывали простой простуды или лихорадки, не говоря уже о том, что чувствует человек, когда ему так холодно, что он не может встать.
— В вашем воображении он мог бы легко взять несколько сотен долларов и пойти в ближайший супермаркет, купить достаточно предметов первой необходимости, возможно, даже найти мотель, чтобы остаться на несколько ночей, а затем получить лечение от своей болезни...
Шилер замолчал и продолжил: — Но, к сожалению, он не может сделать даже первый шаг.
Бэтмен присел; он подтянул банкноты, упавшие к ногам попрошайки, вместо того чтобы держать их. Он почувствовал абсурдность, которой не мог сопротивляться, стыд, который душил его. Внезапно он почувствовал, что множество негативных эмоций неудержимо охватывают его сердце, заставляя его хотеть закричать. Бэтмен никогда раньше не терял контроль так, как этой ночью. Он встал, пошатнулся на несколько шагов назад, а затем сел на землю. Очевидно, неожиданный трагический исход и негативные эмоции, вызванные следом газа страха, были достаточны, чтобы заставить Брюса замолчать на несколько дней.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|