Глава 4: Вкус интриги

— Сегодня вечером мы столкнулись с убийцей. Мы с Дунфан Чэньи почти одновременно услышали его. Хотя он не выказал ни малейшей реакции, я почувствовала, как его дыхание на мгновение замерло.

— А когда убийца приставил меч к его горлу, Дунфан Чэньи не только не запаниковал, но оставался совершенно спокоен.

— Скажите, может ли такой человек быть тем никчемным и бездарным болваном, о котором говорят снаружи?

— Глава Дворца права. У нашего Тайного Бюро такие огромные информационные ресурсы, но мы так мало знаем об этом Дунфан Чэньи. Еще более странно то, что о его детстве почти ничего не известно. Можно сказать, полный пробел.

— Я даже специально изучал его, но результаты были незначительны. Поэтому, Глава Дворца, вам следует быть очень осторожной рядом с ним.

— сказал Лоу Цзинь, один из Семи Мансионов Белого Тигра Запада, Мансион Лоу, а также глава Тайного Бюро, второй по величине разведывательной организации Цан Юэ.

— Не перебивай. Глава Дворца еще не сказала, почему она среди ночи, вместо того чтобы провести брачную ночь, примчалась в нашу глушь?

— Синьюэ закатила глаза на Лоу Цзиня и повернулась, сплетничая, к Е Цинчэнь.

— Что до того, почему я здесь... Потому что некий человек, назвавшийся моим возлюбленным, ворвался в императорский дворец и сказал, что хочет сбежать со мной. И тогда... хе-хе, к несчастью, Дунфан Чэньи оказался там.

— Е Цинчэнь лениво откинулась на золотом ложе в главном зале.

— Бывает и такое?

— Возлюбленный?

— Он что, дурак?

— Мы с Главой Дворца уже семь-восемь лет. Кроме того человека, которого с натяжкой можно считать, кто еще?

— К тому же, мое Тайное Бюро отвечает за сбор всех секретов в мире. Как я мог не знать, что у Главы Дворца есть возлюбленный?

— беззаботно сказал Лоу Цзинь, но вдруг осознал, что сказал, и виновато опустил голову.

Фэйюй тоже невольно взглянула на Е Цинчэнь. К счастью, Е Цинчэнь никак не отреагировала, будто не слышала.

— Я тоже хочу знать, кто он, или, точнее, кто им руководил.

— Е Цинчэнь встала, спустилась по ступеням и, глядя на полную луну за пределами зала, ее взгляд стал немного отрешенным.

— Он назвал меня по имени. Не Е Цинчэнь, а Юэ'эр.

— Это значит, он знает о моей связи с Дворцом Одинокой Луны. А людей, знающих мою истинную личность, в этом мире не больше десяти.

— Если он говорит, что знает меня, то я его не знаю.

— Если же он меня не знает, но говорит, что мы вместе ездили верхом, слагали стихи и играли на цитре... В этих словах полно нестыковок. Даже если я действительно умею ездить верхом и играть на цитре, откуда ему знать? Е Цинчэнь, какой ее знают люди, этого не умеет.

— К тому же, я вижу, что мастерство этого убийцы неплохое, но уж точно не сравнится с Фэйюй. Фэйюй потребовалось бы приложить некоторые усилия, чтобы проникнуть в императорский дворец, а он смог легко войти и так же легко ускользнуть. Если бы у него не было сообщника внутри дворца, даже десять таких, как он, вряд ли смогли бы уйти невредимыми.

— Об этом, вероятно, подумал и Дунфан Чэньи. Он поспешно вышел, скорее всего, чтобы найти хоть какие-то зацепки.

— А может быть, он знает, кто это.

— Глаза Е Цинчэнь блеснули, словно она что-то поняла.

— Итак, вопрос в том, кто руководил этим моим «возлюбленным»?

— И тот, кто стоит за этим делом, очень хорошо меня знает.

— Враг, скрывающийся в тени, знает каждое твое движение... Это, в конце концов, очень неприятно.

— Голос Е Цинчэнь был холодным. Она тихо вздохнула, попав в неизвестную шахматную партию, где неизвестно, кто чья пешка, а кто чей игрок.

Е Цинчэнь чувствовала, как к ней приближается неуловимая аура опасности, словно огромная рука, готовая схватить ее и утащить в бездну небытия, пока она ничего не подозревает.