Божественный Алтарь

Божественный Алтарь.

— Они и правда собираются обидеть Лили! — воскликнула Лан Су, подбегая. Увидев, что происходит, она обратилась к Ши Цзиню: — Старший брат Ши Цзинь, быстрее, пойдём поможем ей!

Лан Су рванулась вперёд, но, сделав несколько шагов, заметила, что её спутник не двинулся с места. Его лицо, холодное, как туман, выражало полное безразличие.

Вспомнив, как он отреагировал, когда она пришла к нему, Лан Су вдруг спросила: — Старший брат Ши Цзинь? Ты… ты не собираешься помогать Лили?

Ли Хэ медленно подошла к Главе Академии.

— Яо Чи оскорбили из-за меня. Мне не за что извиняться.

Сказав это, она повернулась и бросила взгляд на Мин Ли. Та хотела что-то возразить, но слова застряли у неё в горле.

Мин Ли была потрясена. Откуда у этой смертной, у этой простой смертной, такая мощная аура?

Ли Хэ, не обращая на неё внимания, спросила служанку в жёлтом: — Ты действительно хочешь отказаться?

Служанка открыла рот, чтобы что-то сказать.

Но Ли Хэ продолжила:

— Каждый вечер, после того как все уходили с тренировочной площадки, ты целую ночь читала книги на площади и переписывала их на свою руку. Работая, ты тихонько повторяла прочитанное.

— Пять дней назад ты заболела, но не отдыхала и восемь часов практиковала Технику Ледяного Клинка в холодном пруду.

— Три дня назад ты семьдесят два раза пыталась использовать Меч Плывущего Облака и наконец-то смогла, хотя и порезала руку.

— И ещё…

Каждое слово Ли Хэ, словно острый клинок, вонзалось в сердце служанки в жёлтом. Она смотрела на Ли Хэ, не в силах вымолвить ни слова, её лицо было бесстрастным.

Ли Хэ наклонилась и серьёзно посмотрела на неё: — Я не знаю, чего вы хотите добиться на пути совершенствования богов, каковы ваши желания. Но никто не имеет права умалять те страдания, которые ты перенесла, тот пот, который ты пролила, и то, что ты получила. Даже ты сама.

В этот момент служанка в жёлтом почувствовала, как что-то внутри неё рушится и вновь собирается воедино. Боль и тепло переплетались, создавая невыразимо сложное чувство. Остальные тоже молчали.

— В этом мире много ситуаций, когда мы вынуждены действовать против своей воли, играть роли. Но пока есть хоть капля надежды, не сдавайтесь, — Ли Хэ медленно выпрямилась.

— …Не сдавайтесь… не сдавайтесь…

Служанка в жёлтом, слушая её нежный голос, разрыдалась.

Никто не знал лучше неё, через какие трудности она прошла, шаг за шагом дойдя до сегодняшнего дня. Если она не получит Божественность, её школа больше не сможет поддерживать её обучение в Академии Тайных Богов, и ей придётся вернуться туда, откуда пришла.

Её божественный путь закончится бесславно.

Но у неё не было выбора.

— Всё в порядке, теперь ты можешь выбрать, — Ли Хэ, видя её смятение и боль, посмотрела на остальных. — И вы тоже.

Все молчали. Словно ветер пронёсся в их сердцах.

Почему они так старались, но не получали справедливого отношения?

Почему их усилия ничего не стоили, почему их можно было так легко растоптать?

Многие привычные правила в этот момент пошатнулись. Это было почти незаметно, но ощутимо.

— Я сказала, что по какой бы то ни было причине я не изменю этот список.

Несмотря на свою хрупкость, в этот момент она была словно могучее дерево, такое яркое и сильное. Своими ветвями она защищала этих людей от бури. Лан Су, стоявшая в толпе, смотрела на неё, затаив дыхание.

В этот момент один из тех, кто стоял на коленях рядом со служанкой в жёлтом, резко встал.

— Глава Академии, мы хотим кое-что сказать.

— Что вы хотите сказать?! — Мин Ли запаниковала.

— Если мы будем и дальше молчать, после того как Маленькая Госпожа заступилась за нас, мы будем просто ничтожествами и бессовестными людьми!

Служанка в жёлтом, вытерев слёзы, тоже встала.

Каждое её слово звучало твёрдо и решительно.

— Глава Академии, она заставила нас сделать это, угрожая нашим школам и используя Яо Чи для давления. Мы действовали против своей воли.

— Вы лжёте! Как вы смеете клеветать на меня, клеветать на Яо Чи?! — Мин Ли, не в силах больше сдерживаться, закричала.

— Это легко проверить. Никто не сможет никого оклеветать.

Глава Академии растерялся: — ...Как же так получилось?.. Маленькая Госпожа, что вы скажете?

«Вот хитрец, как ловко перевёл стрелки», — подумала Ли Хэ.

— Раз уж они ударили в барабан и пришли к вам, Глава Академии, вы должны дать им ответ.

Ли Хэ посмотрела на небо: — Уже поздно, мне пора возвращаться.

Сказав это, она тут же развернулась и ушла. Глава Академии улыбнулся и не стал её останавливать. Все молча расступились, пропуская её.

Они смотрели ей вслед.

В их взглядах читались сложные чувства, удивление и невольное уважение.

Ли Хэ дошла до пруда. Лишь когда вокруг никого не осталось, она позволила себе расслабиться. Это тело было таким слабым, что всего несколько слов заставили её дрожать.

Позади послышались шаги.

Это был Ши Цзинь.

Ли Хэ знала, что это он. Она видела, как он молча стоял в толпе. То, что она только что сделала, или, вернее, то, что она делала все эти дни, должно было сработать.

Она нажила себе врагов среди крупных школ, причём серьёзных врагов, которых невозможно было задобрить.

Не говоря уже о том, чтобы искать помощи, хорошо, если они не пришлют убийц.

Им нравилось, что она была изолирована, словно птица в клетке.

Ли Хэ была уверена в этом, но, обернувшись, она увидела…

Ши Цзинь смотрел на неё. В его глазах читалась непостижимая глубина. Спокойствие, сдержанность, уверенность в себе. Всего несколькими мягкими, спокойными фразами она заставила замолчать всех, кто хотел увидеть её позор, кто хотел, чтобы она упала в грязь.

Крупные школы, Яо Чи, правила — всё это было для неё ничем, она ничего не боялась.

Ши Цзинь пристально смотрел на Ли Хэ. Впервые ему стало любопытно, какая душа скрывается за этой никчёмной внешностью.

Не зная, что попала в поле зрения Ши Цзиня, Ли Хэ решила, что он сердится. И это было понятно, ведь она устроила такой переполох.

Именно этого она и добивалась.

Сначала развеять подозрения, а заодно и создать проблемы для Дворца Лин Сяо. Они стояли слишком высоко, так высоко, что никто не мог услышать её мольбы о помощи.

Она хотела, чтобы они упали с пьедестала, чтобы у них появились враги, с которыми им пришлось бы бороться, чтобы они не могли больше думать о ней.

Хотя это было сложно, но попытка — не пытка.

К сожалению, Ли Хэ не учла, что с некоторыми людьми нельзя обращаться по общим правилам.

И теперь, попав в его поле зрения, она вряд ли сможет когда-нибудь освободиться.