Глава 8 (Часть 1)

Сы Цзяи не знала, с чего начать этот неприятный разговор.

— Я только что видела на парковке вашу машину, — стараясь говорить как можно более естественно, произнесла Сы Цзяи.

Всё её тело напряглось, руки слегка дрожали, но она изо всех сил старалась казаться безмятежной и нежной, словно её переполняли чувства к нему. Это было сложнее любой роли, ведь собеседником был он.

Увидев своё отражение в окне, Сы Цзяи вспомнила слова Цзи Кэвэй: «Притворяться добродетельной». Она усмехнулась и попыталась переключить внимание, гадая, что он скажет…

Она перебрала в голове множество вариантов, но никак не ожидала услышать его смех:

— Похоже, тебя заинтересовал новый фильм режиссера Пэн.

***

Сы Цзяи застигли врасплох. Её тщательно скрываемые мысли вдруг оказались раскрыты.

Она помолчала.

— Я действительно заинтересована в новом фильме, но, верите вы или нет, я увидела вашу машину ещё до того, как вошла в здание компании. Я подумала, что должна пригласить вас на ужин, чтобы поблагодарить. И только потом узнала про новый фильм.

Раз уж скрывать было бесполезно, она решила сказать всё как есть.

Агент, слышавший их разговор, решил, что дело провалено, и начал отчаянно подмигивать Сы Цзяи. Но она не обратила на него внимания.

— Я не буду вас больше задерживать, — сказала она.

Сы Цзяи ожидала, что Яо Цзычжэн скажет: «Подожди». Но он промолчал.

И позволил ей повесить трубку.

— Ну что он сказал? — тут же спросил агент.

Сы Цзяи молча шла по коридору. Она услышала, как агент с досадой произнес:

— Мужчины не любят ждать. Ты слишком долго испытывала его терпение…

Впервые ей захотелось его ударить.

Сделав несколько шагов, Сы Цзяи резко развернулась и выплеснула на него всю свою злость:

— Тебе нужно было стать сутенером, у тебя бы это получилось лучше, чем быть агентом.

— Если бы он просто играл с тобой, я бы не стал рисковать твоей карьерой, — ответил агент.

Сы Цзяи презрительно фыркнула.

— Достаточно одного взгляда, чтобы понять, чего хочет мужчина. На том первом ужине он смотрел на тебя иначе. Иначе я бы не стал тебя к нему подсаживать. Ты хочешь стать звездой, а я ничем не могу тебе помочь. А он может всё. Ты ведь это понимаешь?

Сы Цзяи хотела снова ответить ему с сарказмом, но слова агента задели её за живое.

***

Он действительно мог всё.

Недавно Сы Цзяи снималась под дождем, и ассистенты тут же окружили её заботой, предлагая горячий чай и грелки. Раньше никто даже не удосужился бы принести ей чистое полотенце.

Потому что тогда его не было рядом. Потому что тогда она была никем.

Сы Цзяи до сих пор хранила открытку от помощника режиссера, которую он прислал ей, когда её номинировали на премию «Лучший дебют». А в начале этого года за отказ принять от него ключ от номера ей добавили две сцены с пощечинами. Двенадцать пощечин. Она до сих пор помнила эту боль.

Потому что тогда его не было рядом. Потому что тогда она была никем.

Сегодня вечером Сы Цзяи участвовала в ток-шоу. Специально для неё подобрали нарезку видео с самого начала её карьеры. Когда показали отрывок из программы-розыгрыша, в зале послышались удивленные возгласы. Но Сы Цзяи, глядя на экран, улыбалась. Она видела себя, жующую васаби, облитую взбитыми сливками, изо всех сил старающуюся не расплакаться.

Когда видео закончилось, Сы Цзяи пошутила, что благодарна продюсеру того шоу за эти забавные воспоминания. На самом деле, она была ему благодарна. Благодаря ему, в двадцать лет она поняла одну простую истину: какой смысл быть лучшей студенткой, если жизнь преподносит самые жестокие уроки?

Съемки закончились поздно вечером. Сделав несколько фотографий со зрителями, Сы Цзяи вернулась за кулисы, продолжая общаться с ведущим. Ассистент протянул ей телефон:

— Звонит ваш агент.

Сы Цзяи взяла трубку.

— Я только что вышел из компании. В его кабинете горит свет. Наверное, работает допоздна.

Сы Цзяи промолчала.

— На этом всё. Что бы ты ни решила, я тебя поддержу.

В трубке раздались гудки. Агент повесил трубку.

Неожиданно Сы Цзяи вспомнила тот самый розыгрыш. Она сказала себе, что больше никогда не позволит так с собой обращаться…

***

Яо Цзычжэн закончил совещание в одиннадцать вечера.

В следующем году компания планировала выйти на биржу, и многие скептически отнеслись к этой идее, считая, что «Хуаньцю» со своей армией актеров пытается захватить рынок капитала. Полный абсурд.

— Я им ещё покажу, как абсурд превращается в реальность, — сказал Яо Цзычжэн. Он не позволял себе расслабляться.

Долгое совещание закончилось. Кто-то предложил пойти перекусить, но Яо Цзычжэн молча показал стопку документов, которые нужно было разобрать. Все поняли и тихо разошлись.

В кабинете стало тихо и пусто. Слышался только стук клавиш.

Вдруг Яо Цзычжэн услышал шаги. Казалось, кто-то вернулся. Он не поднял головы.

Краем глаза он заметил, что кто-то поставил рядом с ним чашку с горячим напитком. Яо Цзычжэн нахмурился:

— Принесите мне черный кофе.

— Черный кофе вреден для желудка. Лучше выпейте чаю.

Этот голос…

Яо Цзычжэн резко поднял голову.

***

Сы Цзяи разложила на его столе контейнеры с едой:

— Вы ещё не ужинали? Я всё разогрела в комнате отдыха. Ешьте, пока горячее.

Яо Цзычжэн, который до этого холодно наблюдал за ней, наконец улыбнулся:

— Ты хотела пригласить меня на ужин, чтобы поблагодарить, и это всё, что ты можешь предложить?

Сы Цзяи пожала плечами и достала приправы.

Он, казалось, заинтересовался и, приподняв бровь, слушал, как она рассказывает:

— Это с крабом, это с заварным кремом, это…

Видя, что он не притрагивается к еде, Сы Цзяи спросила:

— Не хотите попробовать?

Он продолжал улыбаться, но в его улыбке появилось что-то странное:

— То, что нравилось Янань, не обязательно понравится мне.

Сы Цзяи замерла.

Она сжала палочки, затем разжала, стараясь, чтобы её лицо не выдавало её чувств.

— Мы с Яо Янань часто покупали здесь паровые булочки поздно вечером. Я подумала, что вам тоже понравится. Наверное… я ошиблась.

Это был первый раз, когда она сама заговорила о Яо Янань.

И первый раз, когда она видела Яо Цзычжэна таким… растерянным.

— Ты приехала на машине? — спросил Яо Цзычжэн.

— На такси.