Глава 191. Где он?

Отчёт, втоптанный в грязь, был изрядно повреждён и покрыт грязными следами ботинок. Под контролем телекинеза листки тонкой бумаги взмыли в воздух и медленно перелистнулись сами собой, словно от невидимого ветра.

— Согласно результатам расследования, в начальной школе Даньхуа городка Байян зафиксированы необъяснимые явления. Предположительно, инцидент носит сверхъестественный характер.

17 ноября — пропало 7 человек.

18 ноября — пропало 14 человек.

19 ноября — пропало 28 человек...

...

21 ноября — пропало 112 человек.

— После многократных проверок и поисков, 21 ноября в 21:21 тела были обнаружены в...

Рукописный почерк в этом месте заметно дрожал, а заключительные строки были написаны в спешке и крайне небрежно:

— После многократных проверок подтверждено: тела обнаружились в наших желудках!

Восклицательный знак в конце отчёта едва не прорвал бумагу — нетрудно было представить, какой ужас охватил того, кто писал эти строки.

"Пропали? Тела в желудках?" — Линь Ань слегка нахмурился.

Всему описанию в отчёте не доставало логики, оно совершенно не соответствовало уровню официальных донесений кадровых военных. Исчезновение ещё можно было понять, но вот фраза о том, что в ходе поисков тела нашли в желудках... Здесь явно крылось что-то странное. Линь Ань не мог представить, какая проверка заставила бы их вскрыть собственные животы для поиска?

Или же выживших начало рвать частями тел? В отчёте не было ни слова о самой природе мистического явления. Судя по всему, изначально следователь не считал это чем-то паранормальным, используя слово "неизвестное". Видимо, дальнейшие события заставили его изменить мнение и прибегнуть к терминам, которым не место в армейских документах.

Линь Ань немного подумал и решил не углубляться в это дело. В начальной школе Даньхуа творится чертовщина? Что ж, значит, туда просто не нужно соваться. Армия обнаружила аномалию и отступила из города, но не ушла далеко — это значило, что зона опасности ограничена пределами поселения.

К мистическим инцидентам Линь Ань всегда старался держаться как можно дальше. Зачастую такие вещи попросту необъяснимы. Грубая сила, интеллект и логика перед лицом подобных сущностей нередко оказывались бесполезны.

— Капитан Линь? — Чжан Те с подозрением покосился на него. — Что ты там высмотрел?

Линь Ань махнул рукой, небрежно отправив отчёт в кольцо, и зашагал вперёд.

— Ничего особенного. Забираем те две бронемашины и немедленно выступаем. Мо Лин, готовься сворачиваться.

Линь Ань заранее связался с Мо Лин по каналу связи и жестом велел ей готовиться к отмене навыка.

— Принято, — отозвалась она. — Но, кажется, я тут кое-что нашла...

Стоя посреди орды зомби, маленькая Мо Лин хмурилась, внимательно разглядывая мертвеца перед собой. Это был зомби с огромным раздутым животом, который, не переставая, грыз собственные кисти рук. Странно: мертвецы жаждут чужой плоти, но никогда не трогают свою.

Хрусть-хрусть...

Звук стоял такой, будто он с аппетитом обгладывал куриные лапки. Белые фаланги пальцев держались на остатках сухожилий, а из-за того, что мертвец ел слишком быстро, он то и дело протыкал собственную челюсть осколками костей. Если не брать в расчет эти жуткие детали, он выглядел точь-в-точь как прожорливая беременная женщина. Вот только была одна проблема: этот зомби с огромным пузом совершенно точно был мужчиной. Несмотря на то, что лицо сгнило и деформировалось, лысина на макушке и клочковатая борода говорили сами за себя.

Мо Лин с любопытством выхватила из-за пояса короткий нож и полоснула по натянутому животу. Клинок вошел легко — кожа была тонкой, как бумага.

Хлысть!

Из разреза хлынула бурая сукровица. С тихим "шлеп" на землю выпал безголовый младенец, чьи крошечные кулачки были плотно сжаты.

Тем временем Чжан Те уже вовсю обследовал оборудование внутри одной из бронемашин. Удивительно, но внутри техники не было ни тел, ни пятен крови. Всё выглядело так, словно машины только что сошли с конвейера. Казалось, армия просто припарковала их здесь, а затем напрочь о них забыла.

— Капитан Линь! Ты только посмотри на этот дизель и спаренный крупнокалиберный пулемёт! Чёрт побери, это просто улет! — Медведь-простак возбуждённо вопил, с силой давя на педаль газа. Бронемашина с рёвом сорвалась с места.

К счастью, управление в современных бронетранспортёрах было сильно упрощено. В противном случае, Линь Ань оказался бы единственным во всём отряде, кто смог бы сдвинуть эту махину с места. Двигатель заурчал, как пробудившийся зверь. От резкого рывка Пробуждённые внутри машины невольно вскрикнули. Это был БТР Тип 17 модифицированный — внутри он был гораздо просторнее старых моделей. Навесная броня могла выдержать пулемётный обстрел, а узкие смотровые щели были закрыты двойным пуленепробиваемым стеклом.

Линь Ань сидел в машине, невозмутимо вертя в руках труп безголового младенца. Кап-кап... На пол капала желто-бурая жидкость. Резкая вонь, исходившая от тельца, заставляла остальных пассажиров бледнеть. Хоть в БТР было не так комфортно, как в туристическом автобусе, Линь Ань решил, что Пробуждённые поедут здесь — этой технике предстояло идти в авангарде.

Глаз Правосудия был активен, но полученная информация казалась почти невероятной. Ничего сверхъестественного: это действительно был обычный человеческий младенец примерно восьми месяцев развития. Но именно эта нормальность и пугала больше всего.

Линь Ань посмотрел на Мо Лин, которая сидела рядом, прикрыв глаза. По её лицу было заметно, что она сильно устала.

— Ты уверена, что достала его из живота мужчины? — мрачно спросил он.

Мо Лин слегка приоткрыла глаза и медленно кивнула.

— И это был мужчина средних лет, — добавила она. — К тому же, в орде я видела много зомби с разорванными животами. И мужчин, и женщин. Подозреваю, что эти существа... сами вылезают наружу.

Договорив, Мо Лин снова закрыла глаза. Её вывод о том, что младенцы выбираются сами, основывался на характере ран. Края разрезов были вывернуты наружу, а подкожный жир вокруг них был словно соскоблен когтями.

Это не укладывалось в голове. Труп младенца, который держал Линь Ань, выходил за рамки любого рационального объяснения. Пробуждённые с базы, слушавшие их разговор, не выдержали и начали давиться рвотными позывами.

Линь Ань нахмурился. Безголовый, способный выбраться сам, игнорирующий пол носителя... Каждый факт противоречил здравому смыслу. Если бы это был обычный зомби-младенец, он бы понял. В прошлой жизни он видел такое: когда беременная женщина заражалась перед родами, плод становился монстром и прогрызал себе путь наружу. Он лично видел, как такая тварь съедала внутренности матери, начиная с желудка, и вылезала через грудную клетку. Тогда многие выжившие просто сошли с ума от увиденного.

Но здесь информации было слишком мало, чтобы делать выводы. Нужно было либо идти в школу, либо бросать это дело. Линь Ань с тяжёлым сердцем выбросил безголовое тельце из машины. Хоть труп и не проявлял активности, это явно был продукт какого-то мистического инцидента. Отсутствие логики, невозможность обоснования и попрание законов природы — три главных признака паранормальщины.

Он не знал, что именно произошло в городке Байян, но в глубине души чувствовал: та школа, на которую он даже не взглянул, хранит в себе очень тревожную тайну. Несмотря на любопытство, Линь Ань не собирался туда соваться. Любопытство губит кошек, а он и так за последнее время столкнулся со слишком многими загадками.

Подавив лишние мысли, Линь Ань снова достал из кольца карту. В отличие от гражданской, на этой армейской карте было отмечено множество спецобъектов. Визит к этому аванпосту оказался не слишком продуктивным — снаряжения хватило едва на две сотни человек. Тяжёлого вооружения, танков или самоходок не было и в помине. Если бы не эти два БТР, он бы решил, что в ближайшем полицейском участке добыча была бы богаче.

Его палец скользнул по карте и замер на красной точке: "Ванцзян, 4-й военный округ, 306-я армия".

Совсем рядом была черная точка с короткой подписью: "Испытательный полигон снаряжения".

...На шоссе кусок раздавленной плоти, по которому только что проехали колёса бронемашины, начал медленно шевелиться. Спустя всего несколько секунд плоть вздулась, словно её накачали воздухом, и превратилась в хрупкую юную девушку. Её только что выросшие руки и ноги, казалось, ещё плохо слушались её. Пошатываясь, она в своей синей куртке двинулась по следу от шин. А затем... побежала.