Глава 185. Крыса в зернохранилище

— Это ещё что за дела?

— Эта тварь... она просто сбежала?

Чжан Те, почёсывая лысину, с недоумением активировал навык Исцеление Плоти. Если бы окружающие не закивали в унисон, он бы решил, что у него начались галлюцинации.

Какая-то чёрная тень пронеслась мимо, сбила его с ног, а когда он поднялся — монстра уже и след простыл.

— Капитан Линь? С каких это пор мутанты стали такими трусливыми?

Чёрный Медведь восстанавливался с поразительной скоростью. Находясь в ментальном слиянии с Вэнь Я, он трижды подряд применил Исцеление Плоти, и его вдавленная грудная клетка вместе с повреждённой правой лапой быстро пришли в норму.

Кряхтя, Чжан Те нашёл где-то лопату и принялся засыпать выбоину на дороге, не переставая ворчать от любопытства.

— Обычно, вернее, в подавляющем большинстве случаев, мутанты не убегают, — ответил Линь Ань. — У них нет понятия о смерти. Такое поведение свойственно инозверям, но эта штука выглядела иначе...

Линь Ань и сам был озадачен. Он впервые столкнулся с мутантом, который предпочёл тактическое отступление открытому бою. По какой-то причине в последнее время ему всё чаще попадались необычные противники: Паук-мозгоед, Король Крыс, Доминатор внутри него, а теперь ещё и этот Пустотный призрак.

Хотя видов мутантов существовало великое множество, Линь Аня не покидало странное чувство, что что-то идёт не так. Монстры, появляющиеся в окрестностях Линьцзяна, казались значительно сильнее тех, что он помнил по прошлой жизни.

"Может, всё дело в том, что в прошлый раз у меня не было доступа к общему чату и я просто не владел всей полнотой информации?" — размышлял он. Однако этот Пустотный призрак... он совсем не походил на живой организм. Скорее на какое-то искусственное порождение.

Линь Ань был уверен, что в затяжном бою или использовав меч из Ножен Покорителя Душ, он смог бы прикончить эту тварь. Но если бы монстр задался целью измотать их постоянными наскоками, он не смог бы гарантировать безопасность людей за своей спиной. Скорость Пустотного призрака была слишком велика, даже Линь Ань едва поспевал за его движениями.

По логике вещей, любой мутант должен был либо продолжать вгрызаться в него, либо попытаться обойти и вырезать беззащитных людей. Кровожадность и потребность в плоти — эти два инстинкта вшиты в гены мутантов намертво.

Слегка нахмурившись, Линь Ань решил пока оставить эти раздумья. Он сосредоточился на Кольце Короля Крыс — только что сработал его эффект поиска. Поблизости находились предметы, наполненные духовной энергией, причём совсем рядом, в пределах сотни метров.

Удивительным было то, что навык кольца активировался сам по себе, спонтанно потребляя его ментальную энергию. Линь Ань думал, что его нужно запускать вручную. Это открытие делало артефакт куда более полезным, ведь он не мог постоянно держать сканер включённым.

Сосредоточившись, Линь Ань распространил ментальную энергию вокруг, дюйм за дюймом прощупывая энергетические пульсации в радиусе ста метров.

Мгновение — и его глаза блеснули.

Нашёл!

— Чжан Те, в шестидесяти семи метрах к юго-востоку. Копай там.

— Кажется, это какая-то... сумка?

Едва Линь Ань закончил фразу, как Медведь привычно сорвался с места, но его перехватил Хуан Хайтао.

— Брат Чжан, ты ещё не до конца залечил раны, позволь мне. С такой мелочью я и сам справлюсь.

Его тон был предельно искренним, без тени притворства. Линь Ань не стал возражать. Под его ментальным взором Хуан Хайтао всё равно не смог бы ничего утаить, да и парень, похоже, действительно просто хотел быть полезным.

Но всё же манера поведения этого молодого человека казалась Линь Аню... странной. Он вспомнил день, когда пескочервь вторгся в колледж. Тогда Хуан Хайтао, умоляя Линь Аня о помощи, готов был собственноручно пришибить собственного дядю, лишь бы Линь Ань "сменил гнев на милость". Если бы Линь Ань тогда не остановил его занесённую руку, парень и вправду мог убить родственника.

Вскоре Хуан Хайтао вернулся, почтительно неся в руках армейскую брезентовую сумку. Она была покрыта свежей землёй, а на металлической бирке виднелась гравировка: "Изготовлено в Ванцзяне".

— Господин Линь Ань, я нашёл это.

Хуан Хайтао обмахнул сумку от грязи и протянул её обеими руками.

Линь Ань с интересом посмотрел на него. Парень стоял, низко склонив голову, и не смел поднять глаз.

— Не нужно так официально.

— Мне любопытно, что такого тебе наговорил дядя.

Линь Ань никогда не любил излишнюю почтительность. Возможно, кому-то это льстило, но его это лишь утомляло. Хуан Хайтао поднял голову, его взгляд был предельно серьёзен.

— Господин Линь Ань, мой дядя сказал... Он велел мне учиться у вас. Сказал, что вы — выдающийся человек.

Линь Ань невольно рассмеялся. Старая лиса Хуан Чжэн оказался довольно забавным. Похоже, он был не на шутку напуган методами Линь Аня. Покачав головой, он решил, что парень хоть и простоват, но по натуре неплох. Раз уж дядя так старательно навязывал его в помощники, пусть остаётся.

Перестав обращать внимание на Хуан Хайтао, Линь Ань осмотрел сумку. Земля на ней была свежей, бирка — новой. Видимо, её закопали совсем недавно.

Кто-то спрятал предметы с духовной энергией в сумку и зарыл их? Либо тот, кто это сделал, боялся обыска и хотел сохранить ценности, либо с содержимым было что-то не так. В любом случае, этот человек должен быть где-то поблизости, собираясь вернуться за грузом в любой момент. Яма была неглубокой — значит, он не боялся, что дождь размоет схрон и выдаст его местоположение.

Интересно, не за этими ли вещами охотился тот сбежавший Пустотный призрак?

Поразмыслив секунду, Линь Ань с любопытством открыл сумку. На дне лежала ягода, похожая на чернику, прозрачный кристалл размером с кулак и металлическая коробочка. С виду ничего особенного, разве что кристалл выглядел ценным.

Он взял вещи в руки, и в голове раздались системные уведомления.

"Цзинь! Получен энергетический плод 2 уровня: Туманная ягода".

"Цзинь! Получено снаряжение синего ранга: Психический кристалл".

"Цзинь! Получен особый предмет: Модуль модификации".

Плод второго уровня? Особый предмет? Синее снаряжение?

Линь Ань замер в изумлении. Он чувствовал себя крысой, которая прорыла ход в поисках корма и внезапно обнаружила, что находится прямо посреди огромного зернохранилища. Однако не успел он изучить характеристики находок, как система выдала новую серию сообщений.

"Цзинь! Обнаружен контакт с Модулем модификации".

"Цзинь! Идентификация: контакт совершён Игроком. Активировано особое задание B-ранга: Амёба".

"Ограничение по количеству участников: 4. Уровень сложности: Опасный — Ужасающий".

"Внимание: данное задание является обязательным. Вы должны войти в подземелье в течение 7 дней".

"В случае невыполнения: Смерть!"

Линь Ань похолодел. Снова принудительное задание от системы, и цена провала — максимальная. По сравнению с Системой Спасителя, Система Игрока была просто безжалостным рабовладельцем.

Чжан Те озадаченно похлопал его по плечу, разглядывая добычу в его руках.

— Капитан Линь, ты чего застыл?

Линь Ань лишь горько усмехнулся.

— Ничего... Просто я, кажется, угодил в мышеловку.