Глава 3. Исследовательская группа (Часть 1)

Незнакомец появился внезапно и выглядел так, будто готов был выстрелить в любую секунду. Ситуация казалась крайне напряженной и опасной. Но Мо Юнь не запаниковал, потому что интуиция подсказывала ему, что этот человек не представляет опасности, или, по крайней мере, опасность находится в пределах его возможностей.

На самом деле, он давно заметил мужчину, прячущегося в лесу неподалеку.

И хотя Мо Юнь был уверен в себе, Чи Муюнь, стоявшая позади, похоже, занервничала: она вцепилась в его руку, причем очень сильно, и, казалось, вот-вот упадет.

Прежде чем она потеряет равновесие и выдаст их, Мо Юнь спокойно спросил мужчину с пистолетом:

— Что ты делаешь?

Услышав это, светлокожий парень смущенно улыбнулся, отпустил спусковой крючок, опустил пистолет и, ухмыльнувшись, сказал: — Мо, я просто пошутил.

Напряжение мгновенно спало.

— Не смешно, — холодно ответил Мо Юнь.

— Ты все такой же хладнокровный и спокойный. А я-то думал, что смогу тебя напугать, — парень с улыбкой подошел и дружески похлопал его по плечу. Мо Юнь почувствовал, что девушка за его спиной немного успокоилась.

— Темнеет, нам лучше поскорее вернуться, — сказал Мо Юнь.

— О? Вы с Чи что-то нашли? — спросил светлокожий парень.

— Пока не могу сказать точно, — покачал головой Мо Юнь.

Они втроем направились к лагерю, где были разбиты палатки. Через несколько минут они вышли на поляну в лесу. Здесь стояло пять палаток разного цвета и размера. Посередине горел костер, дрова потрескивали, оранжево-красное пламя вздымалось и опускалось, излучая тепло, даря ощущение уюта и безопасности. Вокруг костра сидели четверо мужчин и одна женщина, все в теплых камуфляжных костюмах, предназначенных для экспедиций.

— Ребята, угадайте, кто вернулся! — еще не дойдя до лагеря, нетерпеливо воскликнул светлокожий парень.

Сидевшие у костра разговаривали, но, услышав слова парня, обернулись и, увидев Мо Юня и Чи Муюнь, одновременно встали и пошли им навстречу.

Когда они подошли ближе, Мо Юнь смог разглядеть их лица. Впереди шел светловолосый парень с красивыми, типично европейскими чертами лица: густые брови, большие глаза, темно-синие зрачки, прямой нос, вежливые манеры. Рядом с ним шла единственная девушка в группе, тоже светловолосая. Они держались за руки, и было видно, что они близки, похоже, пара. Еще там были невысокий парень, ростом около метра семидесяти, и парень с несколько заторможенным выражением лица. Все они выглядели очень молодо, как будто только что закончили университет.

— Мо, ты вернулся! Мы как раз о тебе говорили, — с улыбкой сказал светловолосый парень.

— Да. Быстро темнеет, — ответил Мо Юнь.

— Да, после захода солнца температура здесь резко падает ниже нуля, — светловолосый парень похлопал его по плечу. — Пойдем, погрейся у костра.

— Хорошо, — Мо Юнь обернулся и взял Чи Муюнь за руку.

Девушка слегка вздрогнула, но не отстранилась. Мо Юнь не пытался воспользоваться ситуацией, просто в такой обстановке она могла растеряться, не зная, что делать и говорить, и выдать их, что привело бы к провалу задания. Поэтому ему нужно было немного помочь ей и направить.

— Вы с Чи так близки, — с завистью сказал светлокожий парень. — Надо было мне тоже взять с собой свою девушку.

— Разве она не здесь? — невысокий парень ущипнул светлокожего за руку.

— Отвали, — раздраженно отмахнулся тот.

Все снова расселись вокруг костра.

— Мо, вы с Чи уходили, что-то нашли? — спросил светловолосый парень.

— Да, — хотя Мо Юнь понятия не имел, что они нашли, он невозмутимо продолжил. — Я убил кабана, и еще там были странные следы.

— Кабана? — воскликнул светлокожий парень.

— Да, размером с легковую машину, — Мо Юнь показал руками.

— Этого нам хватит на несколько дней, — обрадованно потер руки светлокожий парень. — Жаркое из кабана — это же объедение! Я взял с собой масло, соль, зиру, молотый перец и даже специальную решетку для гриля.

— Не зря я пригласил такого опытного специалиста по выживанию. Ты смог убить такого огромного кабана! — восхитился светловолосый парень и с любопытством спросил: — Как тебе это удалось?

— Он уже был тяжело ранен, — спокойно ответил Мо Юнь.

— Северный волк? — спросил парень с заторможенным выражением лица.

— Не знаю, но я думаю, что волчьи когти не могли оставить такие длинные и глубокие раны, — покачал головой Мо Юнь. — Завтра, когда рассветет, я могу показать вам.

— Отлично!

Мо Юнь был очень наблюдательным человеком. Как писатель, он любил наблюдать за людьми, подмечать детали их поведения и анализировать их психологию. Он сел, скрестив ноги, у костра и, отвечая на вопросы остальных общими фразами, внимательно изучал их особенности и вычленял из разговора полезную информацию. Примерно через полчаса ему удалось узнать довольно много.

Светловолосого парня звали Ван Лан, но ни он, ни его девушка не были китайцами. Они были из какой-то незнакомой страны, что было неудивительно, ведь это был параллельный мир, где язык и география отличались от реальности. Настоящее имя Ван Лана было Гринн Уильямс, а его светловолосую девушку звали Кейтлин Шульц. Именно Гринн и Кейтлин собрали эту экспедицию, и все они были друзьями, познакомившимися в одном университете.

Светлокожего парня, который напугал Мо Юня пистолетом, звали Помпей Флорес. Он был страстным любителем поесть и везде носил с собой принадлежности для барбекю, настоящий гурман. Невысокого парня, который любил отпускать сальные шуточки, звали Шабир Диан. Он был заядлым путешественником и любил бывать в разных уголках мира. А парня с несколько заторможенным выражением лица и неразговорчивого звали Ханс Капо. Он был молодым биологом.

Чтобы было легче запомнить, Мо Юнь мысленно дал им прозвища.

Гринн был лидером экспедиции, а его девушка Кейтлин — единственной женщиной, кроме Чи Муюнь, так что их было легко запомнить. Гурмана звали Помпей, как древнеримский город. Затем шел невысокий Шабир, и, наконец, биолог Ханс.

То есть, считая его и Чи Муюнь, в экспедиции было семь человек.

Но Мо Юнь уже заметил, что палаток возле костра было всего пять. Это означало, что кто-то жил в одной палатке вдвоем. Судя по всему, Гринн и Кейтлин были парой, а он и Чи Муюнь в этом мире тоже, похоже, были парой, поэтому они, вероятно, будут жить в одной палатке.

Исходя из этого предположения, он огляделся и нашел большую серую палатку с надписью "made in china" на поверхности. Должно быть, это и была их палатка.

Заметив его взгляд, невысокий Шабир, похоже, что-то понял и усмехнулся: — Еще не стемнело, а Мо уже хочет вернуться в палатку. Я-то думал, вы там уже…

Все рассмеялись.

Мо Юнь тоже неловко усмехнулся, а Чи Муюнь, казалось, растерялась.

Похоже, она не поняла шутки, но Мо Юнь и не собирался ей объяснять.

— Почему Чи ничего не говорит с тех пор, как вернулась? — вдруг спросила Кейтлин.

— Я… — Чи Муюнь не знала, что ответить.

— Она, наверное, немного простудилась, ей нехорошо, — сказал Мо Юнь и незаметно сжал ее руку.

— Ах да, — девушка тут же кивнула и слабым голосом добавила: — Я немного посидела на земле, и теперь мне нехорошо.

— Тогда иди отдохни. Я скоро приду, — Мо Юнь легонько коснулся ее волос и указал на серую палатку.

— Хорошо, — девушка слегка покраснела, тут же встала и скрылась в палатке.

Когда она ушла, невысокий Шабир снова усмехнулся:

— Посидела? Или, может, *поделала*?

— Ха-ха-ха! — снова раздался дружный смех.

— Хе-хе, — Мо Юнь беспомощно пожал плечами, не опровергая и не подтверждая, а лишь сделав многозначительное выражение лица. Не зная, какими были отношения между Мо Юнем этого мира и Шабиром, он не мог вести себя наиболее естественно, поэтому старался держаться со всеми на расстоянии, не слишком близко, но и не слишком отстраненно.