Глава 1. Свидание вслепую

Весна в Ханьши еще хранила отголоски зимнего холода.

Сегодня, 8 марта, в Международный женский день, начальник проявил великодушие и отпустил всех сотрудниц компании с работы на полдня. Несколько коллег Янь Сыжуй оживленно собирали сумки, попутно обсуждая, где пообедать. Янь Сыжуй еще не успела высказать свое мнение, как зазвонил телефон.

— Hey, iri!

Янь Сыжуй ответила на звонок, но прежде чем она успела что-либо сказать, из динамика раздался возбужденный голос.

Громкость была невысокой, но в тишине офиса этот возглас услышали все. Янь Сыжуй смущенно улыбнулась коллегам и тихо произнесла:

— Лань-цзе, что тебе нужно?

Янь Сыжуй не раз жаловалась на свое имя и бесчисленное количество раз просила подругу не называть ее так, но на Лань-цзе это не действовало. Янь Сыжуй вымещала свое раздражение на разработчиках своего смартфона.

— Ты уже освободилась? Днем свободна?

— Нет, — без раздумий ответила Янь Сыжуй. Такие вопросы от Лань-цзе обычно ничем хорошим не заканчивались.

— Отлично, тогда выходи. Встретимся в бане напротив твоего дома, я буду ждать тебя в холле, — быстро протараторила Лань-цзе и повесила трубку, не давая Янь Сыжуй возможности отказаться.

Настоящее имя Лань-цзе — Лань Цзинь. Они с Янь Сыжуй ровесницы, обеим по 32 года. Познакомились они, работая в одной компании, но тогда их отношения не были близкими. Как ни странно, после увольнения они стали настоящими подругами.

Главным увлечением Лань Цзинь было устраивать Янь Сыжуй свидания вслепую. Родители Янь Сыжуй развелись и создали новые семьи, поэтому о дочери не заботились. Девушка выросла с бабушкой и дедушкой, но они умерли, когда она училась в университете. С тех пор Янь Сыжуй жила одна.

К счастью, бабушка и дедушка еще при жизни переписали на нее квартиру, так что у нее хотя бы была крыша над головой.

Лань Цзинь вышла замуж рано, в 32 года у нее уже двое детей. Глядя на одинокую подругу, она не могла оставаться равнодушной. Видя, что никто не занимается личной жизнью Янь Сыжуй, Лань Цзинь взяла это на себя.

Янь Сыжуй ценила заботу подруги: все мужчины, которых та ей предлагала, были весьма достойными. Однако после бесчисленных свиданий вслепую, организованных Лань Цзинь, Янь Сыжуй пришла к выводу, что с возрастом подруга становится все менее надежной.

Когда Янь Сыжуй стояла у входа в баню, ей следовало догадаться, что это не просто так.

Когда она обменялась контактами с незнакомцем, ей следовало понять, что Лань Цзинь снова ее подставила.

Мужчина, отсканировав QR-код Янь Сыжуй, увидел ее имя в WeChat и шутливо заметил:

— Янь Сыжуй, iri… Забавное имя. Интересно, ваши друзья называют вас «Hey, iri?», и вы отвечаете одновременно с телефоном?

Как только мужчина закончил фразу, телефон Янь Сыжуй механически ответил: «Слушаю».

Оба почувствовали неловкость.

Если бы компания не требовала использовать настоящие имена, Янь Сыжуй никогда бы не дала никому повода для таких шуток.

Не дав Янь Сыжуй и слова сказать, Лань Цзинь потащила ее в женское отделение.

Янь Сыжуй недоумевала. Неважно, где Лань-цзе находила всех этих мужчин для свиданий, но баня — подходящее ли это место?

— Лань-цзе, ты серьезно? — строго спросила Янь Сыжуй, сердито глядя на подругу.

Лань Цзинь сделала вид, что Янь Сыжуй не понимает ее благих намерений.

— А почему бы и нет? Посмотри: свидания в кафе не удались, в ресторанах — тоже, в буфетах, в парке аттракционов, в книжном магазине — все мимо. Очевидно, дело в неправильном месте! Поверь мне, в бане все пройдет как по маслу. А если нет, в следующий раз попробуем у бассейна.

— Это вообще считается свиданием? — возмутилась Янь Сыжуй. Ни баня, ни бассейн не подходили для этого.

— А почему нет? — Лань Цзинь вся светилась от энтузиазма. — Доверься мне, я же твоя подруга, я тебя не подведу!

— Ты меня не подводишь, ты сама — ходячая катастрофа, — вздохнула Янь Сыжуй. — Почему ты не могла предупредить меня заранее?

— Если бы я предупредила, ты бы не пришла. А я так тщательно выбирала! Сейчас мы пойдем в парилку и ханчжэн, а вечером встретимся с ним в буфете. Здесь, кстати, очень вкусный шведский стол.

— Ты, наверное, ради еды сюда и притащила меня? — догадалась Янь Сыжуй.

— Вовсе нет, — тут же открестилась Лань Цзинь.

— Не верю! — Янь Сыжуй закатила глаза. — Какая же я дура, что слушаю твою болтовню.

Янь Сыжуй развернулась и пошла внутрь, не обращая внимания на подругу. В конце концов, деньги уже заплачены, зачем пропадать добру?

Подруги нашли шкафчики и начали переодеваться. Видя, что Янь Сыжуй молчит, Лань Цзинь продолжила:

— На самом деле, этот парень неплохой. Коллега Лао Гао, зарплата такая же, как у него — больше десяти тысяч в месяц. Две квартиры получил по программе сноса. Родители живы-здоровы, он единственный ребенок. И самое главное — родители живут напротив, так что смогут помогать с детьми, не живя вместе. Разве не здорово? Лао Гао разузнал все заранее. Парень просто скромный и не очень общительный, поэтому до 35 лет еще не женат.

Лао Гао — муж Лань Цзинь. Они жили вшестером в тесной шестидесятиметровой квартире: родители мужа, они с мужем и двое детей. Жили, действительно, в тесноте. По сравнению с ними, условия этого мужчины были очень привлекательными.

— Знаю, — ответила Янь Сыжуй. — Я всегда серьезно относилась к твоим кандидатам и пыталась строить отношения, но пока ничего не вышло. Надеюсь, в этот раз повезет.

Лань Цзинь знала, что Янь Сыжуй говорит правду. Как сваха, она была в курсе всех перипетий.

— Не переживай, не получится с этим — найду другого.

— Хорошо, — согласилась Янь Сыжуй.

Закрыв шкафчики, подруги с полотенцами направились вглубь помещения. Не пройдя и нескольких шагов, они услышали громкий шлепок позади.

Оглянувшись, они увидели, что женщина средних лет упала прямо за ними, а ее полотенце соскользнуло. К счастью, вокруг были только женщины.

Подруги бросились к упавшей и помогли ей сесть.

— Вы в порядке? — спросили они.

Женщина застонала и, наконец, произнесла:

— Вроде бы да. Пол очень скользкий.

— Будьте осторожны. Попробуйте встать, — предложили подруги.

Женщина попыталась подняться, но ноги разъехались, и она снова упала, увлекая за собой Янь Сыжуй и Лань Цзинь.

Раздался тройной грохот.

— А-а!

— Ой!

— Ой, мамочки!

Янь Сыжуй ударилась очень сильно. В глазах потемнело, сознание начало мутнеть. Вдруг женщина закричала:

— Кровь!

— Кровь? Чья кровь? — с трудом соображала Янь Сыжуй.

Она услышала голос Лань Цзинь, которая звала ее по имени: «Сыжуй! Сыжуй!»

Но голос казался далеким. Не успев ответить, Янь Сыжуй потеряла сознание.

S3