Глава 6. Стихает ветер

Спустя несколько дней враги перестали посылать войска. Они стояли наготове, наблюдая за противником, и к полудню пятого дня над их лагерем взвился белый флаг.

В этот раз кочевники понесли тяжелые потери. Несколько вождей племен погибли в бою. После совещания они решили отправить письмо с предложением мира.

Сун Юйцин, видя, что исход битвы решен, решила, что ей больше незачем оставаться. Её положение принцессы затрудняло бы получение наград за заслуги, к тому же её невероятная сила, проявленная на поле боя, вызывала не только восхищение, но и подозрения.

В этих краях, где не было ни цветов, ни деревьев, царила вечная зима.

В шатре генерала Нань Мина Юйцин спросила:

— Какой сейчас месяц?

— Эта битва закончилась быстро, — ответил Нань Мин. — Думаю, через месяц-другой в моей родной провинции начнется сезон дождей.

— Что? — воскликнула Юйцин. — Значит, сейчас уже конец весны?

— Да, — подтвердил Нань Мин. — А что, вы что-то пропустили?

— Да, — ответила Юйцин. — Я обещала одному человеку вернуться весной. Похоже, я не сдержала своего обещания.

— Такая девушка, как вы, — большая редкость, — сказал Нань Мин. — На его месте я бы ждал вас хоть несколько лет.

Юйцин не ожидала таких слов. Она не поняла, было ли это утешением или признанием, и, смутившись, быстро сменила тему:

— Раз уж здесь всё закончилось, мне пора возвращаться.

— Я в неоплатном долгу перед вами, — сказал Нань Мин. — Не знаю, когда мы снова увидимся.

Юйцин улыбнулась и подняла голову:

— Если хотите отблагодарить меня, обещайте, что не будете упоминать обо мне при дворе. Что же до встречи… хоть мир и велик, но имя генерала Нань Мина известно всем. Если я захочу вас увидеть, то без труда найду вашу резиденцию.

— Хорошо, я обещаю, — ответил Нань Мин. — Только…

— Что?

Нань Мин притворно кашлянул, отвернулся и тихо произнес:

— Вы должны часто вспоминать меня.

Юйцин покраснела. К счастью, Нань Мин стоял к ней спиной и не видел этого.

— Мы с вами прошли через огонь и воду, я вас никогда не забуду, — ответила она. — Берегите себя. Прощайте.

Нань Мин обернулся. В шатре он остался один. Внезапно он вспомнил, что так и не узнал имени девушки. «Впрочем, — подумал он, — всё еще впереди».

— Берегите себя, — прошептал он.

Юйцин вернулась в Сяньцюань на повозке, вымылась, переоделась в чистую одежду и отправилась домой.

Она должна была радоваться, но мысли её были заняты другим. Задумавшись, она уснула. Ей снилась улыбка Фэн Чуня, растапливающая тысячелетние льды. Во сне она так радостно засмеялась, что кучер услышал её.

Кучер, услышав смех, решил, что госпожа соскучилась по дому. Он сам не видел жену и детей уже больше полугода. «Но, — подумал он и хлестнул лошадей, — скоро будем дома!»

Нань Мин отпраздновал победу, подсчитал потери и через месяц вернулся в столицу с войском.

В Грушевом саду, как и ожидалось, первое место на экзамене заняла Цзи Тайлань. Она стала ведущей танцовщицей и теперь чаще выступала сольно.

Однако Тайлань не ожидала, что Цзяжэнь тоже попадет во дворец, да еще и в качестве принцессы.

— Цзи Тайлань, почему ты не кланяешься, увидев принцессу? — спросила Цзяжэнь.

Тайлань, охваченная гневом и удивлением, посмотрела на неё:

— Ты знаешь, что будет за самозванство?

— Результатом будет то, что господин Чжао станет императорским зятем, а ты будешь развлекать нас своими танцами на каждом дворцовом пиру, — рассмеялась Цзяжэнь. — Но не волнуйся, мы же подруги. Я попрошу отца наградить тебя.

Тайлань, улыбаясь, гордо подняла подбородок:

— Знаешь, Цзяжэнь, я тебе нисколько не завидую. Жить в постоянном страхе разоблачения — не самое приятное занятие. Я искренне желаю тебе… никогда… не проколоться, — её голос становился всё тише, но каждое слово звучало всё весомее. Она закончила фразу, проходя мимо Цзяжэнь, и слегка задела её плечом.

Цзяжэнь крикнула ей вслед:

— Посмотрим, кто будет смеяться последним!

— Слушаюсь, ваше высочество, — ответила Тайлань, не оборачиваясь, и, еще шире улыбаясь, пробормотала: — Эта лжепринцесса без единой служанки становится всё смелее.

Во дворце Лунного Сияния Фан гугу рассказала наложнице Мяо Фэй, что принцесса перенесла тяжелую болезнь и, боясь заразить её, не появлялась во дворце полгода. Сейчас, когда она выздоровела, а наложница пожелала её видеть, она приехала вместе с другими девушками.

Наложница Мяо Фэй в последнее время часто вспоминала Юйцин. Возможно, с возрастом она начала чувствовать себя виноватой перед старшей дочерью.

Цзяжэнь была в маске, но наложница попросила её снять её. Боясь вызвать недовольство Мяо Фэй, Цзяжэнь подчинилась. Фан гугу объяснила, что после болезни внешность принцессы немного изменилась.

Наложница долго молчала, а потом улыбнулась и сказала:

— Ты много пережила, доченька.

Цзяжэнь вздохнула с облегчением. Фан гугу тоже почувствовала, как камень упал с её души.

Повозка остановилась у резиденции князя Чжуана. У ворот дежурил знакомый Юйцин слуга. Юйцин решила сделать Фэн Чуню сюрприз и, не предупреждая его, прошла внутрь.

В кабинете Фэн Чунь читал Сутру Сердца, погруженный в свои мысли. Его лицо выражало печаль, он то и дело вздыхал, глядя в окно.

Он закрыл книгу, решив больше не думать об этом, и уже собирался выйти, как вдруг что-то мягкое обняло его, уткнувшись лицом ему в плечо.

Он обхватил руками колени незнакомки, боясь, что она упадет.

Пока он был в замешательстве, мягкое существо заговорило:

— Угадай, кто я?

Этот знакомый голос… Юйцин вернулась!

— Господин, ваша жена принесла вам пирожные с цветами, — доложил стражник у двери.

Лицо Фэн Чуня помрачнело:

— Пусть уходит!

— Слушаюсь.

Юйцин подняла голову и посмотрела на Фэн Чуня. В его взгляде она увидела то, в чем не хотела признаваться.

Она медленно отстранилась и сделала несколько шагов назад.

Взглянув в окно, она поняла, что уже лето, всё цветет, вокруг царит оживление, но в её сердце поселился холод.

— Я опоздала… Я так много пропустила… — тихо произнесла Юйцин.

Сердце Фэн Чуня разрывалось от боли. Из его прекрасных глаз текли слезы — слезы боли, отчаяния и радости. Они капали на одежду, и от этого зрелища становилось еще больнее.

— Ты вернулась живой и невредимой, — сказал он, — большего мне и не надо. Это я виноват. Отец всегда шел мне навстречу, но в вопросе женитьбы он был непреклонен. Я пытался отложить свадьбу до весны, но потом узнал, что он не позволит нам быть вместе, независимо от того, будешь ты в столице или нет. Потому что он сказал, что ты рано или поздно…

— Прочь! Пустите меня! Я жена наследника! Только попробуйте меня тронуть! — всё ближе раздавался голос у двери. Дверь распахнулась.

— Прошу прощения, господин, — сказал стражник.

— Муж, я испекла для тебя пирожки с цветами, попробуй, — сказала жена Фэн Чуня. — О, ты не открывал, потому что у тебя гостья. Муж, кто эта девушка? Я никогда не видела, чтобы какая-то юная леди средь бела дня находилась наедине с женатым мужчиной!

— Не смей! — воскликнул Фэн Чунь. — Раз уж тебе так хочется в кабинет, перепиши здесь «Сутру Сердца». Два часа будешь сидеть здесь и не выходи, пока не закончишь!

Сказав это, он взял за руку растерянную Юйцин и вышел из кабинета. Стражник тут же запер дверь, оставив жену Фэн Чуня кричать в одиночестве.

Фэн Чунь вел Юйцин за руку через бамбуковую рощу и по извилистым коридорам. Теплый ветер развевал его одежду и волосы. Юйцин смотрела на его нежные, длинные пальцы в своей руке и невольно погладила их большим пальцем.

Фэн Чунь почувствовал тепло в груди и, улыбнувшись, посмотрел на неё. Ради её улыбки он готов был забыть обо всех своих невзгодах. Он мечтал, чтобы этот миг длился вечно.

Как найти выход, чтобы не предать ни страну, ни любимую?

Юйцин снова заплакала.

В саду резиденции князя Чжуана Юйцин обняла Фэн Чуня и тихонько плакала. У Фэн Чуня было столько слов, которые он хотел ей сказать, но теперь они казались неважными.

Они молчали, и лишь слезы говорили об их чувствах.

Юйцин подумала, что если бы она не была принцессой, то даже если бы у него была жена, она бы осталась с ним, пусть даже без имени и положения, лишь бы провести с ним остаток жизни.

Фэн Чунь хотел, чтобы Юйцин осталась в его резиденции, но она отказалась.

Её сердце было разбито, но она должна была сохранить достоинство принцессы.

Вернувшись в Грушевый сад, она обнаружила, что многие знакомые лица исчезли.

К счастью, её комната осталась. Хотя в ней было немного пыльно, жить там можно было.

Морэньгэнь тоже не участвовал в экзамене, но и не покинул Грушевый сад. Он прибежал к Юйцин и, радостно улыбаясь, долго не мог вымолвить ни слова. Казалось, всё вернулось в детство, но в то же время всё безвозвратно изменилось.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)