Глава 3. Колокольчик (Часть 1)

Увидев ее, я почувствовал огромное облегчение.

Все боятся разных вещей. Кого-то до смерти напугает женщина, сидящая в темной комнате, а кто-то — например, я — успокоится, просто увидев, что перед ним живой человек. Она была очень худой, сидела на корточках и плакала. На ней было длинное белое платье, волосы распущены.

Я прислушался к ее рыданиям. Она плакала так сильно, что казалось, будто смеется.

— Вы чья родственница? — спросил я, подходя ближе. — Что случилось?

Она продолжала плакать, обхватив колени руками, ее плечи содрогались. Плачущие женщины пугают меня, это я понял еще на примере своей матери. Она могла рыдать над сериалом так, что чуть ли не теряла сознание, и ее невозможно было успокоить, любые попытки только усугубляли ситуацию. Раз она не обращала на меня внимания, я ничего не мог поделать и просто ушел. Звонила ли в колокольчик она, я так и не узнал — когда женщина плачет, ей позволено все, даже звонить в Биг-Бен.

Я решил больше не вмешиваться и уйти.

Но как только я собрался развернуться, она резко бросилась на меня. Мой рост почти метр восемьдесят, и я отнюдь не хилый, но от ее рывка я чуть не упал. Первым порывом было оттолкнуть ее, но эта женщина обладала невероятной силой, ее пальцы впились в мою руку. В суматохе мой телефон выпал из рук, ударился об ее голову, а затем упал мне на грудь. Свет от экрана на мгновение осветил ее лицо — я успел увидеть лишь мелькнувший образ, даже не разглядев черт. Рука болела так, словно вот-вот сломается, я слышал хруст костей. Когда я уже думал, что она меня разорвет, откуда-то сбоку появилась неведомая сила и отбросила ее.

Снова раздался резкий звон колокольчика. Телефон отлетел вместе с ней на пару метров и ударился о книжный шкаф. В темноте ничего не было видно, только смутные очертания предметов. Единственным источником света был телефон, и я инстинктивно потянулся к нему. Но как только я почти до него дотянулся, вокруг вдруг стало светло. Кто-то включил основной свет.

Глаза еще не привыкли к яркому освещению, я зажмурился. Рядом стоял высокий мужчина. В руке он держал ярко-красную веревку, к которой был привязан медный колокольчик. Колокольчик покачивался у него на запястье, издавая звон. Он смотрел на меня, все еще лежащего на полу, с удивлением на лице.

— Это был тот самый человек, который днем называл себя даосом. Что он здесь делал? Явно что-то задумал!

— Что вы здесь делаете? — спросил он первым.

Это больница! Что я, по-твоему, здесь делаю?! Превозмогая боль, я поднялся — рука дергалась, и я уже знал, что она вывихнута. — Это вы звонили в колокольчик?

Медный колокольчик был удивительно большим, размером с мужскую ладонь, похоже, старинный. Он пристально смотрел на меня и снова начал звонить.

— Прекратите! Куда делась та женщина?

— …Вы слышали этот колокольчик? Вы уверены? — Он продолжал звонить. Надоедливый звон раздавался прямо у меня в ушах.

Сумасшедший. Я отряхнулся и бросился к двери, чтобы найти ту женщину. Вечером в коридорах больницы было темно, только со стороны реанимации виднелся свет. Но ни в одном из концов коридора никого не было, только пациент из третьей палаты с деменцией бродил снаружи. Зато я увидел, что Сяо Лю вернулась на пост медсестры.

— Какая встреча, доктор Цю, — сказал Кунь Цилин, оглядываясь по сторонам. — Врачи тоже нелегко живут, работают допоздна. Давайте подружимся? У меня в последнее время тут много дел, а со знакомыми врачами проще…

Не дав ему договорить, я перебил: — У меня ночное дежурство. Вы вообще кто такой и что здесь делаете так поздно? Я сейчас охрану вызову!

— Я же говорил, я частный детектив, ищу здесь некоего Чжан Чжижэня. Он что, главный врач? Ну да ладно, — Кунь Цилин убрал колокольчик в рюкзак и размял запястье. — Просто случайно увидел, как вы с девушкой обнимались, извините, что помешал. Медицинским работникам нелегко приходится, даже отношения завести сложно. Кстати, доктор, еще один вопрос…

— Что за бред! — Я проигнорировал его и побежал к посту медсестры. Сяо Лю записывала показания кардиомонитора и, увидев меня в таком виде, испугалась.

— Доктор Цю, что случилось? Ой, ваша рука…

Я мог представить, как выгляжу. Волосы наверняка растрепаны, белый халат испачкан. Только сейчас я заметил, что та женщина порвала мне воротник, как будто меня только что избили. Обычно я слежу за своим внешним видом, такого со мной еще не случалось.

— Сяо Лю, здесь не пробегала женщина в сарафане? И еще, тот сумасшедший днем опять приходил сюда со своим колокольчиком, почему ты мне не сказала?

Сяо Лю только покачала головой. — Цю Ди, я никого не видела… Ты меня пугаешь! Какая женщина в сарафане… Тот шарлатан опять приходил?