Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

— Командир, последний человек прибыл.

Дежурный держал список в одной руке, поставил последнюю галочку в пустой строке внизу таблицы и, показав командиру, с грохотом закрыл железную дверь.

Фан Цзюйань стоял у двери, сжимая в руке надкушенный хлеб, и необъяснимо пожал плечами.

Он провел в Безопасном месте почти три месяца, в основном находясь в своей комнате, но его состояние было совершенно иным, чем дома три месяца назад.

Здесь он рано ложился и рано вставал, был сыт и одет, не был скован электронными устройствами, полностью избавился от беспокойства и страха потерять связь. Когда ему было скучно, он читал книги или просто сидел, вспоминая прошлое, и слезы текли ручьем.

Именно в такой спокойной обстановке он набрал около десяти килограммов, сам потянулся к гантелям и неплохо тренировался, по-настоящему поняв цель их выдачи.

Всего полчаса назад он лежал на диване, неторопливо ел хлеб, листая профессиональную книгу, как вдруг его пригласили дежурные, вошедшие без стука. Он долго шел по извилистым коридорам, пока не добрался до Зоны C и не оказался в этом «конференц-зале».

Здесь было полно людей, одетых так же, как он, не меньше двадцати-тридцати человек. Это было, пожалуй, самое большое скопление людей, которое Фан Цзюйань видел за последние полгода. Если бы не их растерянные лица, можно было бы подумать, что они готовятся к вечеринке по случаю конца света.

Эти люди расположились концентрическими кругами, в центре которых стояли трое военных в форме. У военного слева был в руках регистрационный журнал. Увидев Фан Цзюйаня у двери, он жестом пригласил его подойти поближе.

Несколько человек из толпы подвинулись, освободив ему место, и он присоединился к этому концентрическому кругу.

— Кто он?

Фан Цзюйань сразу же заметил этого необычного мужчину.

Он, казалось, был стержнем концентрического круга, лет тридцати пяти, высокий и крепкий, в идеально сидящей зеленой военной форме. Его пронзительные глаза были скрыты под козырьком фуражки, а плотно сжатые стальные губы создавали ощущение мощной ауры, даже когда он молчал.

Возможно, именно этот человек был здесь «командиром», настоящим военным.

Полноватый военный справа от командира дважды хлопнул в ладоши и прочистил горло, видимо, желая, чтобы его голос звучал не так строго: — Мы собрали всех здесь, потому что у нас есть насущная проблема, которую нам нужно решить с вашей помощью.

Едва прозвучало слово «решить», концентрический круг сжался еще плотнее, и одновременно раздался гомон: — Что случилось? Нам нужно выйти? Мы не смеем выходить.

За пределами Безопасного места было небезопасно, как будто там бушевали дикие звери, от которых все старались убежать.

— Мы изучили ваши досье. У каждого из вас есть преимущества, которых нет у других. Можно сказать, что вы самые подходящие кандидаты для выполнения этой задачи. Так что я не буду ходить вокруг да около, а сначала расскажу о текущей ситуации, — он взглянул на старшего, и только получив его одобрение, заговорил: — Как вы знаете, Земля подверглась нападению вируса. Человечество пало. За исключением первобытных островных государств, где скорость заражения была медленнее, другие города, особенно крупные города Северного полушария, понесли тяжелые потери.

Сейчас по всему миру широкомасштабные перебои с водой и электричеством, а также нехватка рабочей силы и продовольствия.

Поэтому мы не можем сидеть сложа руки, нам нужно выйти и восстановить наш дом.

А для этого необходимо сначала сделать одно дело — убрать и сжечь тела.

— Что? Сжечь тела?

Несколько человек испуганно посмотрели: — А вдруг вирус снова...

— Почему мы? Только мы?

— Всем успокоиться! — Резкий окрик мгновенно пресек разговоры.

Все посмотрели на него, на этого загадочного мужчину. Он расхаживал по узкому кругу, глядя прямо на каждого проходящего мимо: — Конечно, мы не заставляем вас идти самим. Мы собираемся построить завод по сжиганию. Среди присутствующих есть архитекторы...

Он небрежно подошел к одному человеку и стал перечислять их профессии: — ...инженеры-механики, мортицисты, распорядители похорон, врачи...

Фан Цзюйань опустил голову. Командир назвал почти десять профессий, ни одна из которых не имела к нему отношения. Похоже, его привели сюда по ошибке.

— Я хочу собрать их тела и централизованно сжечь, — как раз в этот момент он подошел к Фан Цзюйаню: — По крайней мере, мы не можем позволить нашим бывшим родственникам, друзьям, соседям так... лежать обнаженными в глуши, отданными на съедение диким собакам, гниющими вместе с травой и деревьями.

Сердце Фан Цзюйаня сжалось. Эти слова были как острый меч, вырвавший их окровавленные сердца и выставивший их напоказ. В комнате на мгновение воцарилась жуткая тишина.

Командир вернулся на свое место в центре. Возможно, чтобы избежать того, чтобы болезненные воспоминания захлестнули их дух, он немного смягчил тон: — Конечно, мы выделим вам людей. Вы должны как можно скорее разработать план, а дальше этим займутся другие.

Самое главное, что у нас мало времени.

— Почему мало времени? — удивленно спросил молодой человек. Он целыми днями не знал, чем заняться, и скучал.

Командир повернулся, чтобы посмотреть. Это был инженер-механик.

Он похлопал молодого человека по плечу, демонстрируя терпение к ребенку, и тихо сказал: — Потому что вирус может вернуться.

Зрачки молодого инженера-механика сузились. Только он хотел спросить: «Правда?», как его перебил другой голос.

— Вы уверены, что это вирус?

Это был диссонирующий голос, принадлежавший Фан Цзюйаню, который ранее работал в Институте вирусологии Города Драконов. Он задал вопрос, который мучил его все это время.

Все присутствующие замерли. Двое военных за спиной командира осторожно подняли глаза, чтобы посмотреть на старшего.

Командир подошел к Фан Цзюйаню, его глаза были глубокими и темными:

— Без сомнения.

Фан Цзюйань встретился с ним взглядом и спросил: — Какой вирус?

Не дожидаясь ответа командира, несколько человек на месте ответили: — Вирус конца света!

22 декабря 2012 года ходили слухи о конце света, но никто не воспринял это всерьез. Кто бы мог подумать, что спустя тридцать семь лет конец света действительно наступит.

— Есть ли какая-нибудь информация о вирусе? — серьезно спросил Фан Цзюйань, но увидев, что все смотрят на него странными взглядами, его лицо мгновенно покраснело до корней волос. Он посмотрел на всех: — Я хотел бы узнать... есть проблема?

Все выглядели оцепенелыми.

— Отведите их обратно, — командир опустил голову, поглаживая черные кожаные перчатки. Разочарование в его глазах было хорошо скрыто.

Левый и правый помощники увели остальных, оставив только командира и Фан Цзюйаня.