Глава седьмая (Часть 1)

На следующий день Жунь Юй издал указ: несмотря на то, что небесная фея Куан Лу утратила свои силы и не могла продолжать исполнять обязанности, за заслуги в защите Императора во время войны с демонами она сохраняла свой прежний ранг и назначалась личной помощницей Небесного Императора, чтобы совершенствоваться в искусстве письма и каллиграфии, а также продолжать духовные практики. Дворец Сюаньцзи также был передан в ее распоряжение.

Жизнь Куан Лу стала более насыщенной. Каждый день она проводила рядом с Жунь Юем. Хотя официально она была его помощницей, на самом деле в ее услугах не было необходимости – Жунь Юй предпочитал все делать сам. Куан Лу занималась каллиграфией и чтением за небольшим столиком рядом с его рабочим местом, иногда практиковала заклинания, а если что-то было непонятно, обращалась к Жунь Юю в свободное время. Если уставала, смотрела пьесы. Дни ее проходили довольно приятно.

Поначалу Жунь Юй ломал голову над тем, как лучше обучать Куан Лу. Конечно, ему хотелось, чтобы она жила беззаботно и счастливо, но небесная жизнь так длинна, и он не мог позволить ей оставаться в неведении. Однако быть слишком строгим он не хотел, а быть слишком мягким – боялся, что она забросит обучение.

Вскоре он понял, что все его опасения были напрасны – Куан Лу не доставляла ему особых хлопот. Находясь рядом с ним, она казалась беззаботной, но на самом деле ее духовные силы быстро восстанавливались. Она сохранила свой острый ум и проницательность. Хотя характер ее стал менее сдержанным, чем прежде, она была терпелива. Получив задание писать или читать, она спокойно выполняла его, изредка позволяя себе вздремнуть или отвлечься. Пусть на это уходило больше времени, но в итоге она справлялась.

Каждый день после аудиенции Жунь Юй возвращался в зал Цичжэн, чтобы заняться государственными делами. Работая с документами или обсуждая важные вопросы, он время от времени поглядывал на Куан Лу. Он видел, как она старательно выводит иероглифы, как хмурится, читая сложные тексты, как клюет носом от усталости. Каждое ее движение наполняло его сердце нежностью.

— Куан Лу, подойди, — Жунь Юй заметил, что она замечталась, и с улыбкой подозвал ее к себе. — Как успехи с «Трактатом о парящем духе», который я тебе дал?

— Я… кое-что выучила, но… не все… — пробормотала Куан Лу.

— Тогда давай проверим, что ты запомнила.

Куан Лу с тревогой взяла со столика книгу и протянула Жунь Юю:

— Я не так много выучила, Владыка Жунь Юй. Не сердитесь.

— Ничего страшного. Я не требую от тебя идеального знания. Главное, чтобы ты запомнила основные заклинания, — сказал Жунь Юй, открывая книгу. Из нее посыпались крошки.

— Это… — Жунь Юй удивленно провел рукой по странице и понял, что это крошки от пирожных. Он едва сдержал улыбку.

— Это… Юэ Ся Сянь Жэнь угостил меня сладостями… — прошептала Куан Лу, заливаясь краской.

Раньше она была равнодушна к еде, так как не чувствовала вкуса. Но недавно ее вкусовые рецепторы восстановились, и у нее появились предпочтения. На Небесах ценилась умеренность, многие небожители годами обходились без пищи, поэтому еда была простой и однообразной. Только у Юэ Ся Сянь Жэня всегда было что-то особенное. Ему, как богу брачных уз, земные девушки часто приносили в дар свои собственноручно приготовленные сладости, одну изысканнее другой. Куан Лу они очень нравились, и Юэ Ся Сянь Жэнь часто делился с ней.

— Простите, я испачкала книгу. Больше не буду есть, когда читаю.

Жунь Юй нашел это очень милым. Скрывая улыбку, он мягко сказал:

— Ничего страшного. Я же говорил, что рядом со мной не нужно быть такой чопорной. Главное – выполнять задания, а в остальном делай, что хочешь. Начинай.

Куан Лу начала медленно читать наизусть. Было видно, что текст ей давался с трудом, но она все же вспомнила большую его часть. Наконец она запнулась на одной фразе и, несмотря на все усилия, не могла ее вспомнить. На лбу у нее выступили капельки пота. Жунь Юй успокаивающе произнес:

— Не торопись, подумай.

Видя, как она мучается, он закрыл книгу:

— Ладно, на сегодня хватит. Остальное выучишь позже.

Куан Лу с облегчением вздохнула.

Жунь Юй заметил на столе невытертые крошки и как бы невзначай спросил:

— Кстати, ты все еще часто ходишь в Дворец брачных уз?

— Не так часто, как раньше. Но Юэ Ся Сянь Жэнь часто приходит ко мне.

— Он опять давал тебе эти… непотребные книги?

— Нет-нет, — покачала головой Куан Лу. — Мы просто болтаем, пьем чай, едим сладости.

— И о чем же вы беседуете? — Жунь Юй знал, что дядя не очень хорошо к нему относится, и опасался, что тот может наговорить Куан Лу лишнего.

— Да ни о чем особенном. О разных историях из мира смертных, о любви… Например, о «Золотом доме, где спрятана красавица», о «Пьяной наложнице», о «Весеннем сне под цветущей айвой»…

Жунь Юй нахмурился.

— А еще он сегодня рассказал мне, что такое «непостоянство», — добавила Куан Лу.

— Непостоянство? — переспросил Жунь Юй, поднимая бровь.