Глава 3 (Часть 2)

— Да, это самый красивый хвост, который я когда-либо видела. Он в десять раз красивее, чем у небесных карпов из Яшмового пруда. Нет, — маленькая Куан Лу покачала головой, — в сто раз!

— Никто никогда не хвалил мой хвост, — прошептал маленький Жунь Юй.

— Просто они глупые. Если бы такой красивый карп, как ты, попал на Небеса, все феи были бы от тебя без ума! — Куан Лу покачала головой, словно сожалея, а затем похлопала его по плечу. — Так что не нужно быть таким, как эти духи. Ты гораздо красивее и сильнее их. Быть другим — это хорошо.

Маленький Жунь Юй задумчиво кивнул. — А как выглядят Небеса? Там интересно?

Куан Лу задумалась. — Не очень. Я там живу, и мне уже все надоело. Поэтому я сегодня тайком сбежала в мир смертных. А как выглядят Небеса… Когда я стану достаточно сильной, я возьму тебя с собой, и ты сам все увидишь.

— Хорошо, договорились, — с предвкушением сказал маленький Жунь Юй.

— Договорились. — Куан Лу посмотрела на небо и воскликнула: — Ой, скоро рассвет! Мое тело не выдержит солнечных лучей. Мне пора возвращаться.

— Когда ты снова придешь? — с грустью спросил маленький Жунь Юй.

— Если отец ничего не заметит, то через два-три дня, на рассвете. Хорошо?

— Хорошо.

Маленькая Куан Лу превратилась в серебристый луч света и исчезла.

На этом сон закончился, растворившись в темноте покоев. А воспоминания, собранные воедино, вернулись к Жунь Юю.

Он сразу понял, что это был сон Куан Лу. Он вспомнил и то, что случилось потом. Вернувшись домой в тот день, мать вырвала ему рога и содрала чешую. После этого он был заточен на дне озера Дунтин, где терпел бесконечные мучения. Однажды ночью, не в силах больше терпеть, он выбрался на берег, где встретил Небесную Императрицу. Она дала ему пилюлю забвения и забрала на Небеса.

Жунь Юй упал на пол.

Оказывается, первой, кто узнал его и заговорил с ним, была Куан Лу.

Оказывается, первой, кто увидел его хвост и похвалил его красоту, была Куан Лу.

Оказывается, это была Куан Лу. С самого начала.

Он всегда думал, что полюбил Цзинь Ми в тот день, когда она увидела его хвост, искренне восхитилась им и сказала такие чистые, непосредственные слова. Теперь же он понял, что, даже забыв то воспоминание, слова маленькой Куан Лу глубоко запали ему в душу. Именно поэтому он был так тронут словами Цзинь Ми.

Он ошибался. С самого начала все было не так.

Он полюбил не первую встречу, а ее повторение.

А настоящую первую встречу он забросил куда-то в глубины памяти. Возможно, только Куан Лу помнила о ней.

Он вспомнил тот день, когда Куан Лу пришла к нему в ярком платье цвета закатного неба и принесла ему сладкий напиток. Он вспомнил ее слова.

Она сказала, что, возможно, драконы произошли от карпов.

Она сказала, что видела дракона.

Она не забыла. Она все знала. Возможно, она пыталась намекнуть ему, хотела, чтобы он вспомнил.

А он ответил ей холодно, причинил ей боль.

— Почему… — прошептал Жунь Юй. — Почему ты не сказала мне? Почему?

— Почему?! Почему?! Почему?! — закричал он, заливаясь слезами.

Внезапно он словно что-то вспомнил. Резко вскочив, он выбежал из покоев, не обращая внимания на встревоженные возгласы и попытки небесных чиновников его остановить. Он помчался к берегу реки Ванчуань и, не раздумывая, прыгнул в темные воды. Он не слышал криков небесных воинов на берегу, не видел злобных духов, пытавшихся ухватиться за него. Оттолкнув подчиненных, которые пытались вытащить его, Жунь Юй начал искать в воде частицы души.

Он не сдавался. Пока есть хоть малейшая надежда, он должен найти душу Куан Лу. Он должен вернуть ее.

Она должна вернуться.

Он не знал, сколько времени прошло и сколько душ он перебрал. Сознание Жунь Юя начало мутнеть.

Перед тем как окончательно потерять сознание, он с горькой усмешкой подумал: «Цзинь Ми, теперь я понимаю, что ты чувствовала, когда искала душу Сюй Фэна в реке Ванчуань».

Воистину, небесная кара неотвратима.

Хотя его защищала аура истинного дракона, и духи не могли причинить ему вреда, лишь цепляясь за одежду, ледяные воды реки Ванчуань, истощившие его духовную энергию, и яд Ци, разъедающий его изнутри, оказались слишком сильными для ослабленного Жунь Юя. Когда небесные воины вытащили его на берег, он был без сил, а его одежда превратилась в лохмотья.