Глава 7. Передвижной замок Хаула

Портсмут, также известный как Помпей, расположен в графстве Гэмпшир на юго-востоке Англии, на берегу пролива Солент.  Этот оживлённый портовый город на протяжении веков славился своей ролью базы Королевского военно-морского флота Великобритании. Во время Дюнкеркской операции во Второй мировой войне сюда были эвакуированы основные силы союзных войск. Кроме того, именно здесь произошла знаменитая битва за Нормандию. На севере Портсмута сохранились остатки военных укреплений, которые теперь служат туристической достопримечательностью.

Здесь же находится и важнейшая военно-морская база Королевского флота — Портсмутская верфь. Знаменитые корабли «Виктория» и «Мэри Роуз» до сих пор хранятся в Портсмуте и открыты для посещения. Портсмут богат культурой, историей и экономическим значением, что делает его одним из самых процветающих городов после Лондона.

В этот момент Джон стоял на балконе виллы, расположенной на юге Портсмута, и смотрел на разнообразные корабли и яхты вдали, а также на сверкающее под солнцем море. Это была одна из вилл, которую он поручил Тому купить у Министерства Магии. Этот дом, на который было наложено множество заклинаний, не только не имел проблем, свойственных другим прибрежным виллам, но и благодаря заклинанию отпугивания маглов избежал назойливого внимания туристов. Ведь внешний вид виллы явно соответствовал стилю английской аристократии прошлого века и сильно отличался от окружающих современных вилл.

Допив молоко, Джон вошёл в дом и небрежно сел на диван. Перед его глазами развернулась системная панель. 

Имя: Джон Уильямс
Профессия: Маг
Телосложение: 2.0
Сила: 1.7
Ловкость: 1.8
Мана: 20.0
Родословная: (не активирована)
Зарегистрированные навыки: Алхимия Зосима, Алхимия Гермеса, Имперские боевые руны, Создание магических артефактов
Незарегистрированные навыки: магия волшебной палочкой
Зарегистрированные предметы: Айленмум 92, Имперский летательный артефакт V типа, Чёрная звезда

Питательная пища, научные методы тренировок и укрепление тела с помощью магии значительно улучшили физические характеристики Джона по сравнению с прошлым. В то же время, благодаря изучению собранных книг, в системе был зарегистрирован ещё один навык. Алхимия Гермеса, как видно из названия, — это теория, предложенная алхимиком по имени Гермес. На самом деле Алхимия Гермеса появилась на сто лет раньше Алхимии Зосимы и является самой древней и примитивной алхимией в мире. Гермес, живший в III веке нашей эры, был египетским монахом.

Как изобретатель всех полезных искусств, Гермес пользовался всеобщим уважением и считался человеком, общавшимся с египетским богом Луны. Позже он постепенно был обожествлён как «Трижды Величайший Гермес». Впоследствии имя этого великого алхимика превратилось в синоним слова «алхимия». И по сравнению с Алхимией Зосимы, которая была направлена на сотворение чудес и исследование долголетия, Алхимия Гермеса, делавшая упор на мастерство и создание полезных предметов, больше подходила нынешнему Джону.

Как и в мифах и легендах, греческий бог Гермес был покровителем многих ремёсел и обладал такими сокровищами, как крылатые сандалии, волшебный жезл и усыпляющая флейта. Всё это является отражением его алхимических способностей. Более того, в процессе обучения Джон остро ощутил величие создателя системы заклинаний этого мира. По сравнению с той примитивной и полной неопределённости алхимией, которую он изучал сейчас, современная алхимия, сочетающаяся с заклинаниями, была более строгой и стабильной.

Даже если алхимические творения в чём-то уступали древней алхимии, например, тем гигантским алхимическим творениям, которые продолжали функционировать даже спустя тысячелетия. Но современная алхимия была более всесторонней, практичной и безопасной, чем древняя. Можно сказать, что современная алхимия находила применение во всех сферах жизни. В отличие от древней алхимии, даже при использовании хорошо известных рецептов в процессе приготовления могли возникать непредсказуемые опасности, способные привести к смерти.

Это ещё больше усилило желание Джона решить проблему со своей родословной. К счастью, время перезарядки межмирового перемещения подошло к концу, и он мог совершить следующий переход. Поручив Тому не беспокоить его какое-то время, Джон связался с системным интеллектом и выбрал межмировое перемещение. 

[Подтверждение межмирового перемещения] 

[Поиск подходящего мира... Поиск завершён, привязка... Привязка успешна] 

[Внедрение личности... Внедрение выполнено]

[Начало межмирового перемещения!]

Знакомая белая вспышка ослепила Джона, и он исчез из комнаты.

— Джон! Джон!

Он услышал юношеский голос и почувствовал прикосновение ладони к своему плечу. Джон потёр глаза, ослеплённые белой вспышкой. Когда эффект вспышки исчез, он растерянно посмотрел по сторонам. Перед ним стоял красивый юноша с чёрными волосами и голубыми глазами, который с беспокойством смотрел на него.

— Слава богу, ты наконец проснулся! Мы скоро будем в Магической академии. Я боялся, что не смогу тебя разбудить. Увидев, что Джон смотрит на него, юноша, кажется, успокоился, и беспокойство на его лице исчезло. Оглядевшись, Джон обнаружил, что находится в богато обставленной комнате. Он чувствовал, как комната ритмично и слегка покачивается. Он инстинктивно посмотрел в окно. Сквозь него было видно, как пейзаж за окном движется назад. Эта комната двигалась!

Вспомнив слова юноши о том, что они скоро будут в Магической академии, Джон предположил, что, скорее всего, он — новый студент, а то, в чём он сейчас находится, — это транспортное средство, присланное Магической академией, чтобы забрать их. Однако для надёжности нужно было всё проверить. Вдруг юноша рядом с ним — настоящий студент, а он всего лишь сопровождающий слуга или что-то в этом роде.

«Кто я сейчас?» — сразу же спросил Джон у системного интеллекта.

【В настоящее время хозяин является сиротой из Городка Колма. Поскольку он обладает врождённой магической силой, Магическая академия приняла его в качестве нового студента. Сейчас хозяин находится на пути в Магическую академию】

Джон вздохнул с облегчением. Отлично. По сравнению с неопределённой судьбой в прошлом мире, на этот раз он сразу же встал на путь магии, сэкономив время на изучение этого мира. И, похоже, как и в прошлом мире, система снова уменьшила его возраст примерно до семи-восьми лет.

«Тогда кто этот парень рядом со мной?»

【Хозяину предлагается выяснить это самостоятельно】 

Джон был расстроен таким ответом, но всё же сразу же стал думать, что делать. Вскоре ему пришла в голову идея.
 — Э-э... Спасибо... Э-э... Ты... — спросил Джон, притворяясь сонным, у юноши рядом с собой.
Увидев такое поведение Джона, юноша слегка рассердился и недовольно сказал:

— Я Хаул, Хаул! Я же говорил тебе, пока ты спал.

— Извини, извини, я ещё не проснулся, — сказал Джон с извиняющимся видом, почесывая затылок. Но в то же время имя «Хаул» показалось ему знакомым. Он был уверен, что это имя уже встречалось ему в памяти. Надеюсь, что в будущем будет достаточно информации, чтобы он вспомнил Хаула и связанные с ним воспоминания. Хаул как раз собирался что-то сказать, как вдруг дом резко затрясся, отчего Хаул вздрогнул.

Затем послышался топот ботинок по каменным плитам, и дверь дома открылась. Вошёл мужчина в тёмно-красной форме, с красно-чёрным плащом на плечах, стрижкой «под горшок» и двумя тонкими усиками на лице. 

— Юные волшебники, вы прибыли.

Услышав слова мужчины, Джон встал вместе с Хаулом. Хаул инстинктивно начал искать свой багаж. Казалось, мужчина понял мысли Хаула и сказал: 

— Ваш багаж доставят в ваши комнаты, не беспокойтесь.

Услышав это, Хаул прекратил поиски багажа и снова встал рядом с Джоном. Выйдя из дома вслед за мужчиной, они оказались на огромной площади. На площади было припарковано множество странных домов, из которых время от времени выходили дети их возраста в сопровождении мужчин, одетых так же, как и тот, что шёл впереди них. Джон смутно почувствовал что-то неладное, но его внимание всё же привлекли эти дома.

Все дома были разных стилей, но у всех были механические птичьи лапы и крылья. Оглянувшись назад, он увидел, что дом, в котором они только что находились, был таким же. Сейчас он сложил крылья и, как настоящая птица, сидел на земле, отдыхая. В этот момент Джон услышал голос Хаула: 

— Ты знал об этом раньше? 

— О чём?

Джон как раз пытался вспомнить, где он видел такую одежду мужчины и механические конструкции на домах, потому что всё это вызывало у него сильное чувство дежавю. Эта знакомость говорила о том, что он уже видел это раньше. Но голос Хаула прервал его мысли, и он на мгновение растерялся, поэтому машинально задал вопрос. Кажется, Джон случайно сказал это слишком громко, и многие дети на площади обратили на них внимание.

Хаул вздохнул, чувствуя неловкость ситуации, но всё же повторил: 

— Я говорю, ты знал раньше, что багаж доставят?
 
— А, это... На самом деле я не знал, я просто задумался.

Видя, что Хаул не верит ему, Джон рассмеялся. Он же не мог сказать, что догадался об этом, основываясь на порядках в Хогвартсе.

В этот момент Джон заметил, что к ним приближаются две группы людей. Когда они подошли ближе, и он смог разглядеть их одежду, Джон наконец вспомнил, в каком мире он оказался. Все юноши в рядах были одеты в одинаковые светло-жёлтые матросские куртки, белые брюки-капри и начищенные до блеска коричневые ботинки. Волосы и глаза у всех были окрашены магическими красителями в золотой и синий цвета соответственно. Казалось, что даже рост у них был одинаковый. Они выглядели как клоны.

В его памяти это встречалось только в одном месте — в мультфильме «Ходячий замок», рядом с королевской волшебницей Саллиман. Глядя на стройные группы с одинаковыми, даже улыбающимися под одним углом лицами, Джон почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он ощутил исходящее от этих детей болезненное стремление к контролю! Возможно, это одна из причин, почему Хаул так боялся Саллиман. Не только из-за её могущественной магии, но и из-за этого почти ужасающего стремления к контролю, которое он чувствовал в детстве.

Это также объясняет, почему Хаул заключил договор с Кальцифером, чтобы получить силу, способную противостоять договору, который подписывают при поступлении, и почему его магическая форма — ласточка. Потому что Хаул жаждал освободиться от контроля, обрести свободу тела и духа. Вернее, ни один человек со здоровой психикой не любит такого властного отношения.

Однако вскоре Джон взял себя в руки. Он только что спросил у системного интеллекта и узнал, что как только он покинет этот мир, любой заключённый с ним договор потеряет силу. Возможно, он мог бы воспользоваться этим, подружиться с Хаулом и потом вместе с ним отправиться к месту падения метеора, чтобы заключить договор с маленьким человечком из метеора и пробудить свою родословную. Получить всё даром.

Подумав об этом, Джон невольно посмотрел на Хаула рядом с собой. Неудивительно, что он сразу его не узнал — люди из реального мира всё же отличаются от персонажей аниме. Хаул, конечно же, заметил взгляд Джона и удивился, почему тот смотрит на него так странно. Но не успел он спросить, как Джон отвёл взгляд. Хаул не мог понять, в чём дело. Из-за гордости он не стал спрашивать напрямую и в конце концов решил, что у Джона просто странный характер.